Rally de Portugal: Evans cuenta con el apoyo de Ogier y Rovanperä en su batalla con Neuville

Montecarlo con sus condiciones cambiantes, el hielo y nieve en Suecia, la dureza del Safari o el peculiar asfalto croata no permiten dar una visión clara de la correlación de fuerzas.

En cualquier caso, la batalla entre Hyundai y Toyota promete ser dura, impredecible. Como la lucha que Thierry Neuville mantiene contra Elfyn Evans. El galés tiene una baza a su favor, el poder contar con Kalle Rovanperä y Sébastien Ogier para restar puntos al belga, llegado el caso. Neuville no podrá contar con el apoyo de Tänak, mientras que el tercer coche de la escudería está planteado sobre todo cara a la batalla de los Constructores, como solución de recambio.

De hecho, Toyota pone toda la carne en el asador. Normalmente Ogier y Rovanperä se turnan en el tercer coche, pero aquí están ambos en liza. No estaba previsto, pero Toyota quiere apuntalar su posición de líder de constructores.

Hay morbo antes de esta prueba lusa. Los que abren carretera deben barrer pista, los que siguen sufrirán por el polvo. La forma en que se equilibren estos dos factores puede ser determinante para el resultado, aunque son muchos los que creen que el ‘efecto barrido’ será determinante.

En este sentido, Kalle Rovanperä, ganador de las dos últimas ediciones, puede salir beneficiado de la situación. O Sébastien Ogier. Y cabe recordar que Dani Sordo ha subido al podio en las tres últimas ediciones. Puestas así las cosas, Neuville debe tener un objetivo claro: estar por delante de Evans. Y Tänak debe buscar reivindicarse.

Pero este año es muy complicado hablar en óptica de campeonato. El sistema de puntuación no premia la victoria absoluta y algunos que saldrían con muy pocos puntos hasta la fecha tienen este año la oportunidad incluso de sacar tantos puntos o más que el ganador.

Es como un ‘Gran Premio’ de F1 pero al revés. El tramo que cierra el rally sería la Clasificación, la etapa del domingo equivale a la carrera Sprint y el Gran Premio comprende la primera y segunda etapas… pero si no logras acabar el Sprint, de nada sirve ganar el Gran Premio, cero patatero.

Pero habrá que contar asimismo con otros dos hombres. Dani Sordo, siempre a gusto en Portugal, y Adrien Fourmaux, que está llevando la táctica de la hormiga con buenos resultados; su Ford Puma no parece poder jugar por la victoria absoluta, pero el francés sabe pescar en cualquier ocasión que se presenta, de ahí su tercer puesto en el campeonato. Y ahí está Katsuta, en busca de su primera victoria. Por el contrario, el último de los nueve pilotos de la categoría reina, Grégoire Munster, está a un nivel inferior.

Fourmaux, por su parte, está motivado antes esta prueba. "No sólo es famosa, sino que es espectacular. Los tramos están en medio de las montañas, son muy técnicos y las condiciones son difíciles con temperaturas muy elevadas. Es muy exigente para coche y equipo… pero si llegas al final, a la meta de la Power Stage de Fafe, con tantos fans alrededor es algo genial".

Las espadas están en alto, pueden pasar muchas cosas, pero los fans están preparados para disfrutar de uno de los mejores rallies del Mundial.

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