Análisis Estratégico GP Las Vegas: Alonso ataca con la estrategia

La carrera se presentaba de una manera bastante clara y simple a nivel estratégico. Un circuito sin muchas curvas, ni vueltas y con mucho tiempo a fondo encaminaba a una carrera simple, de una parada, entre medio y duro. Sin embargo, las cosas cambiaron de una manera bastante radical y nos llevó a una carrera totalmente diferente. Veamos las principales que tuvo esta carrera

Este fue el comportamiento de los neumáticos en carrera

La degradación fue mucho más elevada de lo que se esperaba antes del comienzo del evento. El neumático medio se iba muy rápido, y aguantaba poco más de ocho vueltas, mientras que el duro podía extender su vida hasta poco más de la vuelta 24. Algo totalmente ilógico para el tipo de circuito que era, pero que cambió por completo la carrera, dando un peso mucho más elevado al neumático duro. 

Estas fueron las estrategias que siguieron los equipos y la ventana de paradas a lo largo de la carrera

Ante este escenario se pasaba a un escenario muy claro de dos paradas, en las que había que usar dos neumáticos duros y un set de medios. Esto llevó a que la ventana de paradas estuviera entre la vuelta 8 y 14 para el primer cambio y entre la vuelta 24 y 34 para el segundo paso, tandas muy cortas para el C3. Además de esto hubo algunas alternativas, como cambiar el medio por el blando, renunciando con ello a ocho vueltas, como hizo Alonso, colocar el medio en la tanda central como hizo Pérez, Colapinto o Bottas o incluso plantear una carrera a una parada como hizo Magnussen. Muchas alternativas de lo que podríamos haber esperado al comienzo de la carrera.

Esta fue la situación de los equipos en las paradas en boxes

En este escenario la carrera se hizo en cuatro paradas, salvo en el caso de Williams y de Haas que se quedaron con tres paradas, al hacer una solo con Magnussen por estrategia y con Albon por abandono. Alpine fue el más rápido, pero porque tuvo un problema con Ocon que convirtió su primer paso por boxes en un Drive Through. Pese a esto Visa Cash y Mercedes estuvieron en su décima, con Ferrari dos décimas por detrás, todas las paradas por debajo del 22. Red Bull, Williams y Haas también estuvieron en el 21, mucho más cerca o en el límite del 22. Los que se quedaron por encima fueron Stake, que hizo dos paradas, una para cada piloto, en el 22, McLaren con una penalización para Piastri y Aston Martin, con un cambio inicial muy lento para Stroll, que le hizo perder 13seg. 

Esta fue la evolución de la carrera

Desde ella estas fueron las principales claves que se pudieron sacar de todo ello

CLAVE 1 – LA EJECUCIÓN DE CARRERA DEFINE La lucha por la cabeza fue una pelea entre cuatro equipos y siete pilotos, porque de nuevo Pérez no fue capaz de meterse en el grupo y acabó eliminado en la primera ronda. Una carrera muy decidida en base al ritmo, al tener todos una vía de carrera igual de empezar con el medio y buscar dos tandas de duros más tarde. Estas fueron las vueltas

Y esta fue la evolución de las diferencias

La primera tanda de la carrera fue muy rápida para Russell, y ya fue capaz de meter la diferencia a Leclerc y Sainz, sobre todo desde la vuelta 6 al mantener mejor los neumáticos. Los Ferrari se quedaron sin neumático e incluso fueron alcanzados por Verstappen, que dio pronto caza a Gasly. Los McLaren se quedaban tras ellos, Piastri venía progresando y Hamilton también escalaba. En la parada Russell era capaz de ampliar las distancias sobre todo por la manera en que los Ferrari perdían posición, bloqueados en el comienzo de la segunda tanda, algo que no sucedía a Verstappen. Era el riesgo de parar pronto, que te podía hacer salir mucho más atrás, con tráfico. 

