Ferrari casi logra el milagro: ¿Qué faltó para ser campeón?

Estos fueron los cambios de posición que se realizaron en la primera vuelta:

Leclerc fue el piloto que más posiciones ganó, 11 gracias a no levantar cuando se encontró con el accidente de Verstappen y Piastri y a apurar la frenada de la curva 6 tras la larga recta. Aprovechó además los toques de sus rivales para entrar en el top 10, terminando el primer giro en la octava posición.

Lo podemos ver más claro en la comparativa de la primera vuelta de Leclerc y Hamilton, ambos arrancaban en posiciones rezagadas, el británico decimosexto y Charles decimonoveno, obligados a remontar.

Leclerc fue antes a full gas al salir de la primera curva y tuvo mejor paso por la segunda y tercera curva para terminar de adelantar a Hamilton en la frenada de la T5. Tras salir de esa curva y encarar la larga recta de Yas Marina en el segundo sector, Leclerc ya estaba con 1 segundo de ventaja sobre Hamilton y de nuevo apuró mucho más la siguiente frenada, la de la curva 6, saliendo de la 7 con otro segundo de ventaja sobre el Mercedes. Vuelta impresionante de Leclerc marcada por dos frenadas donde apuró más y lo directo que fue al gas en la salida de la curva.

Tras esta gran vuelta inicial, Leclerc ya estaba en los puntos, siguió adelantando hasta alcanzar su objetivo que fue el podio. Ahora solo le faltaba a Ferrari una tarea, ganar la carrera y Sainz debía ser el encargado de cumplir esa misión. Sin embargo, Norris mostró el verdadero rendimiento del McLaren en Yas Marina y no tuvo rival.

En la primera tanda de la carrera, ambos rodando con el medio, las diferencias no aumentaron más de los cuatro segundos entre los dos pilotos de cabeza, estando Norris en riesgo de sufrir un undercut de Sainz. Carlos paró primero y provocó que Lando se defendiera en la siguiente vuelta, saliendo de boxes con tan solo dos segundos sobre el piloto madrileño, pero el neumático duro mostró claramente las carencias del Ferrari frente al McLaren.

Si vemos los ritmos en cada parte de la carrera se aprecia claramente como cada tanda tuvo dos fases, una que mostraba el ritmo con cada compuesto que duraba al menos 15 vueltas y una final para terminar de consumir la goma o gestionar las diferencias.

En las primeras 20 vueltas de la carrera Norris no llegó a ser ni una décima de segundo más rápido que Sainz quien tan solo perdía tiempo en el tercer sector, el más revirado de Yas Marina. Al final de la primera tanda Carlos se mantiene rodando en 1'29''1 mientras que Norris hace notar su degradación con el medio perdiendo décima y media por vuelta que se encuentra en el segundo sector, además de que ya no tiene ventaja en el tramo final de la vuelta.

Sin embargo, Sainz lo dejó muy claro en las declaraciones de después de la carrera, el duro le quitó todas las opciones de la victoria. En las primeras 15 vueltas con el duro, Norris fue casi dos décimas de segundo más rápido que Carlos quien recortaba algo de tiempo en el primer y segundo sector por la velocidad en recta, pero en el tercero se dejaba tres décimas de segundo. Una vez Norris consiguió 4 segundos de ventaja sobre Sainz dejó de exigir tanto al neumático, manteniendo su ritmo inicial a pesar de tener menor peso de combustible y Sainz se acercó a media décima de segundo.

La vuelta 33 de carrera representa bien la diferencia que hubo entre el McLaren y el Ferrari al colocar el neumático duro:

En cada tramo de alta velocidad, superando los 225 kilómetros por hora, Sainz recortaba tiempo a Norris, pero el McLaren podía frenar en menos metros, giraba más fácil en curva lenta y salía mejor de la misma. Todo esto se agrupa en la parte central de la vuelta, las curvas 6 y 7 entre las dos largas rectas donde Norris recupera todo el tiempo que había perdido y después consigue tres décimas de segundo por el paso en la curva 9 al comenzar el tercer sector y la facilidad de giro en curva lenta entre las curvas 12 y 15 de Yas Marina. Todo ello representa el agarre mecánico que tanto ha destacado el McLaren de esta temporada.

Ferrari rozó el Mundial de Constructores en la última batalla de la temporada de 2024, solo le faltó ganar en Yas Marina, pero no tuvo opciones de adelantar a Norris con el mejor coche de la parrilla.

McLaren vuelve a ganar el Mundial tras 26 años de sequía y es justo vencedor al haber conseguido tener el coche más completo este año.