Análisis Numérico de los Libres 1 y 2 del GP de Europa F1 2016

Estos fueron los resultados de la sesión.

Estas fueron los neumáticos que usaron los equipos.

Este fue el trabajo que completaron los equipos.

LIBRES 2

El trabajo principal de los libres 2 se ha centrado en la comprensión de los neumáticos. Como estaba previsto, Pirelli ha vuelto a pecar de conservadurismo y los compuestos elegidos para este Gran Premio de Europa han resultado demasiado duros para las características del circuito. Durante el primer tramo de la sesión, cuando se han realizado tandas cortas y simulaciones de clasificación, desde el primer momento ha quedado claro que los superblandos no son neumáticos de una sola vuelta rápida, por lo que, con toda seguridad, mañana veremos a muchos pilotos realizar más de un intento con el mismo juego de neumáticos.

La simulación de calificación ha reflejado los siguientes resultados:

Estas fueron las vueltas potenciales.

Aunque el liderazgo de los Mercedes se mantuvo intacto, la incertidumbre parece ser máxima por la segunda posición.Esto es debido a la importancia de la unidad de potencia Mercedes en circuito como el de Bakú. Equipos como Ferrari o Red Bull, que hasta la llegada de Canadá parecían la alternativa a Mercedes, están sufriendo quizá más de lo esperado este fin de semana, lo cual hace que emerjan los equipos motorizados por Mercedes. Especialmente destacable es el caso de Force India, equipo que, si nos ceñimos a la información en tandas cortas, parece estar en disposición de luchar por ser la segunda fuerza. Una batalla para la cual el rival más duro sería Williams, que siempre rueda con algo más de gasolina los viernes y acaba apareciendo el sábado, en la Q3. En esta parte alta, podemos destacar que Hamilton parece llevar más ala que Rosberg, lo cual explicaría su fantástico tiempo en el S1, y su menor velocidad punta. En el caso de Force India no hay duda de que ambos pilotos llevan la misma configuración, mientras que en el de Williams es difícil de conocer, debido a que Massa no ha conseguido completar una vuelta limpia.

Algo más atrás, pero todavía cerca de Force India y Williams, encontramos un nutrido grupo de monoplazas formado por Red Bull, McLaren, Toro Rosso y Ferrari. Sería muy difícil atreverse a ordenarlos con los datos que tenemos disponibles, aunque sí que se puede apuntar que Ferrari es muy rápido en el S3 (lo que podría indicar que llevar poca ala, o que la unidad de potencia funciona realmente bien) y que McLaren lleva poca ala, especialmente en el caso de Button, que ha marcado 348 km/h de velocidad punta.Haas parece encontrarse en tierra de nadie, sin demasiadas opciones de alcanzar al grupo, pero siendo poco realista pensar en que puedan ser alcanzados por el último grupo, formado por Renault, Sauber y Manor, en el que estos últimos, gracias a la importancia de la unidad de potencia Mercedes en este circuito, parecen estar en disposición de abandonar el farolillo rojo de la parrilla, que quedaría en manos de Sauber.

En lo referente a las tandas largas, estos fueron los resultados.

Si Mercedes ya se mostraba dominante en las tandas cortas, su ventaja en las tandas largas parece incluso mayor. Sería difícil decir con qué compuesto atesoran más décimas de segundo respecto a sus perseguidores, pero lo que está claro es que, si Mercedes pierde la carrera, no será por ritmo ni por degradación.

Force India vuelve a mostrarse más fuerte que nunca, en especial con el neumático blando. A falta de saber las cargas de gasolina, no es demasiado aventurado afirmar que el equipo con fábrica en Silverstone podría ser un contendiente por el podio del domingo, aunque de momento hay que cogerlo con pinzas. Williams vuelve a aparecer como tercer monoplaza, demostrando especialmente en la tanda de Bottas con los superblandos (16 vueltas) que el desgaste no será un problema en Bakú, ya que el finés ha marcado sus mejores tiempos en las últimas vueltas de la tanda.

Por detrás, es muy difícil sacar conclusiones. Red Bull y Ferrari aparecen tremendamente lejos de Mercedes, y a una distancia respetable de Force India. Esto podría indicar que las cargas de combustible eran bastante dispares en estas tandas largas, pero también es muy probable que tanto el equipo italiano como el austríaco anden algo perdidos con el setup. Habrá que estar atentos a cómo evolucionan estos equipos en los Libres 3, ya que si esta noche consiguen dar con la tecla, es posible que mañana les veamos en sus posiciones habituales, aunque siempre lejos de Mercedes.

