Los 5 mejores momentos F1 2018: la remontada de Alonso en Bakú

Sufrió dos pinchazos en la salida, se las ingenió para llegar hasta boxes y aún tuvo tiempo para remontar hasta la séptima posición final, a pesar de que su coche cedía medio segundo por vuelta porque había perdido 20 puntos de apoyo aerodinámico.

Aquella fue la última gran exhibición de Fernando en la categoría reina, el colofón a cuatro temporadas difíciles en McLaren en las que la ambición deportiva personal nunca se vio correspondida por un monoplaza a su altura.

Para sus seguidores más acérrimos, aquel domingo la sorpresa fue relativa. Fernando siempre se había labrado una reputación como un piloto capaz de ir más allá de las prestaciones naturales de sus máquinas. ¿Pero cómo ocurrió todo exactamente?

LOS CINCO MEJORES MOMENTOS F1 2018

• 5. La remontada de Alonso en Bakú
• 4. Ricciardo revoluciona el mercado
• 3. Verstappen y Ocon en Brasil
• 2. El accidente de Vettel en Alemania
• Accésit: La despedida de Alonso
• 1. Hamilton aplasta a Vettel en Monza

Fernando Alonso firmó el decimotercer mejor tiempo en la sesión de clasificación, pero el mismo sábado supo que empezaría la carrera duodécimo gracias a una sanción de Nico Hülkenberg, que sustituyó caja de cambios.

Aun así, los motivos para creer en la remontada eran escasos. El McLaren MCL34 nació con el objetivo de ser el cuarto coche de la parrilla, pero la realidad era muy distinta.

Si en aquel instante Fernando era sexto en el Mundial, era por su capacidad para aprovechar los errores de sus rivales, que empezaron la temporada con imprecisiones.

Alonso ocupó su lugar en la parrilla justo detrás de los dos Williams y por delante del Sauber de Charles Leclerc. Cuando se apagaron los semáforos, el monegasco cedió terreno y el español se hizo fuerte en la duodécima posición, a la estela de Sergey Sirotkin a su paso por la primera curva.

Todo ocurrió en la segunda curva. El pelotón aún rodaba en grupo y en fila de a dos, con las espadas en alto. Sirotkin trazó en paralelo con Nico Hülkenberg, pero Fernando Alonso aprovechó su indecisión para ganarles el interior y obtener mejor tracción en la salida.

En condiciones normales, Fernando lo tenía todo de cara para superarlos a los dos. Su situación en la pista le otorgaba una ventaja crucial de cara a la siguiente frenada, el adelantamiento era más que probable. Pero un toque múltiple se lo impidió.

El iniciador del mismo fue Hülkenberg, que cerró paulatinamente su trazada hasta que su Renault hizo contacto con el coche de Sirotkin. Éste salió rebotado contra el McLaren de Alonso, al que le rasgó los dos neumáticos de la derecha y le ocasionó daños aerodinámicos en la quilla y el fondo plano.

Fernando se las ingeniaba para volver a boxes como podía. A su paso por la curva 15, las ruedas desllantaron y el coche perdió el poco equilibrio que le quedaba. Tan incontrolable era, que al entrar al Pit-Lane golpeó incluso el muro, incapaz de girar. Pese a todo, Fernando llegó hasta el box de McLaren. Le cambiaron los neumáticos y el alerón, y lo volvieron a sacar a pista. Su parada duró 30 segundos.

Empezaba la remontada. Alonso se reincorporó decimoséptimo, justo detrás del Haas de Kevin Magnussen. Cuando el coche de seguridad se retiró en la vuelta cinco, comenzó la ofensiva. Adelantó al danés en el sexto giro y a Brendon Hartley un giro después. Era decimoquinto.

Luego llegó el turno de Stoffel Vandoorne. El coche del belga estaba en perfectas condiciones, a diferencia del de Fernando, que acusaba una pérdida de 0,5 segundos. Aun así, Fernando compensó el déficit y dio cuenta de su compañero en la vuelta 10.

Nico Hülkenberg abandonó, víctima del lance ocurrido en la salida. Decimotercero. Acto seguido, el español ejecutó un cuarto adelantamiento sobre Pierre Gasly para auparse a la duodécima plaza tras apenas once vueltas de carrera.

El Gran Premio se estabilizó. Alonso superó a Carlos Sainz para ser undécimo cuando el madrileño paró en boxes, pero las aguas se equilibraron y el de Renault le devolvió la maniobra.

Alonso se puso décimo tras sacar partido de los pit-stops de Charles Leclerc y Lance Stroll… pero no pudo contener el ataque de estos y rápidamente regresó a la duodécima plaza.

Y ahí estuvo entre la 28 y la 39, cuando Daniel Ricciardo y Max Verstappen protagonizaron un sonado accidente en la recta principal que provocó el segundo coche de seguridad de la tarde.

Alonso era décimo con el abandono de los dos Red Bull. El cómico accidente de Romain Grosjean le entregó en bandeja el noveno puesto. El reventón de Valtteri Bottas, el octavo.

En la última vuelta de la carrera, cuando todo parecía sentenciado, Fernando firmó el último adelantamiento del domingo con una maniobra sobre Lance Stroll para entrar en meta en séptima posición.