Rally Montecarlo 2022: empieza una nueva era en el WRC

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Este histórico rally, como suele ser habitual, inaugurará la temporada 2022 y, para los nuevos aficionados al mundo ‘off-road’, hay que decir que es uno de los más espectaculares del calendario por las distintas condiciones que pueden encontrar los pilotos en un mismo tramo: desde asfalto seco hasta mojado, con hielo, nieve… lo cual hace crucial la elección de los neumáticos.

Desde Pirelli, que sigue como proveedor único para esta temporada, han aprovechado los datos obtenidos a lo largo de la pasada campaña para optimizar sus gomas. La llegada de los nuevos coches, más pesados y con mayor potencia, ha hecho que la marca italiana diseñe unas nuevas carcasas reforzadas para lidiar con estas nuevas ‘bestias’.

Si hablamos únicamente del Rally de Montecarlo, los neumáticos de seco –P Zero Ra WRC en sus compuestos blandos y superblandos para la ocasión– convivirán con los de características invernales –Sottozero STZ-B con clavos y sin ellos– y cada piloto dispondrá de 80 unidades, de las cuales podrá utilizar un total de 38 durante el rally.

El evento organizado por el Club del Automóvil de Mónaco, cuyo parque de asistencia se ha trasladado esta vez desde Gap hasta el Principado de Mónaco, constará de 17 tramos repartidos en cuatro jornadas de competición, entre los que suman un total de 296,03 kilómetros cronometrados y otros 1.215,44 kilómetros de enlace.

Hay que decir que la gran novedad de este año llegará en la jornada del jueves. Después de un ‘Shakedown’ de sólo 2,29 kilómetros por la mañana, los pilotos tendrán que afrontar la mítica ‘Noche del Turini’ –no se hacía este recorrido de noche desde 2013–. Serán dos especiales el jueves por la noche que suman cerca de 40 kilómetros cronometrados.

Our crews are into the last of three days of recce at #RallyeMonteCarlo. These are some of the roads ahead of us this week - demanding whatever the conditions! #ToyotaGAZOORacing #WRC pic.twitter.com/ynqrWZYlxt

— TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) January 19, 2022

Un inicio con platos fuertes para los pilotos, pero lo que viene a posteriori será aún más duro: tanto el viernes –seis especiales y casi 98 kilómetros cronometrados– como el sábado –cinco especiales y más de 92 kilómetros contra el cronómetro– deberán estar alejados de cualquier problema, pues no habrá asistencias intermedias.

El domingo tampoco habrá asistencia entre tramos, pero en esta ocasión, como suele ser habitual, será una jornada más reducida: dos pasadas por La Penne - Collongues y Briançonnet - Entrevaux, con la segunda de ellas actuando como ‘Power Stage’ –puntos extra para los cinco pilotos más rápidos– en su segunda pasada.

Si hablamos de la lista de inscritos, obviamente hay que destacar que tanto Sébastien Ogier como Sébastien Loeb estarán presentes, aunque el primero de ellos con Benjamin Vellas a su derecha y el segundo estará con Isabelle Galmiche. Ninguno de ellos tendrá una temporada completa, pero pueden dar mucha guerra en este rally.

Elfyn Evans, Kalle Rovanperä y Takamoto Katsuta acompañarán a Ogier en las filas de Toyota; Adrien Fourmaux, Gus Greensmith y Craig Breen harán lo propio en M-Sport Ford con Loeb; por otro lado, Hyundai se presentará únicamente con tres unidades en este inicio de temporada, las cuales irán para Thierry Neuville, Ott Tänak y Oliver Solberg. El único español inscrito es Esteban Vallín –con Borja Odriozola de copiloto–, con un Renault Clio Rally5.

En cuanto a los favoritos, los dos grandes dominadores del ‘Monte’ –Loeb y Ogier acumulan 17 victorias entre ellos– en las últimas dos décadas no pueden faltar, pero tampoco se puede descartar a Neuville, Tänak o Evans en esa pelea; Kalle Rovanperä o Craig Breen, por otro lado, querrán dar la sorpresa desde el inicio de la temporada.

Para finalizar, hay que destacar que se espera una meteorología muy ‘benevolente’ en esta 90ª edición, así que no sería de extrañar ver muchas de las carreteras montañosas del Monte en condiciones de seco. Eso sí, las zonas más sombrías pueden tener nieve o las siempre temibles placas de hielo, de modo que los pilotos deberán tener mucho cuidado y elegir bien sus neumáticos.

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