Alex Palou, con un doble objetivo: la tercera corona y la primera victoria en Oval

Todavía. Palou es de otra raza. No ve en ello un peligro en este final de temporada, sino una oportunidad, la de ganar en el único tipo de pista donde no lo ha hecho todavía pero ha estado varías veces muy cerca de hacerlo.

“Quizás podremos sorprender a Penske este fin de semana y ganar por vez primera en un oval”, señala ante la doble cita de esta fin de semana en Milwaukee.

El piloto de Ganassi no ha corrido nunca aquí, como la mayor parte de pilotos. El circuito vuelve a IndyCar donde lleva ausente desde hace años. La última vez que rodó aquí fue en 2015 cuando ganó Sebastien Bourdais. De entonces sólo quedan en parrilla Newgarden, Dixon, Power, Carpenter y Daly.  Alex ha tenido ocasión de hacer test y está satisfecho con el resultado de los mismos. “Me gusta Milwaukee. Cuando probamos allí el coche fue muy bien, teníamos mucha velocidad y suizas podremos sorprender a los Penske y lograr la primera victoria en un oval”.

El catalán sabe que 54 puntos no son un ‘seguro de título’, pero es una buena ventaja. Un ‘colchón’ que le permite correr sin tener que echar mano de la calculadora, sino peleando por las mejores plazas. “Puedo pensar en luchar, en ganar, no en minimizar daños. Eso no significa que me vaya a volver loco.  No quiero correr pensando que me basta con quedar entre los cinco primeros y sumar puntos… porque es ahí donde comienzan los problemas. Cuando comienzas a cambiar la forma en que conduces, la forma en que corres no es natural. Y eso también se aplica a las estrategias. Si buscar asegurar, por ejemplo, acabemos en P6, es probable que te acabes yendo atrás. Tengo un margen y puedo pensar en luchar por la victoria, pero no voy a volverme loco en la primera curva, en la primera vuelta”.

Este fin de semana es clave. Lo más parecido es lo que pasó en Iowa, otro oval corto, donde también había doble carrera. En la primera fueron 18º (Power) y 23º Palou, mientras que en la segunda Power ganó por delante de Palou; sólo cuatro décimas les separaron después de que Àlex fuera quien más vueltas lideró.

Sábado y domingo nos esperan dos carreras de infarto… y quizás tengamos campeón sin esperar a la última cita. En ese caso, Palou sería el campeón.