Baja Russia y King of Hammers: dos caras del off road muy diferentes al Dakar

Tras el Dakar ha llegado la Baja Russia Northen Forest, disputada en los alrededores de San Petesburgo, con temperaturas muchos grados bajo cero y un paisaje donde nieve y hielo recuerdan a los mejores años del Rally de Suecia. Y en Estados Unidos, en California, se ha disputado la King of the Hammers, una carrera off road a través de cañones, ríos secos y en la que se deben escalar paredes imposibles.

El actual campeón de la Copa FIA de Bajas Vladimir Vasilyev fue el ganador holgado de esta prueba de tres días al volante de su BMW X3. Es su tercera victoria en la prueba, segunda consecutiva.

La prueba, en tres jornadas, tenía un total de 480 kilómetros cronometrados, en el complejo de Igora Drive, el circuito situado a 50 kilómetros de San Petesburgo, donde Putin quisiera ver trasladado el Gran Premio de Rusia en un próximo futuro. La primera jornada tenía dos pasadas por un tramo de 94 kilómetros; las otras dos, seis especiales con 104 kilómetros cada jornada, pero en el segundo día se disputaron en sentido inverso.

Vasilyev completó el recorrido en poco menos de 5 horas 40', superando a Andrey Novikov, que pilotaba un buggy G Force Bars, y en más de media hora a Boris Gadasin, pero con otro G Force T3.

Mientras, en California, en concreto en el agreste Johnson Valley, la King of the Hammers reunió a más de 80 vehículos, todos ellos preparados para el off road extremo; menos de la mitad terminaron la durísima prueba en el tiempo máximo concedido: 14 horas para las 190 millas del recorrido, aproximadamente 305 kilómetros.

El ganador fue Randy Slawson, su tercer triunfo como piloto y tiene además otro como copiloto en la primera de las 14 ediciones de la prueba, quien completó el durísimo recorrido en poco más de siete horas –7 horas 17'–. Le acompañaron en el podio JP Gómez, que empleó nueve minutos más y Raúl Gómez, ambos miembros de una familia adepta a esta especialidad.

Los coches protagonistas son espectaculares: suspensiones de gran recorrido, motor V8 de cilindrada máxima, tracción a las cuatro ruedas, neumáticos de 40 pulgadas y gran balón.

Curiso, en ambas pruebas el quinto puesto fue sorpresa: fue para Anastasiya Ninfotova, la primera mujer que acabó en Dakar en la categoría Originals by motul –es decir, sin asistencia– de motos, en la Baja Russia Northern Forest, y para el especialista en drifting Vaughn Gittin Jr. en la prueba estadounidense.

RESULTADOS BAJA RUSSIA NORTHERN FOREST

1. Vladimir Vasilyev –BMW– 5:37:58
2. Andrey Novikov –G-Force– 5:46:27
3. Boris Gadasin (G-Force, T3) 6:10:54
4. Evgeni Sukhovenko –GAZ– 6:18:00
5. Anastasiya Nifontova –Can-Am, T3– 6:28:04

RESULTADOS KING OF THE HAMMERS

1. Randy Slawson: 7h.01'17''378
2. J.P. Gómez: a 9'00''9
3. Raul Gómez: a 34'16''6
4. Bailey Cole: a 1 hora 4'12''0
5. Vaughn Gittin Jr.: a 1h.15'36''5