Norris arrasa en Abu Dabi y McLaren gana el título de Constructores 26 años después

La carrera se ha puesto muy 'picante' desde el inicio, ya que Max Verstappen ha colisionado con Oscar Piastri en la primera curva y Charles Leclerc ha remontado una barbaridad de posiciones. Toda la presión estaba sobre los hombros de Lando y cualquier error o avería podía ser fatal para McLaren, pero han sabido aguantar la compostura en esta ocasión y han bajado el telón por todo lo alto.

McLaren no conseguía un título de Constructores desde 1998 y, de hecho, Lando Norris y Oscar Piastri sólo habían vivido un título del equipo inglés en toda su vida –el de Lewis Hamilton en 2008–. Pues bien, entre los dos han hecho campeón a McLaren pese a un doble podio final de Ferrari que ha sido épico, con Carlos Sainz en el segundo lugar y Charles Leclerc remontando hasta el tercero.

Un Gran Premio de Abu Dabi que ha sido de despedidas con muchas sonrisas. Al buen papel de Carlos se ha unido también Lewis Hamilton, quien ha remontado desde el fondo del pelotón y ha terminado cuarto... ¡pasando a George Russell en la última vuelta! Por otro lado, Kevin Magnussen ha dicho adiós a la Fórmula 1 con menos suerte, pero con la vuelta rápida en la última –ha puesto blandos al final–.

El resto de posiciones de puntos han sido para Max Verstappen, Pierre Gasly, Nico Hülkenberg, Fernando Alonso y Oscar Piastri. El piloto asturiano ha vuelto a efectuar una buena lectura de carrera y ha podido batir al australiano de McLaren por la novena plaza. Aston Martin debe 'responder' con un paso adelante para el próximo año.

Vigesimocuarta y última cita de la temporada 2024 de Fórmula 1. McLaren y Ferrari llegaban al Gran Premio de Abu Dabi separados por 21 puntos en el Campeonato de Constructores y los de Woking dieron el primer 'golpe' ayer, ya que pudieron sellar la primera línea para la carrera de hoy. Con el título en juego, el asfalto se ha presentado a una temperatura de 33 grados y desde Pirelli Motorsport aseguraban que era viable ir a una o dos paradas.

La salida de Lando Norris ha sido muy buena y ha afrontado cómodamente la primera curva con el liderato en la mano, pero Oscar Piastri ha visto cómo se lanzaba Max Verstappen por el interior de la primera curva y, con toque incluido, ambos han trompeado –el neerlandés recibiría luego una sanción de diez segundos por ello–. Carlos Sainz ha pasado a la segunda plaza, por delante de Pierre Gasly, George Russell, Nico Hülkenberg, Fernando Alonso –que ya estaba sexto– y Kevin Magnussen.

En la llegada a la curva 6, Sergio Pérez ha recibido un toque de Valtteri Bottas –el finlandés sería sancionado a la postre con diez segundos– y ha 'trompeado', lo que ha provocado más 'líos'… y al final de la primera vuelta, ¡Charles Leclerc ya estaba octavo! Lance Stroll era noveno, por delante de Max Verstappen, Liam Lawson y Lewis Hamilton. La mala noticia para Sergio Pérez es que se ha visto obligado a abandonar la carrera a las primeras de cambio y ha provocado un coche de seguridad virtual.

Después de la relanzada, Lando Norris ya tenía un cómodo colchón de dos segundos sobre Carlos Sainz y el resto. Pierre Gasly tenía sus más y sus menos con George Russell, pero aguantaba la tercera posición. Más atrás, Oscar Piastri ha golpeado por detrás a Franco Colapinto en la relanzada –diez segundos de sanción para el australiano– y ambos han tenido que pasar por el Pit-Lane para hacer una parada. Fernando Alonso, 'enganchado' a Nico Hülkenberg.

En la séptima vuelta, Charles Leclerc se ha abalanzado sobre Kevin Magnussen en la curva 5 y ha escalado al séptimo lugar, justo detrás de Fernando Alonso. Poco después, en la novena, Max Verstappen también ha dado cuenta del danés… y Charles Leclerc no ha tardado en adelantar a Fernando Alonso. El neerlandés tampoco ha tardado en pasar al asturiano –en la vuelta 12– y Lance Stroll, vista la 'caída' del Aston Martin, ha pasado por el Pit-Lane.

