Sainz no da opción al resto y consigue la Pole en México; Verstappen puede con Norris

El piloto madrileño ha cuajado una actuación prácticamente inmejorable. Ha habido veces en las que le ha faltado la última milésima en la Q3, pero en este caso ha sido todo lo contrario y se ha marcado dos vueltas espectaculares en la tercera sesión clasificatoria.

Es más, Carlos Sainz podría haber conseguido la Pole hoy con cualquiera de sus dos vueltas de la Q3. En la primera ha marcado un 1'16''055 y en la segunda, un 1'15''946, mientras que Max Verstappen se ha quedado en 1'16''171 y tanto Lando Norris como Charles Leclerc, un pequeño paso por detrás.

Los Mercedes han copado la tercera línea y hay dos pilotos de equipos 'top' que han caído en Q1: Oscar Piastri y Sergio Pérez. Sin duda, no ha sido la clasificación soñada para 'Checo' en casa, pero Oscar también ha estado errático y muy lejos de su compañero.

Por otro lado, Fernando Alonso se ha visto perjudicado por una bandera roja –por accidente de Yuki Tsunoda– cuando estaba abriendo su última vuelta de la Q2 y sólo ha podido ser decimotercero, justo por delante de Lance Stroll.

Q1

Después de tres sesiones de entrenamientos libres muy diferentes, con un 'test' incluido para Pirelli en los Libres 2, tocaba afrontar una clasificación que se ha presentado con el asfalto seco y a una temperatura de 44 grados.

El encargado de inaugurar la pista ha sido Valtteri Bottas, quien ha marcado un primer tiempo de 1'18''507. Obviamente, este tiempo no tardaría en 'caer'.

Los Aston Martin –con blandos– han comenzado con tiempos de 1'18'' bajos y Carlos Sainz –con medios– ha bajado directamente a 1'17''444. Lando Norris, también con medios, ha marcado de primeras un 1'17''203.

Max Verstappen ha aparecido poco después con neumáticos blandos y ha realizado un 1'16''998, lo que suponía batir a Norris por dos décimas. Sergio Pérez, hasta ese momento, no era capaz de bajar de 1'18''530.

La evolución de la pista ha sido grande. Pierre Gasly ha llegado a colocarse en la segunda posición a falta de varios minutos para el final, y ello ha hecho que casi todos sacasen la 'artillería'.

En ese contexto, Lando Norris ha sacado los neumáticos blandos y ha sido finalmente el más rápido de la sesión con un 1'16''505, seguido por Carlos Sainz, Max Verstappen y Charles Leclerc.

Por otro lado, ha habido dos grandes sorpresas: ¡Oscar Piastri y Sergio Pérez han caído en Q1! Además de ellos, Franco Colapinto, Esteban Ocon y Guanyu Zhou también se han quedado.

Q2

Después de una primera sesión extraña –sobre todo por las eliminaciones de Piastri y Pérez–, la segunda se ha puesto en marcha con el asfalto más 'engomado' y a una temperatura de 42 grados.

No había mucha prisa en el inicio de esta sesión. Alexander Albon ha sido el primero en salir, cuando el reloj ya llevaba unos segundos 'corriendo', y a partir de ahí han aparecido algunos 'gallos'.

Después de un primer tiempo de 1'17''090 por parte de Albon, Max Verstappen ha cerrado su primer giro en 1'16''629 y ha batido a Carlos Sainz por casi cuatro décimas; Charles Leclerc, con un susto en las enlazadas, se ha quedado a un segundo.

Cuando Lando Norris ha entrado en pista, todo ha cambiado. El británico ha pintado de púrpura todos los sectores y, con un registro de 1'16''301, se ha colocado primero.

Casi al mismo tiempo, los Mercedes se han quedado en 1'16'' altos, justo por delante de Sainz. Fernando Alonso, por su parte, estaba provisionalmente en el décimo lugar con un 1'17''168.

Aún había tiempo para mejorar. A Lando Norris no le ha hecho falta, pero Max Verstappen ha llegado a quedarse a dos décimas de él y una milésima por delante de Carlos Sainz.

Por detrás, muchos pilotos estaban abriendo vuelta –incluido Fernando Alonso– cuando Yuki Tsunoda ha tenido un accidente en la curva 12 y ha provocado una bandera roja que ha significado terminar la sesión antes de tiempo.

Al final, los eliminados han sido Yuki Tsunoda, Liam Lawson, Fernando Alonso, Lance Stroll y Valtteri Bottas.

Q3

Han sido dos sesiones con incertidumbre hasta el final, pero aún faltaba la última, la que define el orden de salida del 'top 10' de cara a mañana. Ésta ha empezado cinco minutos tarde por el accidente de Tsunoda.

No había tiempo que perder en este caso. Casi todos los pilotos han salido rápidamente del Pit-Lane y los neumáticos blandos, por supuesto, eran los protagonistas.

En el primer intento, Carlos Sainz ha realizado un imponente tiempo de 1'16''055 y ha batido a Charles Leclerc por tres décimas. Los Mercedes eran tercero y cuarto y la vuelta de Lando Norris ha sido mala –a ocho décimas–. Max Verstappen estaba por delante de Leclerc, pero su vuelta ha sido eliminada por límites de pista.

Detrás de Lando Norris, Pierre Gasly era el 'mejor del resto', por delante de Alexander Albon, Nico Hülkenberg y Kevin Magnussen.

Aún faltaba un último intento, el definitivo, y aunque a Carlos Sainz no le hubiese hecho falta para llevarse la Pole, lo cierto es que ha mejorado hasta 1'15''946 y la ha conseguido con dos décimas de margen sobre Verstappen y tres sobre Norris y Leclerc.

Un poco por detrás, los Mercedes han copado la tercera línea y Kevin Magnussen ha sido el mejor del resto finalmente, por delante de Pierre Gasly, Alexander Albon y Nico Hülkenberg.