El rally de Japón 2021, cancelado por la covid-19

A nadie ha sorprendido. Aunque Japón conservó, contra viento y marea, los JJ.OO. de Tokyo, era evidente que no iba a poder continuar organizando grandes eventos internacionales. En el caso del motor, uno tras otro han ido cayendo: Moto GP, WEC, F1 y ahora el WRC. Es más, no se entiende mucho que no se hubiera anunciado antes.

El promotor del campeonato y los organizadores de la prueba han emitido un comunicado para anunciar la suspensión: "Teniendo en cuenta las características de la competencia WRC, que debía llevarse a cabo en la vía pública y precisava la cooperación imperativa de todas las comunidades locales, y el hecho de que los casos de emergencia por la covid-19 en Japón continúan aumentando día a día, sin que sea previsible cuando la situación comenzará en mejorar, no tenemos otra opción que suspender el Rally WRC de Japón 2021".

No se habla de si el calendario quedará reducido o si, como ya anticipaban en Italia hace unos días, el Rally de Monza entrará en el calendario como sustituto. Ambas opciones están sobre la mesa, especialmente después de la buena acogida de la prueba italiana el pasado año. Y el promotor del campeonato quisiera que se disputara el campeonato completo previsto, con 12 pruebas.

La batalla entre Hyundai y Toyota, con ventaja para esta, está en su apogeo. Recordemos que Sébastien Ogier tiene en estos momentos 38 puntos de ventaja sobre Thierry Neuville y Elfyn Evans en el campeonato, mientras que Rovanperä y Tänak están a  más de 60 puntos. En la clasificación de constructores, Toyota tiene 41 puntos más que Hyundai.

Pero hay que tener en cuenta que a algunos equipos les iría bien la cancelación, dado que están en pleno proceso de ‘validación’ de los nuevos Rally1 híbridos que deberán usarse el próximo año. Acabar la temporada en octubre, con el Rally de Catalunya, en lugar de noviembre, les permitiría disponer de más tiempo y un dinero extra para acentuar la preparación del nuevo coche.

Es previsible que la decisión no se tome hasta ver que sucede este fin de semana en el Acrópolis. Si Hyundai recupera terreno, los coreanos presionarán para que el campeonato no sufra ‘amputaciones’.