¿Afectarán los problemas del grupo Volkswagen al desembarco de Audi en F1?

El grupo germano tiene previsto un cierra de tres fábricas en Alemania, con la pérdida de unos 20.000 de puestos de trabajo También negocia la planta de Audi en Bélgica, que cerrará a finales de febrero del próximo año. Todo ello, mientras Porsche se apresta a ralentizar, quizás dar una parcial marcha atrás, sus planes del salto al eléctrico.

El Grupo ha puesto en marcha un plan para reducir sus costes anuales en 4.000 millones de euros. Y ello pasaría por eliminar las actividades no esenciales.  Aparte de los despidos, parece que quiere reducir los salarios entre un 10 y un 20%, justo cuando los sindicatos alemanes piden una subida.

El grupo sigue siendo fuerte, pero debe tener en cuanta el entorno hostil en el que parecen haber caído las marcas y grupos europeos. La complicada transición al eléctrico que requiere una inversiones sin un retorno claro porque el eléctrico no alcanza el nivel de ventas esperado. El desembarco de las marcas chinas en el mercado europeo, especialmente en eléctricos e híbridos a precios imbatibles, La caída de ventas en otros mercados, especialmente el chino. Los vaivenes de la política de electrificación europea es asimismo un problema. Y en el caso del Grupo VW, el coste del Dieselgate y la deuda del grupo, entre otros.

¿Es esencial la F1? Resulta un gran escaparate de marketing, pero tiene un coste a mesurar. En el pasado, Audi abandonó el WEC cuanto ya tenía el coche hecho, coincidiendo con el Dieselgate. Previamente VW había abandonado su programa de rallies. Y poco después Porsche abandonó los LMP1. Ahora, Audi deja su interés deportivo en el marco de los GT, falto de modelo de reemplazo del R8. Y recientemente, Audi dejó tanto el DTM como la Fórmula E… aunque eso fue oficialmente para centrarse en la F1.

Una retirada de Audi sería un problema para la F1, toda vez que esta en pleno proceso de ultimar la compra y reconversión de Sauber, así como del desarrollo del nuevo motor. El desembarco de la firma de los cuatro aros ha pasado por fases de difíciles, incluso diríamos que de desconcierto.  Se ha invertido mucho dinero ya en el tema, se ha fichado a muchas personas, cierto, hay muchas inversiones comprometidas. Pero las necesidades del grupo primarán. Y aunque el retorno mediático de la F1 puede ser importante, hay que ver si compensa.

Si el ‘stop’ se impone, será una decisión rápida. Librarse de las inversiones a realizar y recuperar lo invertido, al menos en parte, puede ser no deseable pero sí aconsejable.

Seguro que todo esto será tema de actualidad en el GP de Brasil.