La segunda tanda era el momento en que Russell desarrollaba su carrera, con una importante ventaja sobre Verstappen, que se quedaba por delante de los dos Ferrari. Hamilton también pudo avanzar mucho al extender su primera tanda y se quedó encima de los Ferrari, mientras que se veía claramente que los McLaren no tenían ritmo y sí mucha degradación. Un gran undercut por parte de Mercedes le dio la posición a Hamilton, que se notó con más ritmo que los dos Ferrari y Verstappen. El holandés, preocupado por Norris y con el objetivo del campeonato, no se metió en problemas y dejó que los Ferrari le pudieran superar. Ni rastro de los McLaren, que se quedaron mucho más atrás ni de Piastri, sin ningún tipo de ritmo

CLAVE 2 – EL GRAN ATAQUE DE ALONSO Con las posiciones de la zona de cabeza ya muy definidas la zona media volvió a tener una lucha muy abierta entre varios rivales, sin un candidato claro. En ella destacó el regreso de Fernando Alonso con su Aston Martin, y la manera que tuvo de dejar atrás sus problemas de ritmo, o de disfrazarlos en un coche competitivo. 

Esta fue la evolución de los tiempos en la zona media y las distancias

Junto a la evolución de sus posiciones en la carrera

Alonso atacó muy pronto, empezando con el neumático blando y haciendo la parada casi al comienzo de la carrera, cuando apenas se habían completado cinco giros. Algo alocado, pero que pronto se convirtió en una gran acción, porque fue capaz de tener velocidad y aire limpio. Esto le hizo quitarse del tráfico y poder tener muy buena velocidad al comienzo de la carrera, recortando toda la distancia con Bottas y Colapinto y ejecutando un potente undercut a muchos pilotos. Lo mismo llegó a ejecutar más tarde, cuando paró en la vuelta 25 y fue capaz de ser mejor que muchos de sus rivales por delante. Esto le llevó a estar en posiciones de puntos, muy cerca de la novena plaza, pero le faltaron seis vueltas de neumático para haber completado bien su carrera y fue superado por Pérez para acabar en una destacada undécima posición. Que sería horrible de no ser por su rendimiento en las últimas pruebas.

CLAVE 3 – UNA CARRERA ALOCADA Una de las grandes claves que nos ha dejado esta carrera es el cambio de vía de carrera que ha supuesto. En un primer momento se esperaba que la carrera fuera a una vía de una parada, pero se acabó convirtiendo en una carrera a dos paradas. La clave de todo ello estuvo en los neumáticos

Los neumáticos tuvieron una degradación muy relevante, y una vida muy escasa, que los dejaron en 8v para el medio y en 23v para el duro, lo que ya claramente llevaba a una carrera a dos paradas. Pero en Haas siguieron creyendo que era posible una carrera a una parada, y mantuvieron a Magnussen en esta línea de carrera, mientras que Hulkenberg buscó dos. Esta fue la comparativa entre ellos

Hulkenberg no tuvo un “step-down” tan claro al comienzo de la tercera tanda como lo fue en la segunda y siguió marcando tiempos en el 1:37, aunque al final bajaron al 1:36, una evolución que fue muy diferente al comienzo de la carrera y el paso a neumático duro. Magnussen se pudo aprovechar de ello y de la evolución de la pista para poder seguir mejorando vuelta tras vuelta hasta acabar rodando en los tiempos de Hulkenberg al final de la carrera. Era la razón por la cual no era tan clara una carrera a dos paradas, y que tanto una como dos podrían dar unos resultados bastante similares.

CAMPEONATO Tras la carrera de Las Vegas así queda el campeonato

Verstappen se ha llevado el campeonato al conseguir mantenerse por delante de Norris en la carrera y dejar la diferencia en los 63p entre ambos. Leclerc se queda a 21p de Norris, con opciones claras de poder acabar el año en segunda posición. Piastri y Sainz siguen en lucha por la cuarta plaza y los dos Mercedes por la sexta. Pérez ya tiene muy asegurada la octava plaza por la gran distancia que tiene ahora con los dos Mercedes, mientras que Alonso está muy al frente de la zona media. En equipos McLaren lidera y Ferrari está a 24p de ellos, con claras opciones de poder conseguirlo. Red Bull ha dado un peligroso paso atrás y se puede encontrar con que no tenga opciones en Yas Marina. Mercedes y Aston siguen con sus posiciones muy bloqueadas, como Williams y Stake y todo va a quedar en la lucha entre Haas, Visa y Alpine por la sexta plaza.

Esto ha sido todo lo que nos ha dejado la carrera de Las Vegas desde el punto de vista estratégico. Una carrera de oportunidades, de jugar y apostar, con diferentes resultados para los pilotos y equipos, y que se saldó con un gran espectáculo.