Analisis numérico de la Clasificación del GP de China 2016

Puedes leer aquí la crónica de la sesión de calificación.

RENDIMIENTO
La siguiente tabla indica el rendimiento de los pilotos en la sesión de calificación:

La sesión de calificación se presentaba como una prueba muy interesante, una lucha cercana entre los pilotos de Ferrari y Mercedes a partir de lo visto en los datos de las pruebas, pero la realidad estuvo lejos de ser la que se presumía. Por un lado había que destacar el estado de pista, mucho más fría y verde tras la lluvia caída por la mañana, y la nula existencia de carreras de soporte, lo que hizo que los niveles de agarre fueran bien diferentes, y prácticamente, lo único que quedara del día anterior fueran el sentido de las curvas, un nuevo escenario en el que todos debían adaptarse.
En esta situación Mercedes fue capaz de conseguir un mejor ritmo, siendo Rosberg el único de romper la barrera de 1’36. Su actuación fue poco menos que soberbia, tenía una complicada papeleta para Mercedes, ya que había perdido a Hamilton con un problema técnico en su MGU-H, pero lo cierto es que fue capaz de mantener no sólo el ritmo, sino que el uso del neumático blando en la Q2 le dio una posición mucho más libre para afrontar la carrera. Así pues, consiguió mucho más que una pole. Ferrari, por su parte, estuvo un pasito por detrás, apenas una décima en ritmo, pero sin ser capaces de sacar todo el potencial del monoplaza en los momentos clave, lo que les dejó incluso sin la segunda posición. Gran oportunidad perdida para obtener una buena plaza de salida en esta carrera.
Más atrás, una de las referencias de esta sesión fue el piloto de Red Bull Daniel Ricciardo. El australiano fue capaz de sacar todo y más de su monoplaza, finalizando en segunda plaza, un lugar para el que no estaba llamado. Fue una actuación soberbia, tanto en ritmo como en la definición a una vuelta, que le sirve para tener opciones de escalar al podio, o al menos de asegurar el quinto lugar. Otro de los pilotos más destacados fue Bottas, realizando una gran actuación con su Williams, hasta llevarlo a la quinta plaza, por delante de Kvyat. Su posición vuelve a confirmar que Williams ya es el cuarto equipo, y que Red Bull les ha superado de manera clara.

Otro pasito más atrás se ubicaron los pilotos de Toro Rosso, quienes no realizaron una gran sesión, pero al menos fueron capaces de acceder a la ronda final, lo que es en sí una buena actuación. A partir de aquí estarán en posición de poder realizar una carrera sólida, que les ayude a conseguir una buena cantidad de puntos. Force India no estuvo demasiado lejos de ellos, volviendo a remontar y demostrando que su posición estaba en el grupo, y que lo visto en Shakir no fue real. Sólo el problema de Hulkenberg les hizo perder distancia y ceder posiciones. McLaren, por su parte, se ubicó un pasito más atrás, como consecuencia de no haber sido capaces de realizar otro giro con el neumático súper blando, y que la bandera roja llegara en el peor momento para ellos. Lo cierto es que siguen avanzando, y tras dejar los problemas a un lado, se siguen acercando al grupo.
En el siguiente grupo se pudieron contemplar a Haas y Sauber. Los americanos siguieron viendo cómo en esta carrera la falta de datos, la tan clave base de datos, les dejaba bastante desorientados en la configuración y con muy poco tiempo para reaccionar. Tendrán una carrera complicada, pero lo cierto es que este es el objetivo de su temporada, aprender para consolidar la experiencia necesaria para próximas temporadas. Sauber estuvo con ellos, aprovechando el cambio de la pista, lo que les llevó a acertar con el setup y colocar a los dos coches en la segunda ronda por primera vez en la temporada. Renault protagonizó el camino opuesto a la formación suiza, notando en gran medida la falta de ritmo en una pista que nada tenía que ver con la que se habían encontrado en la jornada anterior, lo que les hizo ser eliminado en la primera ronda con total claridad. Cierra Manor, sin opciones en esta ocasión, y muy lejos de sus rivales.

