Szafnauer sale en defensa de Pérez: "Si fuera Horner, le mantendría el año que viene"

El contrato del piloto expira en 2024. Una vez termine esta temporada, de momento, no tiene nada firmado. Puede continuar en Red Bull, de hecho es uno de los escenarios más probables en estos momentos. Aunque se ha hablado mucho de que quizás estén buscando algún sustituto, puesto para el que incluso llegaron a sonar los dos españoles, Verstappen parece contento con su compañero de equipo. y el rendimiento de Pérez en estos últimos Grandes Premios pueden servirle de aval. 

Una visión que ha dejado clara el propio Szafnauer. Aunque él ya no tiene poder de decisión, de momento, dentro de la F1, ha reconocido que, si él ocupase el puesto de jefe de equipo en Red Bull, no tendría dudas a la hora de volver a firmar con Pérez. 

"David Coulthard estaba conmigo en el escenario, y me hicieron la pregunta: 'Si fueras Christian Horner, ¿con quién reemplazarías a Checo?", ha recordado en declaraciones que recoge F1i.com. Respondí: “Conociendo a Checo tan bien como lo conozco, sustituiría a Checo por Checo”. Si yo fuera Christian, le mantendría ahí para el año que viene", ha dicho sin demasiado atisbo de duda. 

"No olvidemos que el primer año que Max ganó [el título], fue en parte por Checo, en parte por las circunstancias. No hay que fijarse sólo en la última carrera, hay que fijarse en todas las demás carreras que también contaron para esa victoria", ha puntualizado. "Fue cuando tenía el apodo en México de 'Ministro de Defensa' o lo que fuera", ha admitido. "Ha tenido algunos bajones. Este año, por lo que veo, aparte de un par de carreras en las que creo que debería haber acabado un poco más arriba, lo está haciendo", ha completado su justificación.

Es decir, para él, contar con un piloto de la experiencia de Pérez es beneficioso para cualquier equipo, incluido para Red Bull. De hecho, para él, el piloto, al que conoce bien por haber trabajado juntos, tiene su gran baza en el pilotaje. 

"No hay muchas veces que pueda contar en las que haya trabajado para mí en las que pienses: '¿Por qué hiciste eso en una carrera?", ha confesado. "Sólo hay una vez que recuerde, en Singapur, en la que se frustró y golpeó a un Williams, pero el resto del tiempo es muy, muy bueno adelantando sin cometer errores. Es realmente bueno en eso", ha comentado. 

"Cuando se enfrentaba a Hülkenberg en Force India, Hülkenberg siempre le superaba en una vuelta", ha resuelto. "Doce vueltas después, el alemán hablaba por radio diciendo: 'Mis neumáticos traseros se han ido', incluso cuando estaba limitado por delante, sus neumáticos traseros se habían ido. ¿Pero Checo? Nunca. Tiene esa habilidad. Al final, Checo podía gestionar sus neumáticos, y Checo le cogía", ha relatado. 

Sin embargo, esa habilidad tan desarrollada con los neumáticos no tiene nada que ver con el hecho de por qué no puede con Verstappen. Son cosas diferentes, pues su compañero de equipo está todavía a mucha distancia, y eso que llevan el mismo coche. 

"Max es simplemente mejor", ha zanjado Szafnauer.