De la 'Crazy Race' al título: Gutiérrez y Loeb, campeones de Extreme E en un final 'loco'

No podemos olvidar que Cristina Gutiérrez, en su búsqueda de los límites, tuvo ayer un accidente –vuelco incluido– en la primera clasificación y hoy han tenido que pasar por la ‘Crazy Race’. Allí no sólo se han visto obligados a lidiar con una sanción de cinco segundos, sino que además han tenido que enfrentarse a su máximo rival por el título, el equipo Rosberg X Racing.

Pero esta vez ha sido el equipo de Nico Rosberg el que ha tenido mala fortuna con un toque en la carrera y, a posteriori, ha acabado descalificado. Esto, unido a la gran actuación de Cristina Gutiérrez y Sébastien Loeb, daba la oportunidad de alcanzar la final al equipo de Lewis Hamilton, donde necesitaba mantener los cinco puntos del Continental Traction Challenge y una tercera posición para campeonar.

Y, efectivamente, eso ha sido lo que han conseguido. En realidad ha sido una final dura para ellos, en la que han cruzado la meta en la cuarta posición, pero una sanción de siete segundos al equipo Genesys Andretti United Extreme E ha significado escalar al tercer lugar, de modo que se han llevado este título por sólo dos puntos y han dado la vuelta a lo que ocurrió el año pasado. Aún había tiempo para un último susto, ya que Sébastien y Cristina han recibido una sanción a posteriori de cinco segundos... pero esa tercera plaza no se les ha escapado ¡por menos de seis décimas!

Para Rosberg X Racing ha sido un evento lleno de contratiempos y, pese a que partían como favoritos, al final han sucumbido ante ‘Séb’ y Cristina. En cuanto al Acciona | Sainz XE Team, que ha sellado la tercera plaza del campeonato, hay que decir que Carlos Sainz y Laia Sanz han demostrado una gran velocidad en Uruguay, aunque hoy no han tenido suerte en su semifinal y no han podido acceder a la final.

YOUR 2022 EXTREME E CHAMPIONS! HUGE congratulations to @TeamX44, @crisgutierrez and @SebastienLoeb #ExtremeE #EnergyXPrix pic.twitter.com/L6cQDxlHvG

— Extreme E (@ExtremeELive) November 27, 2022

SEMIFINAL 1

Los equipos que han competido en la primera semifinal son GMC HUMMER EV Chip Ganassi Racing, Veloce Racing y Abt Cupra XE. 

Las tres pilotos han realizado una buena salida, pero las esperanzas de victoria de Sara Price se han esfumado tras un toque con Molly Taylor en la llegada a la primera curva.

Dicho toque ha dejado a Price muy rezagada y ha dado alas a Klara Andersson, quien ha terminado su ‘stint’ en la primera posición. Sara, pese a todo, ha conseguido remontar y ha entregado el coche a su compañero en segunda posición.

Lo más sorprendente es que los tres bólidos han llegado al cambio de pilotos muy cerca… ¡y han salido prácticamente emparejados!

En la salida de la calle de ‘boxes’, Kevin Hansen ha sido el más agresivo y ha encarado su stint desde el primer lugar, con RJ Anderson en el segundo y Nasser Al-Attiyah en el tercero.

Después de una bonita batalla, el primer lugar ha sido para Hansen, seguido por Al-Attiyah a casi siete segundos y Anderson –con dos sanciones por golpear banderas– a más de 22 segundos.

De esta manera, el equipo GMC HUMMER EV Chip Ganassi Racing quedaba fuera de la final y también de la pelea por el título.

SF1: Three abreast as they leave the Switch Zone #ExtremeE #EnergyXPrix pic.twitter.com/oA7H2jEMTM

— Extreme E (@ExtremeELive) November 27, 2022

SEMIFINAL 2

En la segunda semifinal, los equipos protagonistas eran Acciona | Sainz XE Team, NEOM McLaren XE y Genesys Andretti United Extreme E.

En una salida espectacular, Laia Sanz y Catie Munnings han llegado emparejadas a la primera curva, pero ha sido la británica quien ha tomado la mejor trazada y ha salido de la curva en la primera plaza. Laia, con una trazada menos efectiva, se ha visto atacada también por Emma Gilmour.

Mientras Munnings parecía ganar algo de terreno, Sanz y Gilmour se han visto envueltas en una preciosa pelea, ‘side by side’ durante varias curvas, pero la peor de las noticias ha llegado para el equipo español cuando Laia, yendo al límite, ha dado dos vueltas de campana.

Si bien la piloto catalana ha podido continuar, el coche estaba seriamente dañado –falta de potencia incluida– y su ‘stint’ estaba abocado a la tercera posición, con Gilmour en la segunda y Munnings en una destacada primera plaza.

Timmy Hansen, como no podía ser de otra manera, ha aprovechado la ventaja labrada por su compañera para llevarse la victoria en esta manga.

Por otro lado, el ‘picante’ de la carrera estaba en la pelea por la segunda plaza, pero Carlos Sainz no ha conseguido dar caza a Tanner Foust y, por tanto, el Acciona | Sainz XE Team se ha quedado fuera de la final y sin opciones de título.

