Rally Gran Bretaña 2017: Evans acaricia su primera victoria

El piloto galés comenzó la mañana con cinco scratches de cinco posibles, imprimiendo un ritmo inalcanzable para sus rivales y consiguiendo una renta al final de la jornada de 53'1 segundos respecto al segundo clasificado, Sébastien Ogier.

Mientras el resto de pilotos trataba de sacar el máximo para intentar vencer a Evans, el tetracampeón del mundo supo aguantar pacientemente la compostura. Entonces llegaron los tramos nocturnos, donde Thierry Neuville y Ott Tänak perdieron una gran cantidad de tiempo para dejar en bandeja el segundo puesto a Ogier.

El belga de Hyundai ha sido el único que se atrevía a contestar a Evans, si bien una penalización de 10 segundos por salir tarde al tramo del jueves ha lastrado sus aspiraciones en este rally. No obstante, ha sabido salvar casi todos los contratiempos para finalizar el día tercero a medio segundo de Ogier.

El que ha perdido buena parte de sus opciones de podio y, por ende, de conseguir el título, ha sido Ott Tänak. El piloto estonio perdió mucho tiempo en el primer tramo nocturno y cayó desde la tercera plaza hasta la sexta, 13 segundos detrás de su compañero de equipo.

Otra de las bonitas batallas que se están librando en el evento británico la encontramos en la cuarta plaza, con Jari-Matti Latvala defendiéndose con uñas y dientes de los ataques de Andreas Mikkelsen. Kris Meeke intentó pelear con ellos, pero tuvo que desistir tras perder parte del alerón trasero de su Citroën, con la pérdida de carga aerodinámica que ello conlleva.

Por otro lado, Hayden Paddon ha tenido que conformarse con la octava posición, con Esapekka Lappi ocupando el noveno lugar y Dani Sordo, visiblemente enfadado al final de la etapa de hoy, cierra la clasificación de las posiciones con derecho a puntos.

En el apartado de los incidentes, ayer Mads Østberg sufrió problemas con el cambio de marchas de su bólido, mientras que Craig Breen se quedó estancado en una cuneta. Hoy, Juho Hänninen ha destrozado la suspensión delantera derecha de su Toyota Yaris WRC. Así ha quedado su coche tras el accidente.

Para la jornada de mañana, los organizadores han reservado cinco tramos sin posibilidad de asistencia. Alwen, Brenig y Gwydir marcarán el desenlace del rally, con la segunda pasada por Brenig otorgando puntos extra a los cinco más rápidos por su condición de Power Stage.

De seguir así las cosas, mañana podrían determinarse como vencedores a Sébastien Ogier en el Campeonato de Pilotos y a M-Sport en el Campeonato de Marcas. No obstante, los rallies son tan impredecibles que nunca hay que lanzar las campanas al vuelo.

Rally de Gran Bretaña 2017

1 Elfyn Evans - Ford Fiesta WRC - 2h32'39''2

2 Sébastien Ogier - Ford Fiesta WRC - +53''1

3 Thierry Neuville - Hyundai i20 Coupé WRC - +53''6

4 Jari-Matti Latvala - Toyota Yaris WRC - +57''7

5 Andreas Mikkelsen - Hyundai i20 Coupé WRC - +1'03''6