McLaren y Honda buscan derribar barreras culturales y lingüísticas
Los chicos de Honda son ganadores, trabajadores, eficientes y ambiciosos. Pero también son japoneses. Esto, que tan evidente puede parecer, tiene más implicaciones de las que a primera vista algunos podrían pensar. Y tanto desde McLaren como desde Honda están trabajando para reducir la importancia de las diferencias culturales y lingüísticas entre los dos lados de este histórico matrimonio.
Por lo tanto, parece que en Woking el trabajo no se centrará sólo en el motor y la aerodinámica sino que también habrá que estar pendiente de lo que se dice, cómo se dice y buscar la manera de hacer la comunicación más eficiente. Éric Boullier explicaba que el cambio de Mercedes a Honda tiene otras implicaciones, más allá del evidente cambio de propulsor: "Antes, con Mercedes, los técnicos eran algunos alemanes y el resto ingleses, ahora son todos japoneses y eso requiere una adaptación".
Boullier detalló el sistema que están utilizando para que todos los mecánicos de McLaren sepan aprovechar al máximo el personal disponible: "Hay un grupo de mecánicos e ingenieros trabajando en el coche y otro aprendiendo cómo trabajar con los técnicos de Honda. Más adelante se cambiarán las posiciones para que todos aprendan". Con un sistema así, esperan llegar a Melbourne con los procesos más que aprendidos.
Cuando los japoneses dicen 'sí', puede no significar lo mismo que pensamos nosotros.
Pero si hay una pieza clave en toda esta relación, es nada más y nada menos que Jenson Button. El campeón del mundo de 2009 pilotó para BAR-Honda entre 2003 y 2005 antes que este equipo se convirtiera en simplemente Honda, ganando un gran premio en 2006 y siguiendo juntos hasta 2008. Por ello, conoce bien la forma de trabajar de los nipones. Además, su mujer -la popular modelo Jessica Michibata- es también japonesa, por lo que asegura que les entiende bien: "Sé como son culturalmente, pero es verdad que hay que hacer algo de rodaje porque cuando dicen 'sí' puede no ser lo mismo que tú entiendes por ese gesto".
Quien también conoce bien la forma de trabajar de los japoneses es precisamente un ex-piloto de McLaren, Pedro de la Rosa, que compitió en el JGTC y la Fórmla Nippon -actuales Super GT y Super Fórmula respectivamente- a mediados de los años 90. El catalán, que aún no ha anunciado qué hará en 2015, coincide con Button: "Yo daba unas vueltas con el coche, volvía, hablaba con ellos, les decía, 'cambia esto o baja este ala', me decían que sí, sí, sí, salía otra vez y el coche seguía igual", recuerda.
Por otra parte, el director de ingeniería de McLaren, Matt Morris, le quita importancia a estas diferencias culturales: "Todos los ingenieros experimentados, los que tenemos aquí en el circuito, hablan bien inglés. Incluso durante nuestras visitas a Japón, el idioma no ha sido nunca un problema". Se muestra muy optimista de cara a las pruebas que quedan: "Honda nos trae algo nuevo casi cada día y será así en Barcelona, también. Tenemos un objetivo interno para Melbourne y estamos dentro de nuestras previsiones", concluyó.
