Entre las dunas del Dakar - Día de descanso

YAZEED AL RAHJI, el rápido piloto saudí, ganador de una etapa en este Dakar, aprovechó la jornada de descanso para invitar a su casa a varios de los participantes más ilustres de la prueba y les ofreció un ágape por todo lo alto. Mucho mejor, seguro, que el vivac. Por cierto, que este año Al Rahji luce los colores oficiales de Toyota Gazoo.

CARLOS SAINZ HA ALABADO ESTE DAKAR, “porque es muy completo, con muchas dificultades”. Nasser está de acuerdo con él. La verdad es que está dando mucho juego, aunque la ventaja de un Nasser que se ha visto libre de problemas y que cuando han surgido son menores, pueda parecer que no es así.

MOHAMED BEN SULAYEM, EL PRESIDENTE DE LA FIA, ha estado hoy en el Campamento de Mabbet, en las afueras de Riad, visitando la prueba y departiendo con equipos y participantes, interesándose por la prueba y la especialidad…. además de hablar del tema candente de los nuevos equipos de Fórmula 1.

ERIK VAN LOON SE RETIRA de este Dakar, aunque continuará siguiéndolo en el campamento porque su mujer, Anja, sigue en liza dentro de la categoría SSV. Van Loon sufrió un fuerte accidente en la séptima etapa de éste, su 13º Dakar. Lo lamenta mucho “porque estaba por un puesto en el ‘top 10’”. Van Loon estuvo a punto de realizar la hazaña de la prueba, cuando fue segundo de la segunda etapa, a sólo 14” de Nasser. Van Loon es uno de los mejores pilotos de la especialidad.

NASSER AL ATTIYAH ACABA SU CONTRATO con Toyota este año. Se supone que los japoneses harán lo imposible por retenerlo. Él mismo ha bromeado diciendo que “quizás Audi debe ficharme para ganar”.

THIERRY VIARDOT, el ingeniero que se ocupó de hacer los Mitsubishi Ralliart que plantaron cara a Peugeot y Citroën y que después fueron casi invencibles, está en el Dakar, donde desempeña funciones de comisario técnico.

NASSER AL ATTIYAH Y MATHIEU BAUMEL son ‘campeones’ en el cambio de una rueda pinchada. Pese al peso y tamaño de las actuales, el pasado año consiguieron hacer el cambio en 58”.  “Este año tardamos un poco más. Hay cámara a bordo y no puedes desabrocharte el cinturón sin estar parado y debes abrochártelo antes de seguir la marcha”, ha señalado el catarí. Pero la pérdida de tiempo es insignificante, visto que tardaron 1’15” el otro día.