VUELTAS RÁPIDAS
Estas fueron las vueltas que se realizaron en la ronda final

El sector final, y sobre todo la curva 14 fue el lugar que mató a los dos Ferrari, realizando errores determinantes que les costaron posiciones en parrilla, una buena ocasión para haber podido acceder a la segunda, o quizás primera plaza, pero que se quedó en nada. Pero no obstante, el gran sector final realizado por Rosberg es muy posible que le hubiera dado su posición, así que estos errores no tuvieron una enorme trascendencia. Así mismo, Kvyat tuvo un error importante en la curva de entrada en meta, que le dejó sin opciones de haber podido estar con su compañero, demostrando el gran nivel mostrado por Red Bull en esta carrera. En el caso de Toro Rosso, se notó la menor velocidad entregada por su motor Ferrari, dejándoles sin opciones de luchar con los Force India, un problema que arrastran este año y que no podrán dar solución.

Este fue el nivel de las vueltas rápidas

Pocos pilotos pudieron realizar la vuelta perfecta al final de la sesión, como consecuencia del movimiento que experimentó en la fase final, pero las posiciones no tuvieron grandes cambios. Sólo Raikkonen perdió la segunda plaza con Ricciardo por el error en la curva 14, como se ha visto anteriormente, y Sainz la séptima con Pérez, por lo que su ritmo potencial fue casi cuatro décimas mejor que el de su compañero, una victoria ganada.

Estas fueron las vueltas más rápidas que se consiguieron en la sesión.

Si bien se pudo ver que Mercedes y Ferrari están en ritmo, el sector final fue determinante. En concreto el problema sufrido por Raikkonen le costó más de tres décimas, tanto en paso como sobre todo en salida y en recta hacia la curva 16, por lo que de haber sido capaz de clavar el punto de frenada la distancia se habría reducido en una gran medida, quizás hasta la décima que les separó en ritmo. También se puede ver cómo Sainz perdió tiempo tanto en el segundo como en el tercer tramo, lo que le hace ser mucho más rápido que Force India, del orden de dos décimas y media. En el caso de McLaren sus posiciones no fueron reales, ya que no tuvieron oportunidad de realizar el último giro, pero con Button se pudo apreciar que están muy cerca de alcanzar a Force India y Toro Rosso por lo que ese debería ser su objetivo para el comienzo de la temporada europea. Haas estuvo bastante perdido en esta carrera, como consecuencia de no haber sido capaz de hacer una buena configuración del monoplaza, por lo que como pasara con McLaren, sus tiempos no son reales, ya que hubo mucho potencial del monoplaza bloqueado, que a buen seguro sacarán en próximas citas.

MEJORES SECTORES
El circuito de China es un trazado permanente situado a unos 30 kilómetros del centro de la urbe, construido en una antigua zona pantanosa, con la friolera de 40.000 pilares de hormigón. Es un circuito muy técnico, plano, con muy pocos desniveles pero bastante revirado, con mayoría de curvas lentas, aunque hay una sección corta de alta velocidad. También tiene una recta muy larga, donde se alcanza la velocidad máxima y cinco puntos de fuertes frenadas que se combinan con otro buen puñado de curvas rápidas.
El primer sector está muy marcado por la larga curva 1, que termina en la curva 3, obligando a los monoplazas a tener una buena estabilidad tanto mecánica como aerodinámica y a disponer de buena tracción para coger rápido la curva 4.
El segundo tramo tiene dos partes diferentes, al comienzo una horquilla cerrada de derechas, que obliga a una fuerte frenada, y posteriormente a dos tramos de curvas enlazadas, la primera muy difícil desde el punto de vista aerodinámico y la segunda con una gran estabilidad en la frenada, de importancia mecánica.
Por último, el tercer sector tiene tres puntos clave, en el comienzo la larga curva 13, que como pasara en el inicio combina tres curvas en pocos metros, luego un enorme tramo de enlace y para acabar una frenada muy fuerte

El primer sector demostró que no había demasiado espacio para generar diferencias, pero a pesar de ello Mercedes, Ferrari y Red Bull son los coches que muestran un mejor agarre mecánico, muy muy cerca de Toro Rosso y Force India. En el segundo tramo las posiciones volvieron a estar muy próximas, hasta el punto de que los cuatro primeros estuvieron en el mismo ritmo. En este punto también se puede ver que el McLaren está cerca de alcanzar a Force India, al que apenas le separan media décima, pero todavía le sigue faltando apoyo para luchar con Toro Rosso y Williams. Y para terminar, se vio que el tramo crítico fue el final, zona donde se marcaron las mayores diferencias, y con ello, varias cosas importantes se pueden observar. Fue la zona donde Rosberg marcó su pole, dónde Ferrari cedió su lugar con Ricciardo y donde casi todas las posiciones se decidieron, unos 2300 metros que dictaron sentencia.

