Al-Attiyah hace honor a su condición de favorito, pero Sainz dice 'presente'

Nasser Al-Attiyah dijo antes de que comenzase la prueba que se veía favorito con el nuevo Toyota. Lo ha querido demostrar en el prólogo, donde ha marcado el mejor crono y relegado a Carlos Sainz, que ha llevado su novísimo Audi a la segunda plaza a 12 segundos del catarí.

“Estoy muy contento por este resultado, aunque a decir verdad no significa gran cosa en la óptima del Rally. Pero me ha gustado el comportamiento del nuevo Toyota y los nuevos neumáticos BF Goodrich.

Sainz estaba asimismo satisfecho de la especial. “Hemos querido pasar este trámite sus problemas. Ha sido una toma de contacto con la carrera en una especial que tenía un poco de todas las dificultades que encontraremos. Y nos ha servido para entrar en materia”, dijeron Sainz y su copiloto, Lucas Cruz.

Los restantes competidores cedieron más de 35 segundos a Nasser. Es cierto que muchos de ellos no quisieron apretar, sino simplemente realizar un nuevo ‘shakedown’.

La etapa de hoy sirve para que los 15 primeros eligan su posición de salida mañana, así que el ir un poco lento para no abrir carrera, algo que era tradicional en el Dakar, no será así. El pasado año, posiblemente Nasser perdió el Dakar por ser el más rápido en el prólogo, lo que le llevó a perder 12 minutos en la primera etapa.

Stephane Peterhansel, por ejemplo, sólo fue 14º con su Audi, pero dijo que habían disputado la especial "de forma tranquila, en silencio. Hemos sido muy prudentes controlando parámetros, pero me ha gustado la conducción del coche".

Sobresalió el privado sudafricano Brian Baragwanath y su buggy MD Century. Sorpresa a medias, porque ya el pasado año dio la campanada al ser el más rápido en el prólogo. Baragwanath hizo el mismo crono que otro joven surafricano que ya el año pasado dio un toque de atención, Henk Lategan que lleva otro de los Toyota oficiales. Y ambos superaron a Sebastien Loeb, con el primer BRX, por un segundo.

Nani Roma, por su parte, fue 7º, justo detrás del saudí Yazeed Al Rajhi de Toyota. "Era un día para rodar tranquilos y que todo funciona como queremos", dijo el de Folgueroles, que cedió 12 segundos a Loeb.

Entre los otros españoles, el mejor fue Óscar Fuertes y su buggy, que cedió 1'44" al líder, seguido por su compañero Jesús Calleja.

En su primera especial del Dakar en cuatro ruedas, Laia Sanz fue 41º, a 2’40”, justo por delante de Carlos Checa, otro debutante en cuatro ruedas en la prueba e Isidre Esteve.

Entre los T3, Cristina Gutiérrez fue sexta. La burgalesa es más de etapas largas y duras que de sprint, y concedió 44 segundos a sus dos compañeros, Andreas Mikkelsen, a los que seguía ‘Chaleco’ López. Los T3 han sido más rápidos de lo esperado o quizás es que la carrera será un auténtico sprint entre ellos.

Fernando Álvarez fue 11º a 1’22” y sorprendió Mercé Martí con su 21º puesto por delante de Javier Herrador o Santi Navarro. Problemas para Xavier Foj que perdió más de 20 segundos.

En SSV o T4, los hermanos Gokzal coparon las dos primeras plazas. Marek voló literamelnte sobre la pista; no sólo le arranco 14 segundos a su hermano sino que se crono le hubiera colocado cuarto entre los T3. Sorprendió la australiana Molly Taylor con su sexto crono a 1’01”.

Gerard Farrés fue el mejor de los españoles, 11º, mientras que Joan Lascorz se ganó la admiración de todos al quedar 14º, superando a Gael Queralt.

CLASIFICACIÓN PRÓLOGO DAKAR 2021