19 días para el Dakar: Joao Ferreira, la opción diésel

Pero no den por imposible una victoria diésel. Joao Ferreira podría lograr ese milagro. El portugués afrontará su tercer Dakar con grandes ambiciones. Para algunos, Joao es el ‘tapado’ de la prueba, después de un 2024 intenso que comenzó con un quinto puesto en la categoría SSV en el Dakar y lo cerró como ganador de las Copas FIA de Bajas, la Copa de Europa de Bajas, así como el título portugués de Rallies TT.

Si en el Dakar usó un SSV, decidió pasar a la categoría Ultimate para el resto del programa. Afrontó las Bajas y el campeonato luso de X-Raid a los mandos de un Mini JWC Turbodiésel con el apoyo de Repsol y usando combustible diésel sostenible elaborado por la petrolera española.

"Fue genial poder luchar por el podio en la clase T4 en mi segundo Dakar. Fuimos muy competitivos", comenta Ferreira, realmente satisfecho con la temporada 2024.

Ferreira considera que llega preparado para el Dakar, bien rodado y compenetrado con el Mini. "Desde el pasado Dakar hemos estado superocupados compitiendo en el W2RC, con la excepción de la manga argentina, el campeonato portugués, el campeonato europeo y el Mundial de Bajas. Y ganamos los tres. ¡No podíamos pedir más!".

Algunos señalan que, pese a los coches oficiales que hay, Ferreira puede ser uno de los ‘tapados’ en la lucha por la victoria o, al menos, por el podio. Después de todo, el pasado año De Mevius demostró que todo es posible en el Dakar.

"No me cabe ninguna duda de que la categoría Ultimate va a estar reñidísima en el Dakar 2025, así que no sé muy bien qué esperar. Obviamente, como competidor siempre quieres ganar, pero creo que tenemos que concentrarnos en conducir lo mejor posible y veremos hasta dónde llegamos".

Sven Quandt, el patrón de X-Raid —en los tres años anteriores, incluido el Dakar 2024, era también el ‘team principal’ de Audi— comentó: "¡Qué año más increíble con Joao! Ha ganado los tres títulos, ha hecho un trabajo fantástico todo el año en una especialidad donde es todo menos fácil mantener esta constancia al máximo nivel".

Filipe Palmeiro, su copiloto, ha señalado que "ha sido elección del equipo que sigamos con el motor diésel ya probado. No ha querido apostar todas sus cartas al motor de gasolina".