VELOCIDAD
Los puntos de detección están colocados pasada la curva 5 para el primer sector, en la frenada de la curva 10 y en meta para el tercer sector, mientras que la trampa está colocada en la frenada de la gran recta. Todos estos puntos tienen el denominador común de la velocidad, por lo que sólo se podrá ver la relación máxima de velocidad que cada equipo ha escogido, así como las diferencias de carga aerodinámica

Varias cosas se pueden observar, que como siempre, agrupamos por equipos:

• Mercedes: uno de los puntos clave de su monoplaza es la gran eficiencia que poseen, ya que son capaces de generar carga con muy poco drag, permitiendo con ello ir muy rápido en curva, pero no sufrir demasiado en recta. En esta ocasión se volvió a notar con todo su esplendor, tras ser capaces de ser los más rápidos en el sector 2 y en meta, pero cediendo algo de velocidad en recta. Una configuración muy buena que les hace ser rápidos en todo tipo de condiciones
• Ferrari: no tan veloces, han optado por colocar más apoyo en su monoplaza, lo que les ha hecho perder más velocidad en recta, y que a buen seguro, la causa que les hubiera alejado de la pole. Esta situación les debería favorecer en carrera, a partir de ser capaces de controlar la degradación en su monoplaza.
• Red Bull: han tratado de ir lo más descargados posible, con el objetivo de poder ir muy rápidos en las rectas y perder menos tiempo, ganado en las curvas. Una opción muy buena, bien equilibrada, y que les hará ser una de las principales referencias.
• Williams: como siempre, muy veloces, siendo incapaces de poder producir una alta cantidad de apoyo en curva, pero teniendo una de las mayores tasas de aceleración.
• Force India: en línea con Williams, su principal rival, han tratado de ir por una configuración equilibrada, pero buscando un toque más de velocidad punta, que les haga ser un coche muy ofensivo en carrera.
• Toro Rosso: en línea con Red Bull, su menor potencia en el monoplaza les ha provocado que tuvieran que ceder algo de distancia en recta, pero sin poder recuperarla en curva. Se confirman que están detrás de Red Bull y que es la causa por la que les hace estar cerca de Williams
• McLaren: han tratado de buscar una configuración de baja carga, para poder tener un buen paso por la recta, y por lo que se ve sus resultados son muy buenos, hasta el punto de poder estar con Force India, a pesar de no sacar todo el potencial de su monoplaza.
• Haas: bastante perdidos, tratan de tener una opción neutra que les ayude en carrera a avanzar posiciones, pero sin terminar de funcionar demasiado bien.
• Renault y Sauber: han sido los que más carga han puesto en su monoplazas, buscando un buen paso por curva, pero cediendo distancia en recta
• Manor: se aprecia claramente los bajos niveles de drag que presentan, y con ellos de carga, pues con Haryanto han sido capaces de estar arriba en los puntos recogidos en recta, aunque con bastante distancia cedida en curva, principal problema de su monoplaza.

CLAVES DE LA CARRERA
En líneas generales, están serán las claves para la cita de China

• Estrategia: esta carrera se ha decidido muchas veces por estrategia, lo que unido a la elevada oportunidad de adelantamiento en la recta de atrás y la combinación de neumáticos la convierten en un factor más que reseñable.
• Condiciones meteorológicas: la inestabilidad meteorológica y las bajas temperaturas juegan a favor de las máquinas y del espectáculo.
• Degradación: la ventana de paradas está entre 2 y 3, por lo que los equipos que mantengan una buena conservación y se puedan ahorrar una detección pueden tener mucho que decir.

El escenario para la carrera está situado en las dos o tres paradas, con el neumático blando como favorito para la carrera, siempre y cuando la temperatura de pista sea superior a 30º. Las ventanas de paradas estarán situadas entre la vuelta 11 y 16 para el primer relevo, alrededor de la vuelta 31 para el segundo, cerrando en la vuelta 42 a 46 para la parada final. Estas son las estrategias favoritas para la carrera

• Principal: salir con súper blando, y cambiar a blando en la vuelta 11, luego en la vuelta 26 y por último en la vuelta 41.
• Opción: comenzar con blando, y colocar otro set de blandos en la vuelta 16 y 31, para terminar colocando súper blando al final de la carrera en la vuelta 46.
• Opción 2: comenzar con blando, colocar otro set de blandos en la vuelta 15 y en la vuelta 32 colocar el neumático medio.