Legendary stuff here from Laia Sanz! Recovers from a DOUBLE BARREL ROLL and CARRIES ON! Unfortunately their championship fight ended in Semi Final 1 #ExtremeE #EnergyXPrix pic.twitter.com/ZFahotiBK5

— Extreme E (@ExtremeELive) November 27, 2022

CRAZY RACE

La ‘crazy race’ ha sido más loca que nunca, ya que teníamos a los dos pretendientes al título –Rosberg X Racing y X44 Vida Carbon Racing–, además de Xite Energy Racing y JBXE en la pelea por una plaza en la final. Para ‘colmo’ del equipo de Lewis Hamilton, empezaban la carrera con una sanción de cinco segundos por cambio de chasis.

La salida ha sido preciosa, con Cristina Gutiérrez y Mikaela Åhlin-Kottulinsky emparejadas en la recta que desemboca en la primera curva. Cristina ha sido muy agresiva y ha tomado el liderato, mientras Mikaela, toque incluido con Hedda Hosås más adelante, ha perdido mucho tiempo.

Se ponía la carrera de cara para el equipo de Lewis Hamilton, y aún más cuando Mikaela Åhlin-Kottulinsky ha empezado a rodar muy lento con su coche visiblemente dañado; Hedda Hosås, por su parte, se veía obligada a abandonar.

A partir de ahí, Gutiérrez ha hecho lo que tenía que hacer: terminar su ‘stint’ en la primera posición, seguida por Tamara Molinaro  a poco más de cinco segundos.

Al tener que cumplir la sanción de cinco segundos en el cambio de pilotos, Sébastien Loeb ha salido emparejado con Ezequiel Pérez Companc y ambos han mantenido una gran pelea hasta la frenada de la primera curva.

Loeb, no obstante, ha demostrado su valía en esas primeras curvas para amarrar la primera posición y, además, a lo largo de todo su stint, ha conseguido sacar una buena cantidad de segundos al piloto de Xite Energy Racing; para Rosberg X Racing ha sido finalmente una descalificación por infringir el reglamento en el cambio de pilotos –había más mecánicos de los permitidos–.

Por ende, Cristina y Sébastien han pasado a la final, donde se jugarían sus opciones de título ante otros cuatro equipos que ya estaban fuera de la pelea.

CR: Rosberg X Racing have DAMAGE!#ExtremeE #EnergyXPrix pic.twitter.com/EJXq0dBNtL

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FINAL

La carrera final, compuesta por cinco equipos: Abt Cupra XE, Genesys Andretti United Extreme E, X44 Vida Carbon Racing, Veloce Racing y Neom McLaren XE. La estructura de Nico Rosberg, obligada a ver los toros desde la barrera en esta ocasión… y con el título en juego.

La salida ha sido, de nuevo, muy bonita. Los cinco pilotos han salido bien y la frenada de la primera curva ha sido espectacular, con Sébastien Loeb ganando terreno por la línea exterior para situarse primero.

No obstante, la primera plaza de Loeb ha durado poco, ya que Nasser Al-Attiyah ha tomado la segunda curva con una trazada más efectiva y se ha aupado al liderato. Sébastien, para más inri, se ha visto envuelto en una ajustada pelea con el resto del grupo y ha caído al cuarto lugar.

Al-Attiyah pronto ha puesto algo de terreno de por medio respecto a Tanner Foust y ha llegado al final de su ‘stint’ en la primera plaza, con el de McLaren detrás y con Loeb en el cuarto lugar.

Entrábamos en los momentos decisivos y Klara Andersson tenía cierta ventaja sobre Emma Gilmour, Catie Munnings, Cristina Gutiérrez y Molly Taylor –sanción para Veloce Racing, para mayor ‘desgracia’ del equipo–.

Todo parecía estar decidido, pero entonces dirección de carrera ha anunciado una sanción de siete segundos para Genesys Andretti United Extreme E por una irregularidad en el cambio de pilotos y esto lo ha cambiado todo.

Después de un relevo relativamente tranquilo, Abt Cupra XE se ha llevado el triunfo, por delante de Neom McLaren XE y Genesys Andretti United Extreme E.

Sin embargo, la sanción ha provocado que Cristina Gutiérrez y Sébastien Loeb escalasen al tercer lugar, de modo que el equipo X44 Vida Carbon Racing se ha proclamado campeón.

Al final, el equipo Genesys Andretti United Extreme E ha terminado en la cuarta posición en la final y Veloce Racing ha sido quinto.

CLASIFICACIÓN CAMPEONATO DE EQUIPOS

1. X44 Vida Carbon Racing - 86
2. Rosberg X Racing - 84
3. Acciona | Sainz XE Team - 66
4. GMC Hummer EV Chip Ganassi Racing - 63
5. Neom McLaren XE - 52 puntos - 
6. Abt Cupra XE - 46 puntos 
7. Genesys Andretti United Extreme E - 45 puntos
8. Xite Energy Racing - 33 puntos
9. JBXE - 27 puntos
10. Veloce Racing - 18 puntos