Final de locura en las 500 Millas de Daytona y triplete Toyota con Hamlin al frente

Una sorpresa, pues los Toyota parecía que tenían algunas dificultades en las clasificaciones y sobre todo porque la marca japonesa ha reducido a cinco los coches presentes en la categoría –los cuatro oficiales del equipo Gibbs y un quinto para el equipo Gaunt, que alineó al comentarista de la Nascar de la NBC Patrick Kligerman–.

Una carrera sorprendentemente limpia hasta que faltaban poco más o menos diez vueltas –25 millas– para el final, momento en el que se desataron todos los infiernos, que hicieron necesarias dos banderas rojas… y alargar la carrera siete vueltas para acabar lanzados, como pide el reglamento.

Hasta la vuelta 190 sólo hubo tres abandonos y un par de contactos –entre ellos, uno entre Kyle Busch y Jimmie Johnsson–; ni siquiera 15 vueltas neutralizadas, pero con la bandera a cuadros tan cercana, las hostilidades se dispararon.

"I wrecked a lot of cars. I feel bad about that." - Paul Menard pic.twitter.com/gUl1ht3guG

— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) 17 de febrero de 2019

Pero a diez vueltas del final, al relanzarse la carrera tras tres neutralizaciones consecutivas, Paul Menard tocó a Matt DiBenedetto, uno de los protagonistas sorpresa del día y líder muchas vueltas en el inicio de carrera, lo que provocó el pánico en el pelotón, ya que Martin Truex, Aric Almirola, Austin Dillon, Ryan Blaney, Daniel Suárez, Chase Elliott y William Byron se vieron involucrados en la carambola monumental de 19 coches. Bandera roja y algunos pilotos que debieron pasar por la clínica del circuito para un reconocimiento, aunque ninguno sufrió daños.

A seis vueltas del final, Harvick tocó a Larson y eliminó de paso a Stenhouse. Bandera roja. Y a dos vueltas del final real fue Bowyer el que tocó a McDowell, para eliminar de paso a Elliott y a Byron y provocar una nueva bandera roja.

The Big One strikes in the closing laps at @DISupdates.#DAYTONA500 pic.twitter.com/wBHo7EH6Ok

— NASCAR (@NASCAR) 17 de febrero de 2019

La carrera se alargó porque no se puede terminar neutralizada. En la vuelta 205, se relanzó y Hamlin, que era líder, por la cuerda, y Busch, por la zona alta del banking, cerraron el paso a un Joey Logano que quería ganar a toda costa y celebrar de la mejor manera que fue el campeón del año pasado. Esto lo aprovechó Jones para colarse tercero. Hamlin, que ya había ganado aquí en 2016, comienza así con buen pie tras un 2018 en el que no logró ninguna victoria.

An incredible look at that massive wreck. pic.twitter.com/JAleUEIwrd

— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) 17 de febrero de 2019

CLASIFICACIÓN 1 - Denny Hamlin –Toyota/Gibbs– 207 vueltas 2 - Kyle Busch –Toyota/Gibbs– 207  3 - Erik Jones –Toyota/Gibbs– 207  4 - Joey Logano –Ford/Penske– 207  5 - Michael McDowell –Ford/Front Row– 207  6 - Ty Dillon –Chevrolet/Germain– 207  7 - Kyle Larson –Chevrolet/Ganassi– 207  8 - Ryan Preece –Chevrolet/JTG– 207  9 - Jimmie Johnson –Chevrolet/Hendrick– 207  10 - Ross Chastain –Chevrolet/Premium– 207  11 - Alex Bowman –Chevrolet/Hendrick– 207  12 - Brad Keselowski –Ford/Penske– 207  13 - Ricky Stenhouse Jr –Ford/Roush– 207  14 - Ryan Newman –Ford/Roush– 207  15 - Parker Kligerman –Toyota/Gaunt– 205  16 - Austin Dillon –Chevrolet/Childress– 205  17 - Chase Elliott –Chevrolet/Hendrick– 200  18 - Corey LaJoie –Ford/GoFas– 200  19 - BJ McLeod –Chevrolet/Ware– 200  20 - Clint Bowyer –Ford/Stewart/Haas– 199  21 - William Byron –Chevrolet/Hendrick– 198  22 - Jamie McMurray –Chevrolet/Spire– 198  23 - Brendan Gaughan –Chevrolet/Beard– 197  24 - Landon Cassill –Chevrolet/Starcom– 196  25 - Kurt Busch –Chevrolet/Ganassi– 196  26 - Kevin Harvick –Ford/Stewart/Haas– 194  27 - Tyler Reddick –Chevrolet/Childress– 191  28 - Matt DiBenedetto –Toyota/Leavine– 190  29 - Paul Menard –Ford/Wood– 190  30 - David Ragan –Ford/Front Row– 190  31 - Ryan Blaney –Ford/Penske– 190  32 - Aric Almirola –Ford/Stewart/Haas– 190  33 - Daniel Suárez –Ford/Stewart/Haas– 190  34 - Daniel Hemric –Chevrolet/Childress– 190  35 - Martin Truex Jr. –Toyota/Gibbs– 190  36 - Matt Tifft –Ford - Front Row– 190  37 - Chris Buescher –Chevrolet/JTG– 190  38 - Darrell Wallace –Chevrolet/Petty– 169  39 - Cody Ware –Chevrolet/Ware– 155  40 - Casey Mears –Chevrolet/Germain– 104