Conclusiones del viernes: Red Bull golpea primero; McLaren y Ferrari, ¿igualados?

23 milésimas de segundo es lo que separó a Max Verstappen y Lewis Hamilton en sus respectivas simulaciones de clasificación, si tomamos como referencia los mejores sectores de cada piloto –como ha hecho Chemi Calavia en el detallado análisis numérico del viernes–. Bottas se quedó un poco más rezagado, a 238, mientras que Pérez estuvo a algo más de medio segundo.

Quizá la gran sorpresa fue McLaren, que se puso a 95 milésimas de Red Bull, pero desde Woking no dan por creíble este resultado. Lando Norris admitió que habían enseñado más que sus rivales y dijo abiertamente que no podrían mantenerse al nivel de los dos grandes en la sesión de clasificación del sábado, por más que sí parece evidente que se ha reducido la brecha entre los favoritos y la zona media.

De modo que la Fórmula 1 llega al sábado con dos equipos –Red Bull y Mercedes– en liza por la Pole Position más abierta del año, porque precisamente por ser el primer Gran Premio nadie sabe a ciencia cierta la velocidad de cada uno. Obtendremos más respuestas en la recta final de los Libres 3, cuando los equipos hagan una simulación de clasificación con neumáticos nuevos y poco combustible.

De cara al domingo, Red Bull también está por delante de Mercedes en las tandas largas. Aquí la diferencia es un poco más grande: dos décimas de segundo por vuelta.

Ayer, Verstappen hizo un stint de 13 giros con el neumático medio rodando a un ritmo de 1'37"469. Hamilton dio 12 con el mismo compuesto y se quedó en 1'37"669. Y algo parecido ocurrió con Pérez y Bottas, que estuvieron en 1'37"978 y 1'38"246 respectivamente. Algo más de dos décimas entre ellos.

Las tandas largas también nos pueden dar una primera idea de cómo está la zona media.

Aquí la gran sorpresa fue el AlphaTauri de Yuki Tsunoda, que dio diez vueltas con medios a un ritmo de 1'38"120. A cinco décimas encontramos a McLaren –1'36"6 tanto Ricciardo como Norris– y al Ferrari de Sainz –1'36"662–, que aparece detrás de los de Woking.

El Alpine de Alonso se quedó a tres décimas de McLaren y Ferrari –1'38"909–, aunque por delante de una sorprendente Aston Martin que ayer no se encontró a sí misma. Stroll estuvo en 1'39"079 y Vettel en 1'39"113.

En los Libres 3 y la clasificación obtendremos más respuestas.