Al Rajhi, el 'oficial privado': entre las dunas del Dakar 2025 - Etapa Prólogo

TOYOTA SE APOYA EN AL RAJHI- El saudí, prefiere correr como privado, llevar los colores de su país y no tener las obligaciones de los oficiales, lo que puede permitirse con creces. Pero como el equipo oficial Toyota Gazoo sólo alinea dos coches, Moraes y Quintero, aparte de los de Toyota Sudáfrica, ha nominado a Yazeed para tomar puntos de constructores.

HENK LATEGAN ESTÁ DE VUELTA- Lategan, posiblemente el mejor sudafricano en la actualidad, no pudo tomar parte en el Dakar 2024 a causa de una lesión en la clavícula, una extraña lesión porque su dislocación era hacia abajo. Ya en 2021 sabía lo que era esto, porque se fracturó asimismo la clavícula y debió afrontar una larga recuperación, más de cinco meses. Pero en Sudáfrica, Lategan vio que era competitivo, aunque físicamente debía trabajar mucho. Lo ha hecho a fondo en estos últimos seis meses y llega preparado. De momento, el más rápido del prólogo.

LAIA, A POR TODAS- Buena actuación en el prólogo, pero sobre todo, la mejor en dos ruedas motrices, con diferencia… pese a que en 2025 no pudo correr mucho y llegó a Bisha sin haber probado previamente el coche desde el pasado año.

LOS CHICOS DEL RED BULL JUNIOR TEAM- Misión cumplida, los pilotos que han pasado por el Red Bull Junior Team hasta ahora ya han dado el salto a primera división. Es hora de comenzar una ‘New Mission’. El portugués Gonçalo Guerreiro y el americano Corbin Leaverton son los elegidos. Tienen por delante un nutrido programa de carreras para que cojan experiencia y progresar… lo que han demostrado siendo los más rápidos en el prólogo. Laverton, americano, esta curtido en los desiertos de Nevada y California, pero el Dakar es muy diferente y sobre todo hay que navegar bien. Los dos ‘junior’ han tenido una rápida inmersión en Marruecos.

SARA PRICE PRESENTA SUS CREDENCIALES- Sara, ganadora de SSV, es de las que se apunta a un bombardeo. Este año ha corrido en Extreme E, en el campeonato de lanchas eléctricas que ha lanzado Alejandro Agag y al final ha conseguido presupuesto para el Dakar. Ojo, el pasado año fue cuarta en la categoría, así que habrá que contar con ella.

SAUDi NEXT GEN- Las autoridades deportivas saudís ha puesto en marcha un programa de formación de pilotos ‘dakarianos’ que tomen el relevo de Al Rahji, Seaidan o Dania Akeel. Es cierto, hay muchos saudies en la prueba, pero la federación de motor quiere ir a más, más ambiciones, Una selección ha permitido elegir tres equipos que han comenzado su formación. Han estado estos días ‘bebiendo’ de la fuente directa, el campamento del Dakar, y adquiriendo experiencia en las pistas, incluida su presencia en el prólogo al mando de sendos SSV. En ls Baja Qassimi se eligieron los 5 finalistas y el mejor de ellos tendrá derecho a correr el Rally Marruecos 2025 y el Dakar 2026. Hamza Bakhashab, Fahad Al-Marmash y Abdullah Al-Shegawi y las féminas Fatna Banaz y Merehin Albaz han sido los cinco que participan en la ronda final.

X-RAID, TAMBIÉN EN CHALLENGER- El equipo de Sven Quandt ha dado un paso importante en esta categoría. Tomando la base del X-Raid 1000R Turbo, basado en un Yamaha, ha desarrollado el X-Raid. Aunque la mecánica es la misma, el coche es completamente distinto: más largo, más ancho para mejorar el comportamiento… pero sobre todo mucho más allá: han hecho un coche intercambiable. En todo lo posible no hay piezas de suspensión derecha o izquierda, delante o detrás; son intercambiables; también los cubos de rueda o los palieres. Ello significa que necesitan menos stock de recambios, tanto en la asistencia como en el coche.

SUSANA HERNÁNDEZ, DIRECTORA DE EQUIPO- Susana es empresaria, copiloto por vocación… directora de equipo por necesidad. Ella se encarga de la gestión del TH Trucks, un megaequipo burgalés en el Dakar. “Siempre he gestionado el equipo”, señala Susana. Gestiona 45 vehículos, 110 personas, un presupuesto de tres millones de euros. Llevan 14 coches en el Dakar Classic, 7 camiones y 4 SSV en carreea, amén de 20 vehículos de asistencia, que incluye remolques con recambios, motorhomes, etc. Susana es la mujer de Alberto Herrero, pero éste deja la gestión en manos de Susana, porque lo suyo es pilotar un camión.