Paul Hembery indicaba acerca de la estrategia: “Los súper blandos tienen una ventaja aquí, pero hay una esperanza para una estrategia alternativa, que supondría salir con blando, como Rosberg ha demostrado. Hay varias estrategias de tres paradas en juego, los equipos tendrán que ser reactivos, así que esperamos ver una bonita carrera táctica”

SALIDA
La parrilla de salida es cruzada, con una mejor posición en el lado izquierdo de la parrilla, pero que no mantiene demasiada diferencia de agarre con la parte derecha. La temperatura no es un factor en esta ocasión, pues ambas zonas están tapadas por la tribuna de meta y sólo en las últimas posiciones hay algunos tramos de sol.
La salida no es muy larga pero lo que le hace especial es la velocidad con la que se hace la primera curva 1, ya que no es hasta bien entrada la curva cuando se empieza a frenar, lo que obliga a que algunos coches tengan que coger la escapatoria. En el propio transcurso también se produce un embotellamiento, por lo que tener una buena posición a la izquierda es más que importante.
En el resto del circuito también se ven algunas oportunidades de adelantamiento, como en la curva 6, la 11 y sobre todo la gran recta en la que los rebufos y la elevada velocidad que se alcanza permiten que pueda haber hasta tres coches en paralelo, sin duda la oportunidad más clara de adelantamiento.

LAS EXPECTATIVAS
Tras todo lo visto anteriormente, quedan varias cosas claras para la carrera de mañana, que como siempre, agrupamos por equipos

• Mercedes: tienen dos carreras en una; con Hamilton necesitarán avanzar muchas posiciones, pero tienen coche y ritmo para ello, así que en base a una estrategia diferente podrían llegar muy alto, mientras que con Rosberg la carrera la tienen muy encaminada. Saldrá con neumático blando, podrá tirar fuerte en salida y si crea el gap necesario tendría la carrera muy bien encaminada. La carrera está en su volante, si la sabe llevar a la meta
• Ferrari y Red Bull: tras la gran oportunidad perdida por los italianos y la gran actuación de Ricciardo, ambos lucharan por las posiciones de podio. Red Bull tiene una mejor gestión de neumáticos, pero Ferrari tiene algo más de velocidad, por lo que podrían marcar una interesante batalla estratégica por terminar en el podio
• Williams: un poquito lejos, y sin opciones demasiado claras por conseguir podio, tendrán que maximizar su estrategia para acercarse al podio, pero podrían jugar un importante papel de pescadores. La gestión de la carrera es determinante, otro error como el realizado en Bahréin les sacará de acción.
• Toro Rosso y Force India: muy cerca a una vuelta, ambos tendrán una cerrada pelea por meterse en las plazas de puntos, en la que el ritmo de carrera determinará los resultados. Podrían hacer un gran papel, pero tendrán que jugar muy bien sus bazas, la séptima posición será el objetivo.
• McLaren: tienen una gran oportunidad de poder hacer una buena carrera, saldrán con neumático blando o medio y podrán adelantar a varios coches en la primera parada, puede que incluso estén en plazas de podio en el momento de parar. La cuestión será si han sido capaces de solventar el problema de agarre en el eje trasero, si es así los puntos podrían estar muy encaminados.
• Haas: un poco pedidos en la pista, y sin demasiadas opciones de conseguir un buen resultado, tendrán que esperar errores y retiradas para entrar en unos puntos que en este momento los tienen bastante lejos
• Renault y Sauber: como pasara en Bahréin, tendrán una carrera en la distancia por posición, pero con escasas opciones de poder entrar en las plazas de puntos.
• Manor: su objetivo será escapar del último lugar, complicado, pero posible si Sauber vuelve a no tener ritmo.

Esto es todo lo que ha dado de sí la sesión de calificación del GP de China, una sesión interesante que ha vuelto a ofrecer interesantes claves del rendimiento de los equipos. Veremos qué es lo que sucede en la carrera, y cuál es la posición de los equipos al final de la carrera, una gran carrera que será mejor no perder ni un solo detalle.