Williams estudió "otras opciones" antes de renovar a Sargeant para 2024

El equipo tuvo dudas antes de elegir si querían seguir contando con su 'rookie'. Sargeant llegó a la Fórmula 1 después de haber pasado tan sólo un año en Fórmula 2, algo que se vio a su vez reflejado en la comparación con su compañero de equipo. Alex Albon le pasó por encima en 2023 con el mismo FW45. Le endosó un 23-1 en puntos, dado que el recién llegado al equipo terminó entre los diez primeros en una única ocasión, Las Vegas. 

Esta situación hizo saltar las alarmas en territorio Williams. No sabían si se habían equivocado con el joven piloto o si, por el contrario, sólo tenían que esperar a que se volviese un poco más experimentado vuelta a vuelta. Una vez con todo confirmado, y con la continuidad ya sobre el papel, Vowles ha reconocido no sólo las dudas, sino los "terribles errores" que ha cometido el novato a lo largo de todo el año.

"Había otras opciones", ha confirmado para SkySports cuando le han preguntado el por qué de la lentitud de la renovación. Pero hemos invertido en él porque creo en él. Es muy rápido cuando lo hace bien. Ahora necesita un entorno en el que pueda crecer y hacer más de eso el año que viene, y por eso se merece más oportunidades", ha reconocido. 

Apenas lleva un año como jefe de equipo de Williams, después de abandonar su puesto como director de estrategia en Mercedes. Ha ido creciendo poco a poco, y su trayectoria incluso le recuerda un poco a los inicios que está teniendo Sargeant en el Gran Circo. 

"Lo más importante es que realmente creo en la inversión en el futuro de las personas y en la claridad, no sólo en los pilotos, sino también en la propia Williams, en la infraestructura. Yo mismo me gradué hace 25 años y se me dieron oportunidades para crecer y cometí algunos errores terribles en el camino, pero me formaron en lo que soy hoy", ha reflexionado. 

"Con Logan pasó lo mismo. Con muy poco kilometraje lo lanzamos a pelear con Alex, que ahora creo que el mundo realmente entiende lo competitivo que es. Fue una especie de 'buena suerte, tira", ha apostillado Wolves. 

Sea como sea, y a pesar de que no siempre ha demostrado el rendimiento esperado, lo cierto es que el GP de Estados Unidos fue un punto de inflexión. En ese fin de semana dio un 'golpe sobre la mesa' y demostró que, cuando se siente cómodo, puede llegar a ser un gran piloto y cosechar buenos resultados para Williams. 

"A lo largo del año ha tenido muchos problemas. En las últimas cuatro o cinco carreras... Aunque parte de ello ha sido, sin duda, estar en el top-10 en la 'qualy' de Las Vegas y hacer varias vueltas increíbles en clasificación. Está absorbiendo la presión mucho mejor que antes. Está luchando por la parte de atrás de los puntos", ha justificado su renovación. 

"El coche no ha sido lo suficientemente rápido en las cuatro últimas carreras, pero él ha estado donde yo necesitaba para demostrar que ha dado el paso necesario este año y que puede crecer aún más el año que viene. Así que el viaje sigue en marcha", ha resuelto el jefe de Williams. 

WILLIAMS REPITE ALINEACIÓN

El año que viene tendrá pocos cambios. Los asientos se van a mantener estables, sobre todo después de que Williams ya haya confirmado que repite alineación para 2024. Albon también se queda después de haberse levantado como una de las revelaciones de la pasada temporada. Sin embargo, Wolves piensa que todavía tiene potencial que demostrar: "No creo que se haya visto lo mejor de Alex". 

"Entró en un ambiente en el que era un poco joven, un poco inexperto, y no sacó lo mejor de sí mismo. Lo que se ha visto este año con Alex es que realmente se ha transformado. Su confianza ha crecido sobre conducir el coche en los límites, creer en sí mismo, creer en la infraestructura, creer en el equipo, eso es lo que ha cambiado. Realmente cree en dónde estamos y en lo que es capaz de hacer", ha asumido.

"He tenido el placer de trabajar con varios campeones del mundo y los pilotajes que ha hecho este año en tres pruebas, Monza, Montreal y Silverstone, han sido sencillos: no ha dado un paso en falso durante 40 vueltas y le hemos colocado en una posición en la que la mitad de los pilotos se paraban detrás de él", ha sentenciado en un guiño al piloto anglo-tailandés.