Análisis Libres GP Bélgica: Mercedes oculto

LIBRES 1 Mercedes ha certificado un nuevo doblete en la primera sesión de entrenamientos libres del GP de Bélgica F1 2020, aunque esta vez sus rivales están más cerca. Valtteri Bottas ha marcado el mejor tiempo de la sesión, con Lewis Hamilton segundo a 69 milésimas y Max Verstappen tercero a 81 milésimas. Los Racing Point también están en la ‘pomada’ y Carlos Sainz ha reclamado la octava posición.

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Este fue el trabajo que completaron los equipos 

LIBRES 2 Max Verstappen ha dominado la tabla de tiempos en los Libres 2 del GP de Bélgica de Fórmula 1 2020. El holandés ha aprovechado que Mercedes no ha mostrado todo su potencial a una vuelta para ser el líder de la sesión. McLaren y Renault han mostrado un ritmo parejo y pelerán en la zona media junto a Racing Point. Se hunden claramente Ferrari y Haas.

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La simulación de clasificación ha reflejado los siguientes resultados:

Y combinados por equipos, estos fueron los resultados

A una vuelta se han estado escondiendo los Mercedes que se han quedado a 0,2seg de los mejores tiempos de Verstappen y de Ricciardo quienes han sido los únicos capaces de bajar a 1:43,7 en Spa durante las sesiones de hoy, aunque consiguiendo el tiempo de maneras muy diferentes ya que el Renault lo hace gracias a sacar ventaja de su motor que le permite ser 0,2seg más rápido en el tramo inicial de la vuelta y consiguiendo otra décima en el sector final, mientras que Verstappen aprovecha su paso por curva para dejar a más de 3 décimas de segundo a Ricciardo en el segundo sector, el más relevante para el tiempo de vuelta en Spa. Tras ellos se posicionan los Mercedes a 0,2seg siendo los más rápidos en el sector central, ya que Hamilton es el único piloto que ha bajado de 44seg en este sector, pero que se han dejado mucho tiempo en los tramos de recta mostrando que no han buscado aun el límite del coche y con un gran margen de mejora para mañana, Hamilton consigue casi medio segundo solo en el tercer sector y pierde 7 décimas en el resto del circuito donde abundan las rectas cuando monta el mejor motor de esta temporada. Tan bueno es este motor que es capaz de situar al Racing Point con Perez a 0,2seg de la vuelta de Verstappen, ya que el coche rosa consigue su tiempo gracias a la velocidad en recta que le permite estar cerca del ritmo del Renault de Ricciardo en los puntos fuertes para el monoplaza de la marca del rombo, mientras que, por el paso por curva en el sector central, Perez se queda por detrás del tiempo de los Mercedes y de los Red Bull.

La zona media viene marcada por Albon, los McLaren, Ocon, los Alpha Tauri y los Alfa Romeo, separados por 0,7seg. Albon consigue superar a la zona media gracias al paso por curva del Red Bull, aunque pierde mucho tiempo en el primer sector con respecto a su compañero de equipo. Por otra parte, Ocon es el más rápido de la zona media en el primer sector, aunque no logra mantener esa ventaja en el S3 donde el motor vuelve a tener importancia, quedándose por detrás del tiempo de los McLaren en ese tramo quienes consiguen sacar una ventaja de cerca de 4 décimas de segundo a Ocon en la parte revirada. Los Alpha Tauri no consiguen generar apenas carga aerodinámica priorizando el paso por las rectas del primer sector, lo que le ha situado al borde del top 10 ya que pierden tanto tiempo como Ocon en el segundo sector. Por otra parte, los Alfa Romeo han buscado tener consistencia en el sector central de Spa y han colocado mucha carga aerodinámica para tener un buen paso por curva lo que les ha permitido superar a los Ferrari quienes han sido los más lentos en este sector junto a Latifi y los Haas quienes tuvieron problemas en los Libres 1 sin dar apenas vueltas y tan solo salieron en los FP2 a falta de 25 minutos para finalizar la sesión.