En el grupo delantero, las paradas han comenzado con Nico Hülkenberg y Fernando Alonso –mala parada en su caso, de 4,3 segundos– en la vuelta 14. En la siguiente, Pierre Gasly también ha entrado a la calle de 'boxes'. Esto ha dejado la carrera 'estabilizada' con Lando Norris en el liderato y Carlos Sainz a 3,7 segundos y con diez segundos de margen sobre un George Russell que ya tenía a Charles Leclerc a su estela y un poco más atrás aparecían Max Verstappen y Lewis Hamilton.

Entre los 'gallos', el 'baile' de paradas ha sido iniciado por Charles Leclerc en la vuelta 21, pero la 'jugada' no le ha salido muy bien, ya que ha perdido tiempo al salir justo detrás de Pierre Gasly y Liam Lawson. Cinco vueltas después, en la 26, Carlos Sainz ha realizado su parada y Lando Norris la ha hecho en la 27 sin perder ninguna posición. Russell también ha entrado en la vuelta 27 y ha salido detrás de Leclerc, pero con gomas más frescas de cara al final de la carrera. Verstappen ha esperado hasta la vuelta 30 para hacer su pit-stop.

Al haber hecho la parada una vuelta antes, Carlos Sainz se ha situado a dos segundos de Lando Norris, pero ya estaban prácticamente en el ecuador de la carrera y, con el ritmo visto en el McLaren, parecía difícil batir a su antiguo compañero por ritmo en la segunda tanda. La pelea por el podio estaba bonita entre Leclerc y Russell, mientras que Verstappen y Hamilton también podrían 'encontrarse' al final de la carrera y Gasly, Hülkenberg, Alonso y Piastri peleaban por los últimos puntos.

En la vuelta 32, la carrera ha estado cerca de dar un 'vuelco'. Valtteri Bottas ha pinchado y, sin controlar su monoplaza, ha impactado contra Kevin Magnussen en la curva 6. Si bien se han ondeado las banderas amarillas, el coche de seguridad no ha hecho falta. En la vuelta siguiente, tanto Oscar Piastri como Lance Stroll han pasado por el Pit-Lane. El australiano ha cumplido su sanción de diez segundos y ha caído muy atrás, dando la oportunidad a Fernando Alonso para medir bien su estrategia.

Lewis Hamilton, el único que ha salido con neumáticos duros en esta carrera, ha entrado en la vuelta 35 y ha salido justo por delante de Fernando Alonso y Max Verstappen. El neerlandés, como era previsible, no ha tardado en deshacerse del asturiano y ha fijado su punto de mira en el heptacampeón, de quien le separaban tres segundos. Fernando, en la vuelta 38, ha realizado su segunda parada y ha salido con tres segundos de 'colchón' sobre un Piastri que en ese momento ha adelantado a Stroll y Doohan, de modo que serían unas últimas 20 vueltas interesantes para el ovetense.

Entrábamos en las últimas 12 vueltas y parecía que estaba 'todo el pescado vendido'. Lando Norris, después de un cambio de ritmo, tenía cinco segundos de ventaja sobre Carlos Sainz y 27 segundos sobre un Charles Leclerc que tenía a George Russell a raya –a más de cuatro segundos–. Lewis Hamilton estaba a 11 segundos de su compañero de equipo y con siete segundos sobre un Max Verstappen que estaba sexto, por delante de Gasly y Hülkenberg. Alonso estaba en plena batalla con Piastri y Albon por los puntos.

En esas últimas vueltas, las posiciones de podio no han sufrido cambios. Lando Norris ha pasado bajo la bandera cuadriculada en una 'cómoda' primera posición y no sólo ha conseguido su cuarta victoria, sino que ha certificado el título para McLaren. Ferrari lo ha intentado hasta el final, con un doble podio que ha sido épico y que le ha servido a Charles Leclerc para ser el piloto del día, pero no ha sido suficiente.

Pero Lewis Hamilton sí tenía un 'truco' final. Con un ritmo demoledor en la segunda tanda, el de Stevenage ha llegado hasta la altura de su compañero de equipo y, en la última vuelta, con una bonita maniobra por el exterior de la curva 9, ha pasado a Russell para terminar cuarto. Espectacular. Verstappen, Gasly y Hülkenberg, los tres en 'tierra de nadie', han llegado a meta detrás de los Mercedes.

Fernando Alonso, por su parte, ha llegado a la altura de Alexander Albon en la vuelta 52 y no ha tardado en adelantar al británico-tailandés. Y, aunque Piastri también ha podido con el de Williams, el español ha extraído todo el potencial del Aston Martin en las últimas vueltas y ha mantenido a raya al McLaren. Fernando despide el año con una novena posición y pensando ya en un 2025 con Adrian Newey.