Análisis Numérico de la Clasificación del GP Europa F1 2016

RENDIMIENTO

La siguiente tabla indica el rendimiento de los pilotos en la sesión de clasificación:

La sesión de clasificación ha estado marcada por un aumento de temperatura respecto al día anterior, lo que a priori podía favorecer a equipos como Ferrari debido al aumento del grip térmico. También conviene destacar la sustitución de los pianos de salida de las curvas 6 y 12 por pintura, lo cual ha hecho la pista algo más rápida en esos puntos, ya que permitía a los pilotos acelerar algo antes. Esto tendrá que ser tenido en cuenta en futuras ediciones de cara a calcular la mejoría de los tiempos entre el viernes y el sábado. En estas circunstancias, Mercedes ha sido de nuevo el absoluto dominador de la sesión, en un circuito tan dependiente de la potencia que les ha permitido exhibir todo su poderío. Sin embargo, los errores de pilotaje de Hamilton, primero en la Q2 (a punto de ser eliminado por bloquear en la curva 7) y después en la Q3, provocando la bandera roja, han causado que los Mercedes no hayan copado la primera línea. Rosberg sí estará en la pole, pero Hamilton partirá 10º.

Por detrás, Force India se ha confirmado como la segunda fuerza en este circuito, con cierto margen sobre sus perseguidores. Sin embargo, un error de Pérez en los Libres 3 (que conllevó el cambio de caja de cambios) y un trompo de Hülkenberg cuando venía marcando un gran registro en la Q2, han dejado a los de Silverstone muy lejos de su resultado ideal, que hubiese sido 2º-3º (dado el error de Hamilton). Red Bull y Ferrari han demostrado una igualdad absoluta en la lucha por perseguir a Force India. Sin embargo, cuando parecía que la balanza se decantaba ligeramente a favor de Ferrari, Ricciardo ha conseguido darle la vuelta en un magnífico último intento. El quinto equipo ha sido Williams, que esta vez no ha tenido ocasión de acercarse a las posiciones más nobles de la parrilla. Incluso se han tenido que defender de Toro Rosso, ya que Kvyat ha conseguido colarse entre ambos monoplazas de Grove debido a la deficiente vuelta de Bottas. Por detrás, Haas ha conseguido dar un salto adelante respecto al viernes, pasando de defenderse de Manor y Sauber a adelantar a McLaren, con Grosjean clasificando 11º y a media décima de entrar en Q3.

McLaren no ha sido la sorpresa positiva del día, aunque el tráfico ha impedido contemplar su verdadero potencial. Sin embargo, la Q3 no estaba hoy al alcance, y se han visto sorprendidos por la mejoría de Haas. En la zona baja, Manor ha confirmado que la potencia de su unidade de potencia de Mercedes se hace valer en este circuito, peleando de tú a tú con Sauber y rozando el pase a la Q2 (a sus pilotos les ha faltado juntar sectores para conseguirlo). Renault se ha confirmado como farolillo rojo, lejos incluso de la lucha Manor – Sauber (a medio segundo), demostrando que circuitos que requieren tanta potencia son una pesadilla para un equipo que, además, ya está pensando en 2017.

VUELTAS RÁPIDAS

La lucha por la pole ha quedado algo desdibujada por los errores de Hamilton. Es difícil comparar a ambos pilotos de Mercedes, ya que el inglés no ha llegado a completar una vuelta plenamente competitiva. De todas formas, cabe destacar que en su mejor vuelta, Rosberg ha sido capaz de juntar dos récords de sector.

Respecto al resto de equipos, cabe destacar al altísima velocidad de paso por el segundo sector de Vettel en su vuelta rápida, lo que significa que ha frenado realmente tarde la curva 16, aunque esto lo analizaremos más tarde en detalle. Estas fueron las mejores vueltas combinando sectores ideales, y comparadas con las mejores vueltas reales:

Los casos más sangrantes son los de Hülkenberg, Hamilton y Verstappen. El primero ha desaprovechado un monoplaza para clasificar 3º, fallando en su primer intento de Q2 y ha sido extremadamente lento en el segundo. Lewis no ha podido completar ni en Q2 ni en Q3 una sola vuelta limpia y Verstappen, por su parte, ha hecho lo mismo en la zona final. El resto de pilotos se han quedado a menos de 3 décimas de su vuelta ideal. 

Estas fueron las vueltas potenciales conseguidas a lo largo de la sesión

En los mejores sectores se puede ver como Hamilton, que durante todo el fin de semana había aventajado a Rosberg en 3 décimas en el primer sector, probablemente debido a una configuración de más carga que le beneficiaba en tracción a la salida de curva lenta, ha mantenido esa misma ventaja en la clasificación. Lo que nos lleva a poder afirmar que Hamilton tenía perfectamente el potencial para marcar la pole de no haber cometido tantos errores. Por detrás, observamos como la mayoría de pilotos han conseguido acercarse a sus vueltas ideales, con pequeñas excepciones como las de Gutiérrez o Palmer.

