Carlos Sainz quiere preparar el Dakar 2026 disputando más pruebas este año

Este 2024 no ha estado inactivo, pero su programa se basó en los test, lo cual era necesario con un coche nuevo, que en enero de 2024 estaba prácticamente en mantillas. Sólo disputó Marruecos. Físicamente llegó al Dakar muy bien preparado, pero le hubiera gustado hacer más kilómetros de competición.

Ford está inscrita en el W2RC, el Mundial de Rallies Raids, que tendrá una prueba en la Península Ibérica, en Portugal y Extremadura. Pero aún hay que tomar la decisión de cuántos coches y qué pilotos participarán.

“Todavía no sabemos el programa, pero nuestro resultado en el Dakar no ayuda. Obviamente, si Mattias Ekström y Mitch Guthrie salen con muchos puntos del Dakar, habrá que contar con ellos pensando en el campeonato. Es una decisión estratégica”, admitió Carlos anoche a Teledeporte.

Para el cuatro veces ganador del Dakar, es muy importante que Ford haga el campeonato “para evolucionar el coche, para mejorar. Es importantísimo. Pero también es importante que tanto Nani como yo corramos algunas pruebas, para llegar lo más preparados posible también los pilotos”, decía Carlos, pero explicaba que aún no hay decisión y será después del Dakar cuando se tome.

Carlos señala que Marruecos es una prueba obligada, pero habría que hacer algunas más antes para llegar a conocer bien el coche, con la máxima confianza.

Para Sainz, el proyecto de Ford va en buen camino. “Hemos elegido unas suspensiones diferentes, trabajamos con un fabricante americano [Fox] y tenemos un motor V8. Quizás el consumo es un poco mayor a lo deseable”, admite.

Uno saca la impresión, por sus palabras en Teledeporte, de que tomó la decisión de volver al Dakar 2026 casi en el mismo momento en que abandonó. Pero quería pasar una revisión de su espalda antes de hacer cualquier anuncio.

Desde Madrid sigue estando informado del Dakar. “Poco puedo ayudar desde aquí, pero hablo con Nani, con Mattias… les indico cosas que probé en las suspensiones o cosas que no dio tiempo de probar”, señala para admitir que “seguir el Dakar desde casa es duro”.

Joan Navarro, el ingeniero que Carlos quiso traerse de Audi, afirma que Carlos piensa todo el tiempo en cómo mejorar “y cuando no está en un test llama cada media hora para saber cómo va y explicar cosas en las que ha estado pensando”.

Seguro que, aunque queda muy lejos, Carlos está analizando su experiencia en la prueba con vistas a la preparación del próximo año.