Rally Europa Central: Ott Tänak se impone y Ogier pierde sus opciones

La prueba ha sido dantesca. Si la segunda jornada tuvo varios golpes de efecto, la tercera fue aún más dramática. En la primera de las cuatro especiales de hoy, Pajari volcó, pero lo más inesperado llegó en la penúltima prueba: Sébastien Ogier se salió y arrancó una rueda en la primera curva. Mikkelsen también tuvo problemas, con un pinchazo en la primera especial, dificultades con el sistema híbrido en la segunda, y un toque con una chicane; pero esto fue poca cosa comparado con el percance de Ogier.

Ogier inició la etapa como líder, pero perdió tiempo en la primera especial, cediendo la primera posición a Tänak. Recuperó algo en la segunda, enfrentándose a la penúltima especial a 1,5 segundos del estonio. Sin embargo, no podemos saber si hubiera recuperado más tiempo, ya que su incidente ocurrió a 580 metros de la salida.

"En la primera curva, una curva larga bajo los árboles, la gente estaba cortando más de lo previsto, y la curva se volvió muy embarrada y grasienta. No pude girar y subviré, chocando contra los árboles laterales. Estoy enfadado conmigo mismo, lo siento mucho por el equipo, hice lo mejor que pude. Es un momento difícil", declaró el ocho veces campeón del mundo, perdiendo todas sus opciones al título.

Thierry Neuville aún no es campeón. Tiene 25 puntos de ventaja sobre su compañero Ott Tänak, pero este necesitaría que el belga no sumara ningún punto y tener un fin de semana perfecto.

"No ayuda mucho decir que casi tenemos el título, todavía no lo tenemos. Fue un rally difícil, pero estamos en ritmo tras el viernes. Un pequeño error nos obligó a gestionar la carrera. Japón se acerca y lo esperamos con ansias. Gracias al equipo por el coche confiable y perdón por el error", comentó Neuville, que no quiso arriesgar en la última jornada.

Todo se decidirá entre los dos pilotos de Hyundai en Japón, aunque es probable que Abiteboul imponga órdenes de equipo. Hyundai debe asegurar el título de constructores, pero el sistema de puntuación de este año ha hecho que el 1º y 3º de Hyundai en Alemania (Tänak y Neuville) valgan dos puntos menos que el 2º y 4º de Toyota (Evans y Katsuta).

"Ya veremos qué pasa con el campeonato. Lamento lo que le pasó a Seb... Siempre es difícil luchar contra un amigo y luego ver que le ocurre algo así. Nos centramos en hacer una etapa limpia y sumar puntos", señaló Tänak.

Katsuta tuvo un domingo espectacular. Ganó la etapa dominical y la power stage, sumando tantos puntos como el ganador del rally, 22. Latvala lo lanzó al ataque pensando en el Mundial de Constructores, y el resultado fue positivo, aunque sin el abandono de Ogier podría haber sido mejor.

En WRC2, Gryazin controló a un desatado Solberg, que intentó sin éxito alcanzar al piloto de Citroën.

Miguel Díaz Srboitz y Diego Sanjuán lograron finalizar la prueba en la 38ª posición tras reengancharse en la última etapa.