MEJORES SECTORES

El primer sector está formado por cuatro curvas prácticamente idénticas, en las que se baja de los 100 km/h y se requiere un alto grado de grip mecánico y tracción. La potencia también es importante en este sector, ya que entre las curvas dos y tres se encuentra la segunda recta más larga del circuito, que podría ser perfectamente la recta de meta de un circuito al uso.

El sector dos es el más revirado, en especial en la zona de la múltiple chicane en subida hacia el castillo. Pero de nuevo hay curvas como la 7 y la 15 en las que se baja de 100 km/h y hay demanda de grip mecánico. Y también tiene cierta relevancia la potencia, en la bajada de la curva 13 a la 15, aunque en un grado menor que en los demás sectores.

El sector final sí que es esencialmente de potencia, ya que exceptuando la frenada de la 16, es todo a fondo. Sin embargo, es clave conseguir una gran tracción a la salida de esta curva, ya que un pequeño error ahí se propaga a lo largo de toda la recta, causando una pérdida final de tiempo considerable.

El primer sector es claramente dominado por Mercedes, aunque si estimamos la diferencia en porcentaje, su superioridad no es tan grande como puede parecer, especialmente en el caso de Rosberg. Sorprende ver tan arriba a Räikkönen (probablemente está ahí gracias al aumento de temperaturas). Red Bull también aparece arriba en este sector, a pesar del déficit de potencia respecto a Ferrari, lo que indicaría que su monoplaza se adecúa mejor al tipo de curvas de este sector que el Ferrari.

El sector dos también está dominado por Mercedes, pero la clave aquí es la aparición de los Force India. En más de una ocasión durante la sesión, los pilotos del equipo de Silverstone han llegado a marcar el mejor tiempo absoluto en este tramo del circuito, y es que su monoplaza parece adaptarse a la perfección a esa combinación de tracción y potencia, además de agilidad en la subida del castillo, necesaria en este sector. Sin embargo, vemos como los Red Bull se quedan lejos de sus posiciones en el primer sector, especialmente en el caso de Verstappen.

El sector final, en términos relativos, es el que domina Mercedes con mayor claridad. De nuevo aparece Force India justo por detrás, con un Pérez que probablemente llevaba algo menos de ala que Hülkenberg. A mencionar aquí la sexta posición de Rio Haryanto, que en un sector de pura potencia ha conseguido colocar arriba al Manor, gracias a su unidad de potencia Mercedes y la menor ala en su monoplaza, en comparación con Wehrlein.

VELOCIDAD

Los puntos de detección se encuentran antes de la frenada de la curva 7, tras una recta procedente de la chicane 5-6; en la frenada de la 16, tras la salida en tracción de la 15; y en meta, tras casi dos kilómetros de aceleración a fondo.

Tremendamente significativa la superioridad de Mercedes en el primer punto de detección, ya que es señal inequívoca de que los Mercedes consiguen la mejor salida del vértice de la 6, una curva complicada y que se traza a menos de 100 km/h. Esto confirma el gran grip mecánico del monoplaza, y también refuerza la teoría de que Hamilton llevaba más ala que Rosberg.

Bottas aparece claramente como el piloto más veloz en el segundo punto de detección. Sin embargo, al estar este colocado en el inicio de la frenada, es difícil extraer conclusiones consistentes, ya que podría deberse a una pasada de frenada.

El análisis del tercer punto de detección lo realizamos comparándolo con el speed trap, situado metros antes del mismo:

Dado que las relaciones de cambio están bloqueadas, los incrementos de velocidad de cada piloto entre el speed trap y la línea de meta nos permiten deducir el ala montada por cada uno de los monoplazas, y corroborar así algunas de nuestras teorías previas. La diferencia más drástica la vemos en el equipo Williams, donde Bottas aumenta el doble (16.9 km/h vs 33.1 km/h) su velocidad en esta sección. Sin duda, el piloto finés llevaba menos ala que Massa, aunque un rebufo podría haber contribuido a hacer esta diferencia tan grande. También son destacables los casos de McLaren (Button 26.3 km/h vs Alonso 20.2 km/h), Renault (Palmer 24.8 km/h, Magnussen 14.2 km/h) o Sauber (Nasr 19.1 km/h vs Ericsson 10.9 km/h). En la mayoría de estos casos, además, el piloto cuya velocidad aumenta más rápidamente en este tramo, marca mejor S3, por lo que la relación es clara.

En el caso de Manor, especialmente Haryanto, se podría decir que han decidido sacar el máximo aprtido a la UP de Mercedes en un circuito en el que puede ser determinante. De esta forma, Haryanto no sólo aparece sexto en el S3, sino que consigue la cuarta velocidad punta más alta.

