Alpine da la bienvenida a Hirakawa: estará en los Libres 1 de Suzuka

Flavio Briatore sigue tejiendo su red de pilotos para Alpine, ante los crecientes rumores de una posible llegada de Franco Colapinto  también como piloto reserva. Mientras tanto, ya se ha confirmado la incorporación delganador de las 24 Horas de Le Mans de 2022 y doble campeón de Resistencia, que podrá aportar su experiencia en el simulador del equipo, a la par que participa en el programa de pruebas de coches antiguos.

La idea de la escuadra francesa es que participe en ese programa de pruebas de coches antiguos y que tenga un papel fundamental en el simulador en 2025. De esta manera, apoyará el desarrollo y la comprensión del monoplaza, un puesto básico para los equipos en las fábricas, alejados de la vorágine que se vive en los circuitos. 

Aunque hay otra novedad principal: Hirakawa pilotará durante los Libres 1 del Gran Premio de Japón, a principios del mes de abril, en el circuito de Suzuka. Una oportunidad fundamental para él, en la que correrá en casa y podrá ser, a su vez, un reclamo para la grada. Los aficionados siempre agradecen ver un piloto local. 

Un paso adelante para Hirakawa, después de que hace poco menos de un mes estuviera presente en los test de Abu Dabi, aunque con Haas y Esteban Ocon como compañero. Y el año pasado, de igual manera, se le pudo ver trabajando con McLaren. Sin embargo, su experiencia en competición tiene una sombra mucho más alargada. Ha competido en varias disciplinas: a Super Fórmula, la Resistencia y el Super GT, además de realizar pruebas en Fórmula 1 en 2023 y 2024.

"Es un honor unirme a Alpine como piloto de pruebas y reserva para la temporada 2025. Como siempre, tener la oportunidad de pasar tiempo en pista al volante de un Fórmula 1 representa lo máximo para los pilotos", ha señalado en el comunicado difundido por Alpine. 

"Estoy entusiasmado con la idea de pilotar ante mi público durante los Libres 1 del Gran Premio de Japón, así como de trabajar con el equipo en las pruebas de coches antiguos. Colaborar con un equipo tan comprometido en aprovechar toda la experiencia de sus pilotos es una oportunidad fantástica, y estoy impaciente por desempeñar mi papel para hacer de 2025 un año positivo", ha deseado. 

Parece que dentro del equipo también están muy satisfechos con este movimiento. Tras unos meses convulsos, tratando de recuperarse de la salida abrupta de nombres propios muy importantes en el organigrama del equipo, parece que Alpine quiere ver la luz al final del túnel. Y, para ello, se han apoyado en dos pilares fundamentales: Briatore y el actual jefe de equipo, Oliver Oakes. 

"Es fantástico dar la bienvenida a Ryō al equipo para 2025, y lo será también verle al volante durante los Libres 1 en Japón, ante su público. Su llegada aporta una amplia variedad de experiencias a nuestro grupo actual de pilotos, a la vez que amplía el talento a nuestra disposición a lo largo de la temporada", ha señalado el 'team principal'. 

"Su papel será importante para apoyar al equipo en diferentes áreas del desarrollo gracias a nuestro programa TPC –coches antiguos– y al trabajo en el simulador. Estamos deseando darle la bienvenida mientras seguimos con los preparativos para la nueva temporada", ha sentenciado al respecto. 

COLAPINTO, ¿A UN PASO DE ALPINE?

La llegada del japonés no implica que no pueda haber nuevas incorporaciones al equipo. Lo cierto es que Franco Colapinto se convirtió en un verdadero reclamo para las escuderías que todavía no tenían completa su alineación –e incluso para los que ya habían cerrado sus incorporaciones–. Pero, finalmente, el río siguió su curso y el argentino se quedó finalmente sin uno de los 20 asientos que componen la parrilla de F1. 

Uno de los equipos que sonó con más fuerza como uno de los principales interesados siempre fue Alpine. El propio Briatore dejó claro que él siempre se interesaba por los pilotos rápidos. Y, de acuerdo con la información que maneja The Race, la escuadra francesa ha tenido contacto con el piloto, e incluso se rumorea que podría estar cerca de ser confirmado como parte del proyecto, aunque por el momento no en calidad de piloto titular. Quizás le está esperando un papel de piloto reserva, como alternativa fundamental –y medida de presión– para Jack Doohan.