¿Se atisba el final del túnel?

La euforia, el sueño de ver a Fernando coronado de nuevo, obnubila a muchos. Y el que tanto el asturiano como Jenson Button hablaran de los progresos de McLaren y Alonso dijera que Hungría ha sido su mejor GP de la temporada –y por ende de su segunda época en McLaren- alimentó aún más la sensación de que comienza a verse la luz del final del túnel.

Pero las palabras previas a la carrera húngara de Button no deben caer en saco roto. El británico se declaró incapaz de predecir si en 2017 serían capaces de ganar. Y los ‘japos’ no hace mucho insinuaron que el próximo año toca pensar en algunos podios y quizás una victoria, que lo de luchar delante por victorias y títulos queda para 2018.

Quizás por eso sea bueno recordar el primer artículo que escribí bajo la rúbrica de ’98 Octanos’ en LaF1.es: Las posiciones camuflan, los cronos no mienten. 

Fernando fue 7º, sí, pero a una vuelta del ganador, de los dos Mercedes, y a 1’ del mejor Ferrari y Red Bull. Y esto en un circuito que debería serles menos desfavorable que otros: el motor cuenta menos y el chasis más… y el asturiano siempre viene diciendo que tienen uno de los cuatro chasis mejores del campeonato.

Si comparamos ligeramente con el pasado año, el panorama revela una situación casi idéntica. En 2015 fue 5º porque los Mercedes se vieron envueltos en incidentes y abandonó Kimi; y no acabó doblado porque un Safety-Car superada la media carrera le ayudó, por lo cual acabó a 49 segundos. En la Q1 estuvieron a 1'9 del más veloz y no pasaron a la Q2.  Este año en la Q3 (la lluvia hace inviable la compasión, pero en Q2 estuvo a 1 segundo del más veloz y en Q3 a 1'3. Y esta progresión se ha notado asimismo en la vuelta rápida, pese a que en la actualidad ésta resulta poco indicativa: los 2'5 del pasado año se han quedado en 1'8 éste.

En motor, ser el mejor del resto es sólo ganar una final de consolación. No te da garantías de estar en Primera al año siguiente

El paso adelante ha sido importante, pero a todas luces insuficiente. En fútbol, ser el mejor de 'segunda división'  da derecho al ascenso a Primera en la temporada siguiente. Pero esto es motor, tecnología y las victorias en la pista se construyen en las fábricas, en el I+D, en las simulaciones y en el túnel de viento, así que ser el mejor de la segunda división no asegura el paso a la primera, es simplemente ganar la final de consolación.

El problema está en que el agujero que resta entre la posición actual y el grupo de cabeza es un salto al vacío. Y si ha llegado a esa posición de primero de segunda división es quizás porque otros equipos, con menos recursos, no han podido seguir la carrera del desarrollo y piensan ya desde hace tiempo sólo en 2017. 

Este domingo, en Hockenheim quizás sepamos algo más. De si la luz que se atisba es la salida del túnel o sólo la de una salida de emergencia y aún queda túnel para rato.