En lo referente a las tandas largas, estos fueron los resultados

Uno de los grandes elementos característicos de la fase de estudio en carrera fue las pocas vueltas que se realizaron. Si de por sí los equipos dejaron sólo 30min para trabajar en la fase de carrera, un periodo inicial, breve de VSC, por el problema de Ricciardo en la recta Kemmel y un problema con las instalaciones más tarde redujeron el tiempo hábil, a lo que hubo que añadir la longitud del trazado y el mayor coste en tiempo de completar una vuelta, lo que hizo que se estuviera cerca, o no se superaran en algunos casos, las cinco vueltas mínimas exigidas para que pueda tener consistencia y fiabilidad los datos. En lo poco que se pudo ver, Bottas estuvo al frente, a poco más de una décima de Verstappen, que la conseguía en la parte central del trazado, una zona en la que Mercedes ha ido muy bien a lo largo de toda la jornada y ha conseguido todo su tiempo, ya que es una de las claves de este trazado. Tras ellos se han quedado en la zona media los pilotos de McLaren, Racing Point y Renault. Ricciardo fue el mejor, pero con sólo dos giros rápidos antes de que tuviera el problema de motor, Norris se quedaba muy cerca de él, un poco más lento en la primera y tercera zona pero mejor en el tramo virado central. Además la distancia entre ellos y la cabeza no era demasiado grande, dos décimas, ya que eran capaces de bajar al 1:49 en ritmo, pero el sector central los dejaba sin posibilidad de luchar. Algo parecido a Racing Point, el mejor equipo en la zona central de este grupo, y algo más atrás en el primer y tercer tramo. Sainz y Albon se quedaban un poco más descolgados, a un segundo de la cabeza y medio del grupo medio, mucho más lento Sainz en las rectas que Norris y con mucho problemas en tracción para Albon. Grosjean no andaba muy lejos, en su ritmo, con una zona central muy buena y una velocidad en recta algo más decente. Alpha Tauri tampoco era capaz de hacer una buena actuación, dentro del grupo del 1:51. Pero si había algo sangrante no era otra cosa que ver a Vettel luchando con los Williams en el fondo de la parrilla, debido a un comportamiento muy problemático en el tramo central, en el que perdían algo más que la vida y no eran capaces de acercarse ni siquiera a la zona media.

Con el medio las posiciones no hicieron más que confirmarse. Bottas estaba al frente, muy en ritmo de Verstappen, el Mercedes mejor en la zona central, y el Red Bull al final del trazado. Con este neumático los Racing Point tampoco estaban muy lejos, colocados a una sola décima, que cedían en el tramo central, pero que recuperaban en una gran parte entre la primera y tercera parte. Ocon y Sainz se iban un poco más atrás, ambos mucho más atrás en la zona central, mientras que por detrás Ferrari seguía con sus problemas y no eran capaces de acercarse ni siquiera a los Williams, al ceder otras valiosas cinco décimas en el tramo central. Y con el duro Hamilton era el más rápido, Norris se quedaba en un segundo nivel, por delante de los dos Alpha Tauri y de Latifi y Raikkonen, que cerraban el grupo.

NEUMÁTICOS En neumáticos se usarán los compuestos C2, C3 y C4, una elección bastante abierta y amplia, que permitirá aguantar las características de la pista en lo referente al stress, máximo, las cargas laterales y el agarre del asfalto, dando así mismo la oportunidad de tener un neumático muy rápido a una vuelta, pero con una alta degradación.  Este fue el rendimiento que ofrecieron las opciones de neumáticos a una vuelta

A una vuelta el neumático blando se mostró como el más rápido, con una notoria ventaja sobre el medio, de casi un segundo, debido al extra de grip que tenía en la única vuelta rápida que podía completar. Hay que recordar que es el compuesto C4, un neumático un grado más blando que el año pasado, y que tiene su clave en los tramos de tracción y en el agarre mecánico. El medio se quedaba a nueve décimas, con sólo una vuelta rápida también, mientras que el duro era más consistente, y a pesar de ceder 1,1seg ofrecía entre dos y tres vueltas rápidas, de modo que ya era la mejor opción en el segundo intento. 

Esta fue la evolución de los neumáticos en las tandas largas

En las tandas más largas el medio y el duro eran los protagonistas, los neumáticos con más ritmo, gestión y sin apenas degradación, todo lo contrario que el blando, que perdía rendimiento con bastante velocidad, y reducía de forma considerable su vuelta. Aunque hay que tener en cuenta que se completaron pocos giros, y no dio tiempo a que la degradación pudiera entrar en acción.

Con todo lo anterior podemos ver que la clasificación estará basada en el neumático blando, única opción capaz de hacer un tiempo rápido, pero a su vez será una opción a evitar en carrera, lo que hace que el medio y duro sean las principales para las tandas más largas. La cuestión es ver si los equipos están contentos con el trabajo del duro y si puede llegar a la vuelta 15 con vida el blando. En el caso de que ambas cuestiones sean afirmativas, estaremos en una carrera a una parada basada en blando y medio, con una ventana de cambio en torno a la vuelta 13 a 17, que se podría adelantar incluso para dar entrada al duro. 

Este ha sido el uso que han dado los equipos a los neumáticos

Y estos son los neumáticos que disponen para la jornada de calificación

Tras las dos sesiones de pruebas libres los equipos han seguido una gestión muy similar con los neumáticos, al entregar dos sets de blandos, uno de medios y otro de duros. Sólo Racing Point se ha alejado de esta práctica al haber usado ya tres neumáticos blandos, y disponer las dos opciones de duro para la carrera. Será importante ver cómo los usan en los Libres 3 para poder llegar a la clasificación con las herramientas necesarias para el resto del fin de semana.

Puedes leer aquí los comentarios de Mario Isola sobre la jornada de pruebas

Esto ha sido todo lo que ha dejado la jornada de pruebas libres del GP de Bélgica, pocas conclusiones a una vuelta, pero una realidad mucho más clara para las tandas largas, en la que Mercedes y Red Bull aparecen muy próximos. Será cuestión de ver qué sucede en la clasificación, importante pero no trascendente en Spa, y la situación de partida para esta séptima prueba de la temporada.