Lucas Moraes tuvo tiempo de dar una rueda a Quintero antes de ganar la etapa

"Ha sido una etapa increíble, pero tengo que decir que ha sido gracias a Armand [Monleón], porque la navegación era muy complicada y él ha sido preciso hasta el final. Ha sido un día perfecto. Un sueño hecho realidad", explicó Lucas al final del día, alborozado por el éxito.

Moraes llegó al Dakar 2023 con un importante palmarés en Sudamérica, pero su experiencia internacional era mínima. Sorprendió a todos finalizando en el podio. Durante 2023 siguió compitiendo en América y en la Baja Aragón, donde ganó la primera etapa delante de Nasser y acabó segundo al final de la prueba.

Era una etapa complicada, hubo pequeñas pérdidas, pinchazos. Pero él se vio libre de estos problemas. Sólo se detuvo una vez, muy poco tiempo, "pero no pinchamos. Paramos para darle a Seth una rueda de repuesto".

A sus 32 años –en el Dakar le queda mucho recorrido– Moraes ha sabido mantenerse un tanto ‘emboscado’ en estos primeros compases. Ha sabido encontrar ese delicado e inestable equilibrio entre velocidad y seguridad, evitando las trampas del terreno, preferentemente las piedras. Y esto fue lo que le dio la victoria de etapa.

"Hemos tratado de tener mucho cuidado con los neumáticos, aunque es difícil como pilotos, porque siempre quieres correr más.. pero al mismo tiempo sabes que es mejor reducir un poco la velocidad que perder dos o tres minutos cambiando las ruedas".

Y precisamente fueron los pinchazos finales de Nasser Al-Attiyah los que acabaron dándole la victoria. A mitad de etapa era séptimo, pero uno tras otro los que le precedían tuvieron un pequeño error y él fue capitalizándolos.

Hay quien le recuerda su gran Dakar 2023. "Mi Dakar 2023 fue realmente increíble, siendo un novato entre todas esas leyendas. Adoptamos una buena estrategia y un buen ritmo desde el principio, sin correr demasiados riesgos y dio sus frutos", así que la táctica a seguir es la misma.

No quiere hacer pronósticos "porque un Dakar es siempre muy duro. Prefiero mantener los pies en tierra. Acabar en los top-10 sería bueno, en los ‘top 5’, mejor…". Y claro, en el podio, en el escalón más alto, fantástico.