Danica Patrick pilotará el pace-car en la Indy 500 2021

Danica disputó las 500 Millas de Indianápolis en ocho ocasiones –de 2005 a 2011 y en 2018, con un tercer lugar como mejor posición, seis Top 10 y fue la primera mujer en liderar la prueba–. Es la única mujer que ha ganado una prueba de Indycar –Motegi, 2008–. A partir de 2012 se centró en la Nascar, donde obtuvo asimismo algunos buenos resultados, pero en 2018 quiso disputar por última vez las 500 Millas.

Danica conducirá el espectacular Corvette Stingray descapotable –primer Corvette descapotable desde 2008–, que marcará el ritmo de carrera de la prueba durante las vueltas previas a la salida. Es la 18ª vez desde 1978 que un Corvette cumple este cometido, la 38ª ocasión en en la que un Chevrolet es seleccionado para hacer de 'pace car'; la primera fue en 1948.

"Para mí, será un honor conducir el Corvette Stingray 'pace car' en esta edición de las 500 Millas. Esta edición es todavía más especial tras todo lo que soportamos el año pasado y será muy agradable ver de nuevo aficionados en las gradas", ha señalado Danica.

La expiloto será, además, comentarista de la prueba para la NBC y junto a Jimmie Johnsson –que este año ha dejado la Nascar en beneficio de Indycar, pero no disputará las carreras de ovale– serán los encargados de los análisis de la prueba.

La idea es que Danica pueda incluso intervenir en la NBC mientras rueda para las vueltas previas de la Indy 500, con todo el pelotón detrás, lo que para los espectadores sería un nuevo punto de vista excepcional.

En cualquier caso, su sola presencia al volante del Corvette será un gran incentivo de imagen para la marca. Sobre todo cuando Danica ha dicho que espera le dejen "llevarme el coche a casa".

Danica es la tercera mujer que tiene este honor. Le precedieron la supermodelo Elaine Irwin –2001– y la presentadora Robin Roberts –2005–. Danica sólo hará los giros de lanzamiento de la carrera antes de pasar a ocupar su puesto en el set de la NBC.

Los periodos de neutralización que surjan durante la carerra serán cosa de Sarah Fisher, otra notable expiloto de IndyCar, que precedió a Danica, y que más adelante tuvo equipo propio en la categoría. Sarah ha cumplido con esta labor en las últimas ediciones de las 500 Millas.