Los lazos automovilísticos entre el color verde e Inglaterra

No es raro escuchar a entusiastas y aficionados al motor que un Ferrari auténtico debe ser de color rojo. De la misma manera, hay elementos que han arraigado igualmente, como las llantas Fuchs con los Porsche 911 más clásicos. La historia de hoy va algo más allá que la relación entre una marca o modelo y un color, pues relaciona ese color con la, tal vez, mayor cultura automovilística del mundo: Inglaterra y el 'British Racing Green'.

Corrían los primeros años del Siglo XX, cuando la automoción, todavía en pañales, comenzaba a presentar sus primeras carreras a nivel internacional. Por aquel entonces, el organismo regulador de estas competiciones decretó que, para poder diferenciar cada país a sus pilotos, los coches debían ir pintados con un color asignado a cada nacionalidad. Son por todos conocidas las míticas flechas plateadas, cuando los coches alemanes dominaban con mano de hierro la competición, pues el color elegido por los teutones era el blanco –lijado para rascar unos cuantos gramos más de peso–.

Una de las primeras competiciones oficiales a nivel internacional fue la copa Gordon Bennet, establecida por el millonario propietario del 'New York Herald', que tomó lugar en suelo europeo. Comenzó en Francia en 1900, y tenía la particularidad de que el ganador de la carrera debía ser el anfitrión en la edición del año siguiente.

Fue en la edición de 1902, todavía en suelo francés, cuando los británicos tomaron su lugar por primera vez. Aquel año, solo seis coches tomaron la salida, tres franceses y tres británicos, siendo la victoria para Selwyn Edge en un Napier.

El Napier con el que Selwyn Edge aprticipó en las competiciones de la copa Gordon Bennet

Al año siguiente, por normativa, Gran Bretaña debía organizar la competición, una tarea algo complicada, pues el país tenía terminantemente prohibidas las carreras con vehículos a motor. Con gran generosidad, Irlanda se ofreció a acoger la carrera en un circuito cerrado formado por carreteras públicas, con una distancia a recorrer de 528 kilómetros.

Cabe destacar que tanto el rojo, el blanco y el azul –los colores que forman la conocida Union Jack– ya estaban cogidos por Estados Unidos, Alemania y Francia respectivamente. Es por eso que el equipo británico, en agradecimiento por el desinteresado ofrecimiento de los irlandeses, decidió pintar sus vehículos del color verde trébol característico de este rincón de las islas británicas, que más tarde, y con distintas tonalidades a lo largo del tiempo, se conocería como 'British Racing Green'.

Es un color característico, que incluso han adoptado a lo largo de la historia otros fabricantes externos a las islas como BMW o Mazda y que incluso cuenta con sus siglas distintivas en la descripción de los coches que lo portan: BRG.