Hayden Paddon defenderá el título del ERC en 2024

Paddon se marcó una temporada espectacular en 2023. No sólo comenzó el año con victoria en el Rally Serras de Fafe, sino que después encadenó cuatro segundos puestos consecutivos –Canarias, Polonia, Liepāja y Escandinavia– y un tercero –Roma–. Es decir, no se bajó del podio en las seis primeras citas.

Curiosamente, Hayden y John se proclamaron campeones en la República Checa –en el Barum Czech Rally Zlín– pese a tener un accidente en la décima especial y verse obligados a abandonar. Sus resultados anteriores eran tan buenos que sus rivales no pudieron llevar la pelea hasta la última ronda –Hungría–.

Si lograron estos resultados sin tener experiencia en muchos de los eventos, ¿qué podrían hacer en 2024? Eso es precisamente lo que intentarán demostrar a partir de abril, pues han confirmado de manera oficial que quieren defender la corona.

"Hemos estado trabajando para confirmar nuestro regreso al Europeo durante el verano neozelandés y estoy muy contento de que, con el apoyo del BRC Racing Team, Hyundai Motorsport, Hyundai Nueva Zelanda y Pirelli, ahora podamos volver a Europa para intentar defender nuestro título", ha comentado Paddon.

"Supongo que John y yo tendremos ‘dianas’ pintadas en nuestras espaldas, pues otros competidores se esforzarán por vencernos. Auguro una pelea más dura este año, pero John y yo buscaremos mejorar nuestro rendimiento en algunos de los eventos en los que ahora tenemos experiencia. Será un año emocionante", ha agregado.

El calendario de 2024 del Europeo está compuesto por ocho pruebas y tiene muchos cambios respecto al año pasado. Los tres grandes rivales de Paddon en 2023 –Efrén Llarena, Mārtiņš Sesks y Mads Østberg– ya han confirmado que también tendrán un programa en el ERC. Como bien dice Hayden, será un año emocionante.