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Rodrigo Varela se impuso entre los SSV, los antiguos T4, en la primera etapa del Dakar. Una victoria fraguada en los últimos kilómetros cuando, tras superar a Gerard Farrés, distanció claramente a todos para acabar con 12 minutos de ventaja sobre ‘Farreti’. La tercera posición de la etapa fue para Sara Price, sorprendentemente, aunque se dejó casi 18’ con respecto al líder.

La categoría ‘Challenger’, los prototipos ligeros que hasta este año se denominaban T3, ha sido un ‘asunto de familia’ para los Goczal. Eryk, el benjamín, ha ganado la etapa por delante de su tío, Michal, y su padre, Marek. Todo queda en casa.

No habrá tiempo para recuperar fuerzas. Los que quieren un Dakar duro, tendrán su segunda taza. Para los menos preparados, será la ‘tercera o cuarta’.

Mohammed Ben Sulayem no ve ningún peligro de escisión en la F1 pese a las amenazas, veladas o no tanto, de que los equipos y Liberty Media quisieran dejar el ‘paraguas’ de la FIA, del que los equipos están cada vez más descontentos.

Carlos Vento y Carlos Ruiz durmieron ayer en Fort Chacal, tras la cuarta etapa, con un pie en el podio de la África Eco Race, aunque lejos de los dos primeros.

DIRK VON ZITZEWITZ  no está en la salida del que debería haber sido su 25º Dakar. El copiloto alemán, ganador del primer Dakar sudamericano con Giniel de Villiers, corría habitualmente con Yazeed Al-Rajhi. Von Zitzewitz ha tomado esta decisión por una vieja lesión en la Baja Hungría 2019 –volcó con un SSV– que creía superada. Pero al finalizar el pasado Dakar se le detectó una fractura de la quinta vertebra lumbar y se descubrió que tenía un problema de rigidez en la columna, lo que le ha obligado a colgar el casco.

La prólogo en automóviles no cuenta para la general, sino para decidir un orden de salida para la primera etapa, así que muchos pilotos tienen la costumbre de gestionar, para no abrir pista.

MATTIAS EKSTRÖM: "Cuando me siento al volante del Audi siento la necesidad de ir a fondo. Levantar pie voluntariamente es algo que nunca me ha gustado… me desconcentra ir por debajo de mis capacidades. Cuando hemos llegado a la meta le he dicho a mi copiloto que no podía haber ido más deprisa. Sé que algunos pilotos han gestionado. Será mañana cuando de verdad comiencen las cosas".

Jan Solans disputará el Mundial de Rallies en la categoría WRC2, la más amplia, competida y disputada, con uno de los nuevos Toyota GR Yaris Rally 2, tal como se había vaticinado hace algún tiempo.

David Castera quiere que desde el principio pasen cosas en el Dakar. Para ello, nada mejor que una ‘inmersión completa’ en materia, por sorpresa, ‘a traición’.

Malcolm Wilson está ‘tentando’ a Carlos Sainz para que se integre en el proyecto de Ford para el Dakar, una vez cumplido su compromiso con Audi, para tenerlo con ellos en el Dakar 2025.

El inicio del Mundial de Rallies está a la vuelta de la esquina y Andrew Wheatley, el director de rallies de la FIA, predice que “podemos encontramos ante una temporada apasionante”.

No ha perdido tiempo Helmut Marko y ya mete presión a sus pilotos, tanto los de Red Bull como los de AlphaTauri.

Carlos Sainz, Nasser Al-Attiyah, éebastien Loeb y Stephane Peterhansel tienen una cosa en común que no todos conocen y en la que otros no han caído.

El Dakar es un virus. Si resultas infectado, no hay antídoto posible, se es ‘dakariano’ de por vida, aunque hayas abandonado la competición. Y es un virus atractivo, que invita a probarlo.