Dakar 2022, Etapa 4: Al-Attiyah gana; recital de Sainz como 'abrepistas'

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Después de la histórica victoria de etapa conseguida ayer por Carlos Sainz, Lucas Cruz y el Audi RS Q e-tron, tocaba hacer frente a la especial más larga de este Dakar con el ‘lastre’ añadido de tener que abrir pista. Serían 465 kilómetros cronometrados entre Al Qaisumah y Riad con todo tipo de terrenos –pistas rápidas, dunas y también zonas pedregosas–.

Con ese panorama, todo apuntaba hacia una etapa de sufrimiento para Carlos y Lucas, pero ha sido todo lo contrario: desde los compases iniciales, los españoles estaban en la pelea por la victoria ante pilotos que venían con mejor orden de salida, como un ‘volador’ Henk Lategan o también Nasser Al-Attiyah, Yazeed Al-Rajhi y Sébastien Loeb.

Pronto tendríamos los primeros problemas entre los ‘top’. Primero sería Stéphane Peterhansel, con un amortiguador roto tras un duro aterrizaje que también ha dañado el sistema de refrigeración de su Audi; después, Nani Roma también ha tenido problemas –vuelco incluido– y Henk Lategan, tras haber ido muy rápido durante buena parte de la especial, se quedaría parado en el kilómetro 310 con un problema en la rueda trasera derecha.

Ha sido en ese momento cuando Carlos Sainz, que iba ‘rueda con rueda’ con Henk Lategan, ha apretado con todo y ha pasado a liderar la especial. No le ha importado mucho tener que abrir pista en la especial más larga de este Rally Dakar, pues ha marcado la referencia en tres ‘waypoints’ consecutivos, desde el kilómetro 314 hasta el 398.

En las secciones finales, sin embargo, Sainz perdería algo de fuelle por una rotura en un palier y tanto Al-Rajhi como Al-Attiyah y Loeb han empujado al máximo. La victoria ha sido para el piloto saudí... aunque a posteriori ha recibido una sanción de dos minutos y ha caído al quinto lugar –detrás de su compatriota Yasir bin Seaidan–. El triunfo ha ido a parar a manos de Al-Attiyah, seguido por Loeb y por un Sainz que sólo ha cedido 52 segundos.

Entre los españoles del ‘pelotón’, Óscar Fuertes ha cuajado su mejor actuación de este Dakar con una más que meritoria 27ª posición, a menos de media hora del vencedor tras 465 kilómetros cronometrados. Por otro lado, Carlos Checa no ha podido salir hoy y tanto Jesús Calleja como Laia Sanz, según el mapa de ASO, se han visto envueltos en apuros –Laia sí ha podido completar la especial, aunque con más de una hora de pérdida–.

En motos, Joan Barreda también ha dado un recital para conseguir su 29ª victoria de etapa con más de tres minutos de ventaja sobre Pablo Quintanilla y ha escalado a la séptima posición de la clasificación general, a 14 minutos del líder –Sam Sunderland–; Lorenzo Santolino también ha volado hoy y está quinto en la general. Entre los quads, Aleksandr Maksimov ha ganado hoy, pero Pablo Copetti es el líder de la general.

En cuanto a los prototipos ligeros, Cristina Gutiérrez ha tenido que lidiar con una posición de salida desfavorable y, aunque ha empezado con muy buen ritmo, ha terminado a 17 minutos del vencedor –Seth Quintero–; Chaleco López es el líder de la general. Por otro lado, en camiones ha habido triplete de Kamaz –problema mecánico para Andrey Karginov– liderado por Eduard Nikolaev. 

RESULTADOS ETAPA 4

CLASIFICACIÓN GENERAL