Mikel Azcona sube al podio en la carrera de clasificación de Macao

El navarro era segundo, pero tras la bandera roja dejó paso a su compañero Norbert Michelisz, que se juega el título y es líder del Campeonato.

Michelisz agradeció a Azcona el intercambio de posiciones. "En primer lugar, muchas gracias a mi compañero de equipo Mikel.  Mi salida fue buena y pude adelantar inmediatamente a Yann, y eso fue muy importante, porque estar detrás de Mikel nos permitió aplicar una de las estrategias que habíamos acordado en caso de que se produjeran diferentes escenarios. No quiero pensar en el título. Macao es un lugar donde puedes hacerlo todo bien y tener mala fortuna", señaló el húngaro.

Azona se sentía muy satisfecho, "aunque no pude inquietar a Thed Bork, ya que era más fuerte que yo, pero lo he intentado lo mejor que he podido y después de la bandera roja tenía a Norbie y Yann detrás de mí, así que pensaba en el campeonato y nos intercambiamos las posiciones. La estrategia ha funcionado a la perfección y de todas formas estoy contento por este podio a pesar de los 30 kilos de más en esta pista tan exigente".

Björk dominó la carrera, El sueco estaba sorprendido del crono de Azcona en la clasificación, pero en carrera el lastre que llevaba el piloto de Hyundai fue clave. "Con lo que hizo ayer Mikel logré superarlo por solo dos centésimas, y él tiene más kilos en su coche, así que creo que ese fue el punto ganador hoy; que pude empezar justo delante de él. Tengo un gran respeto también para Mikel porque es un buen luchador, pero él me dio el respeto hoy, así que estoy contento con mi posición y con la victoria".

El título se jugará mañana, de madrugada en hora española, entre Michelisz y Björk; sólo cinco puntos y hay parrilla invertida, lo que el sueco sale décimo. Azcona y Ehrlacher están empatados en el tercer puesto, a 26 puntos, y tienen una posibilidad matemática de ganar el título, pero necesitan nada menos que una victoria en la carrera de mañana y un revés de ambos líderes.

Esteban Guerrieri perdió todas sus opciones al sufrir un accidente que provocó bandera roja. Pero el título de marcas ya está en manos de Lynk & Co ya que Erhlacher, con su cuarto puesto aportó los puntos que faltaban.

Thed Björk lideró desde el inicio hasta el final. Se situó en cabeza desde la pole hasta la primera curva, por delante de Mikel Azcona, mientras que su compañero de equipo Ehrlacher fue superado por el líder en puntos Norbert Michelisz para hacerse con la tercera plaza. Más atrás, Ma Qing Hua se quedó parado desde la octava posición de la parrilla y su Lynk & Co fue golpeado por el Honda de Gary Kwok, que también tuvo un contacto con el Hyundai de Benny Santoso; tanto Kwok como Ma quedaron fuera de la carrera.

En la curva de Lisboa, Björk lideraba a pesar de un ligero toque de Azcona, mientras que Esteban Guerrieri se lanzó sobre Ehrlacher por el interior para ocupar el cuarto lugar, rozando por poco a Michelisz y saliendo despejado en la curva. Luego, al llegar a la curva de San Francisco, se vio involucrado en un toque a tres bandas con su compañero de equipo Marco Butti y Rob Huff. El coche de Guerrieri dio un trompo, rompiendo su rueda trasera derecha y provocando un choque en cadena, con la carrera inmediatamente suspendida por bandera roja. En el caos, nueve coches sufrieron daños y se retiraron: los de Guerrieri, Butti, Juan Carlos Zhu Hu An, Wu Yi Fan, Max Hart, Jamie Lai Jing Wen, Andy Yan Cheuk Wai, Martin Xie Xin Zhe y John Filippi.

En la reanudación, tras el coche de seguridad, Björk siguió en cabeza, mientras que Azcona se quedó detrás de Michelisz para defenderlo de Ehrlacher. Huff, a pesar de sufrir daños menores, siguió ganando terreno y superó al líder del TCR China, Martin Cao Hong Wei, en Lisboa en la cuarta vuelta, antes de acercarse al quinto clasificado, Néstor Girolami. Dušan Borković, que había evitado por poco ser el tercer GOAT Racing Honda eliminado en la salida, adelantó a Cao a cuatro vueltas del final, mientras el piloto chino se ocupaba de su lucha con su rival por el título, Jason Zhang Zhi Qiang, que ahora estaba justo detrás de él en la pista.