Entre las dunas del Dakar - Etapa Prólogo

Romain Dumas, con Overdrive. Romain Dumas tiene el honor de pilotar el Toyota ganador de 2019, el único Toyota ganador del Dakar, por gentileza de Nasser Al Attiyah. Éste acababa de recibirlo como obsequio de la marca –al igual que Fernando tiene el suyo en su museo– y por eso lo tenía en Yeda. El coche fue redecorado a toda prisa. El equipo Rebellion no tiene recambios para este coche… pero Overdrive le ofrecerá asistencia.

Andreas Mikkelsen se estrena en T3. El noruego ha sido llamado a toda prisa para sustituir a Mitch Guthrie, que dio positivo por coronavirus. Será su debut en el Dakar, pero no tiene nada que demostrar en velocidad, aunque está por ver cómo se adapta.

Kris Meeke ha estado muy cerca de correr el Dakar como oficial de Toyota. La marca le llamó urgentemente cuando Giniel de Villiers dio positivo en covid-19. Al final, un segundo test PCR dio negativo y puede tomar parte en la prueba. Meeke tuvo que conformarse con probar el coche en el 'shakedown'.

¿Alarma por atentado? Un coche del equipo Sodicars fue preso de las llamas y su conductor tuvo que ser hospitalizado. Todo sucedió tras una explosión frente al Hotel Donatello, pero ni ASO ni las autoridades saudis han dado pistas sobre los posibles autores o las causas.

José Luis Criado se perderá esta edición. Con 31 Dakar a cuestas, Criado dice que no se retirará hasta batir el record de participaciones tras haber dado positivo. Criado es compañero habitual de Jordi Juvanteny con el MAN 6x6, habitual ganador de su categoría. Fina Roman, la mujer de José María Servià, ha sido de inmediato llamada para sustituirle. Fina ya corrió con Juvanteny y Criado en una edición anterior.

Rafa Tibau ha tenido que dejar el Dakar. Otro veterano incombustible de los camiones ha sido baja… pero no por covid-19, sino por un accidente doméstico: una caída y la clavícula se resintió. Pero está en Arabia Saudí, brazo en cabestrillo, para seguir las evoluciones de los tres camiones del equipo TH que presta asistencia entre otros al Bahrain Racing Extreme. Tibau tiene gran experiencia en dar asistencia rápida en pista y el año pasado fue el que puso a Loeb y Elena de nuevo en carrera tras su vuelco. Su sustito es Pep Sabaté

Álvaro Moya, el hijo de Luis Moya, se ha quedado sin Dakar. Àlvaro era copiloto de Santi Prado sobre un buggy Sodicars y al final ha habido problemas entre el equipo y los patrocinadores. "Sintiéndolo mucho, y en contra de nuestros deseos, no tomaremos la salida porque a ultima hora han surgido problemas entre sponsors y el equipo francés Sodicars que han desembocado en la decision de no salir”.  La pareja no se rinde y ya preparan la próxima edición.

El equipo Overdrive, multado con 10.000 euros porque los coches de Lucio Álvarez, Juan Cruz Yacopini, Miguel Barbosa, Guoyu Zang, Ten Brinke, Yazeed Al Rajhi, Romain Dumas y Ronan Chabot no estaban dotados de ‘Data Recorder’. El español Jordi Queralto ha sido, asimismo, multado con 1.500 euros, mientras que Khalid Aljafla fue multado con 500 euros por no tener el pasaporte FIA de su T3.