Respecto a McLaren, hay dos hechos que inducen a pensar que son bastante más competitivos con el neumático blando que con el superblando. Primero, que han sido uno de los monoplazas que menos ha conseguido mejorar con los superblandos en las tandas cortas. Y segundo, que la tanda con blandos de Button ha sido muy competitiva, solo por detrás de Hamilton y los Force India. Su lucha estará de nuevo con Toro Rosso, que ha mostrado consistencia con ambos compuestos y será un monoplaza competitivo en carrera. En el grupo de cola, Haas tendrá que realizar una carrera a la defensiva frente a Sauber y Renault, que a una vuelta parecen algo más lejos, pero en tandas largas podrían ser una amenaza para los americanos. Por su parte, Manor está cerca de estos dos últimos equipos, pero necesitará la posición en pista (para luego defenderse con su PU Mercedes) para poder batir a algún Renault o Sauber, tarea que parece realmente complicada.

NEUMÁTICOS

El asfalto del circuito de Bakú es totalmente nuevo. Sus características están todavía en cierta medida por descubrir, pero parece que es ligeramente deslizante y poco abrasivo. Como hemos visto tras las dos sesiones de libres, el circuito invita claramente a una carrera con un bajo número de paradas.

En líneas generales, así se comportaron los diferentes neumáticos:

• Súperblando: neumático más competitivo de los tres que trae Pirelli al circuito, que además será el elegido tanto para la clasificación como para uno de los dos stints en carrera. Parece que en ocasiones es difícil conseguir meterlo en temperatura, y tiene la característica de que no tiene una sola vuelta rápida. Su degradación es tan baja que en tandas de 10-15 vueltas, no llega a compensar el consumo de combustible, por lo que también será neumático de carrera.
• Blando: degradación todavía menor que la del superblando (destacables las 14 vueltas de Vettel con este neumático, marcando sus mejores tiempos al final del stint). Será el otro neumático escogido para carrera, y la duda será si los que salgan fuera del Top10 lo montarán al inicio o tras la primera (y probablemente única) parada.
• Medio: Apenas usado aparte de algunas vueltas de instalación. Parece fuera de la ecuación en cuanto a la estrategia de carrera, ya que es una opción demasiado conservadora para las características del circuito. Es posible que no vuelva a verse en pista en lo que queda de fin de semana, salvo algún SC en el inicio de la carrera que pueda favorecer su aparición, como en Sochi.

Teniendo en cuenta los datos mencionados, la estrategia de cara al sábado y al domingo parece clara: en la clasificación el neumático superblando será el protagonista, y difícilmente veremos a alguien intentar alcanzar la Q3 con el blando, debido al gap existente entre ellos (con la excepción de Mercedes, que si se sigue mostrando tan dominante, podría intentarlo). El domingo, sería una sorpresa que la carrera no fuera a una parada, con los pilotos que clasifiquen en el Top10 viéndose casi con total seguridad obligados a seguir la estrategia superblando – blando.

Paul Hembery, director de Pirelli, señalaba tras los segundos entrenamientos libres: “Bakú ha demostrado ser un reto diferente si lo comparamos con la mayoría de circuitos que visitamos. Siendo un circuito nuevo, las primeras vueltas se han desarrollado en una superficie ligeramente sucia, que evolucionó a lo largo de las sesiones. Los vientos de alta intensidad no ayudaron a los equipos en su búsqueda del setup ideal para maximizar el rendimiento y mantener también el rendimiento de los neumáticos en la ventana óptima. Ahora, nosotros [Pirelli] compararemos los datos reales de la pista con las simulaciones previas para detectar cualquier diferencia entre ambas.

Estos han sido los detalles de las dos sesiones vividas este viernes en Bakú, que nos han deparan un fin de semana incierto en cuanto al orden de los equipos por detrás de Mercedes, pero predecible en cuanto a las estrategias de carrera. Sin embargo, la sorpresa positiva ha sido el trazado, probablemente mucho más particular de lo que la mayoría de aficionados esperaba. Nos espera por lo tanto una interesante carrera en la que, seguro, habrá mucho que analizar.