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Encaramos la recta final de la temporada 2021 del IMSA con la prueba de corta resistencia en el VIR donde, como es tradición, sólo compiten los GT de categoría GTLM y GTD en un circuito de alta velocidad y desniveles, con un tramo inicial de curva lenta donde la estabilidad de la zona trasera es fundamental. La característica principal del VIR, a parte de los desniveles que hay a lo largo del trazado, son las eses que se hacen a fondo al comienzo del segundo sector, una zona muy rápida donde solo pasa un coche y que termina en una curva a izquierdas donde el piloto tiene que buscar la manera de pasar teniendo la salida ciega, antes de llegar a la horquilla que da comienzo a la segunda mitad del circuito estadounidense.

Un año más empezaba el movimiento en América con la primera y gran carrera, las 24 Horas de Daytona, la carrera de resistencia más importante de América. Una prueba que se iba a realizar en el mítico trazado de Florida, y que iba a ver las caras nuevas de esta temporada, con cambios de coches, pilotos e incluso la entrada de una nueva categoría, como LMP3. Una carrera de pura resistencia, de larga resistencia, en la que el objetivo iba a ser llegar al final vivo para poder jugarse la victoria en las horas finales, las más críticas y determinantes.

Casi tres meses después de su última presencia en pista, con la disputa de las diez horas de Road Atlanta o PetitLeMans, comienza una nueva temporada, en el test más importante y relevante de toda la temporada, el ROAR before the Rolex 24, antesala de las 24 horas de Daytona, la prueba estelar de la resistencia estadounidense. Un test que suponía el comienzo a una campaña al poder ver las nuevas mecánicas, con algunos cambios de cara y, también, algunas ausencias destacadas. Un primer lanzamiento, una primera toma de contacto que presentó la siguiente relación de inscritos:

IMSA llega a la quinta carrera de la temporada en el circuito semiurbano de Belle Isle, en Detroit, para completar una carrera de una hora y 40 minutos, pero sólo para los DPi y los GTD. A diferencia de lo que nos podremos encontrar a lo largo de esta temporada en Lime Rock o en VIR, en esta prueba sólo compiten los coches de la categoría superior y la inferior, lo que crea una gran diferencia de rendimiento entre coches, de casi diez segundos. Una carrera que tendrá unas directrices similares a las que encontramos en Long Beach, pero con la diferencia de que el adelantamiento es mucho más sencillo.

La carrera de las 6 horas de Spa ha sido una de las más complicadas que se pueden recordar en los últimos tiempos, ya que en un breve periodo de tiempo hubo sol, nubes, lluvia y nieve, y varias veces. Toyota 8 se impuso en estas condiciones tan complicadas, por delante de Rebellion y SMP, al aprovechar el problema técnico del Toyota 7. En LMP2 la carrera fue mucho más cerrada, con Dragon Speed como ganador.

Sebring llegaba como la segunda carrera de la temporada, tras la disputa de la primera prueba en Daytona, la clásica Rolex 24, todavía encuadrada dentro del Campeonato de Resistencia al tener una duración de 12 horas. Un escenario muy emblemático, siempre carismático al tiempo que viejo y bacheado, un circuito con mucha historia, posiblemente más que futuro y que permitía volver a poner el Campeonato en acción tras el descanso del mes de febrero.

Toyota fue capaz de vencer sin oposición en las 6 horas de Silverstone, aprovechando la gran ventaja que tiene su coche en salida de curva, superando a Rebellion, que pudo vencer a SMP y aprovechó la descalificación de Toyota para conseguir su primera victoria de la temporada.

La edición 2018 de las 24 horas de Daytona ha concluido con victoria del Cadillac del equipo Mustang Sampling Racing, cuya unidad número 5 ha establecido un nuevo récord de distancia con 783 vueltas y 4.486,59 kilómetros a manos de los pilotos Filipe Albuquerque, Joao Barbosa y Christian Fittipaldi.

Creo que no hay aficionado al motor, apoye al que apoye, al que no le doliera un poquito en el alma el abandono de Toyota en la pasada edición de las 24 Horas de Le Mans. El Toyota número cinco sufría una pérdida de potencia cuando iba primero a tan solo tres minutos del final de la prueba.