CLAVES DE LA CARRERA

En líneas generales, estas serán las claves para la cita del GP de Europa

- Temperatura: puede decantar la balanza a la hora de decidir la estrategia, ya que influye directamente en la degradación de los neumáticos, que hoy sábado, con la pista más caliente, era bastante más alta.

- Accidentes: durante las cuatro sesiones disputadas hemos visto numerosas banderas amarillas e incluso un par de banderas rojas. Es muy fácil prever que más de un monoplaza acabará mañana en los muros, y será determinante que los estrategas sepan aprovechar la aparición de posibles Virtual Safety Car, como Ferrari hizo –sin éxito- en Canadá.

- Configuración aerodinámica: como hemos visto, las diferencias en el ala usada por los distintos pilotos son muy notables, y podrían marcar hasta qué punto pilotos como los de Force India, que se encuentran claramente fuera de posición, pueden remontar hasta sus lugares naturales.

Respecto a las estrategias, parece claro que una parada será la mejor opción, salvo repentino aumento de la temperatura del asfalto de cara al domingo. El Top10 saldrá con superblandos, para montar blandos en torno a la vuelta 22, mientras que más atrás, alguien podría decidir salir con blandas, y entonces parar en torno a la vuelta 29. Pero todo esto vendrá condicionado por los posibles incidentes y VSC que ocurran en la carrera.

La opinión al respecto de Paul Hembery es la siguiente: "Hemos visto una sesión igualada, en la cual la falta de experiencia y la falta de grip en este nuevo circuito han sido factores clave, causando varias sorpresas. El superblando fue el neumático más usado, pero el asfalto nuevo significó que hubiera poco agarre, y la pista evolucionó constantemente. El resultado fue una sesión emocionante, que sugiere que hay una alta probabilidad de coche de seguridad para mañana, como se ha visto en GP2. Aunque una estrategia a una parada es claramente la mejor opción, hay buenas oportunidades en un circuito rápido como este, que combina la imprevisibilidad de un circuito urbano con la posibilidad de adelantar".

SALIDA

Con los adelantamientos siendo tan factibles, la salida pierde relevancia. Sin embargo, tan sólo habrá una oportunidad para ganar posiciones en boxes, por lo que no se puede decir que la salida sea poco relevante. La parrilla sólo se verá alterada respecto al resultado de la clasificación en las 5 posiciones que perderá Pérez debido al cambio de caja de cambios. Esto provocará que tanto él como Hülkenberg, Verstappen o Hamilton salgan fuera de posición, por lo que será clave observar si consiguen ganar posiciones en la salida. Si no lo hacen, veremos una carrera con coches más rápidos intentando progresar en la clasificación, y sin duda, con muchos adelantamientos.

LAS EXPECTATIVAS

Tras todo lo que se ha podido ver a lo largo del fin de semana, varias cosas quedan claras para la carrera, que como siempre, agrupamos por equipos.

• Mercedes: Rosberg debería ser capaz de imprimir un fuerte ritmo desde el inicio y escaparse, pero para él será clave la salida. Hamilton tendrá que remontar hasta la segunda posición. Tiene ritmo de sobras para conseguirlo, pero tendrá duros rivales en pista con velocidades punta mayores que él, como Bottas.
• Ferrari y Red Bull: especialmente los primeros, tendrán que realizar una carrera a la defensiva frente a los Force India y Hamilton, pero a la vez a la ofensiva para atacar las posiciones de podio. La salida será crítica, ya que si Vettel consigue arrebatarle la posición a Ricciardo en los primeros metros, el podio será factible para él.
• Force India: tras la desastrosa jornada de sábado, tienen ritmo acreditado para estar en el podio. Tendrán que hacerlo todo perfecto – también estratégicamente - si quieren colocar a sus pilotos en las posiciones que les corresponden. Carrera absolutamente ofensiva, 6 puntos (posición de salida de Pérez) sería una tremenda decepción en Bakú para ellos.
• Williams y Toro Rosso: carrera complicada en la que no tendrán fácil luchar por posiciones nobles, pero sí por los puntos. De nuevo tendrán que saber mirar tanto hacia delante como hacia atrás para no perder la visión estratégica de la carrera y maximizar su rendimiento.
• Haas y McLaren: parece difícil que alcancen los puntos, aunque su carrera sí que tendrá que ser a la ofensiva. Especialmente en el caso de Jenson Button.
• Manor, Sauber y Renault: se encuentran en el fondo de la parrilla, pero con matices. Manor intentará liderar este grupo por primera vez en la temporada, aunque Nasr no se lo pondrá fácil. Renault tendrá prácticamnte imposible abandonar las últimas dos posiciones, aunque en tanda larga podrían estar más cerca de Manor.

Hasta aquí el análisis numérico de lo sucedido este sábado en Bakú. La carrera quizá no tendrá una lucha muy cerrada por la victoria, pero los accidentes y la lucha por el podio hacen que la batalla de este domingo se presente apasionante.