IndyCar: Las estadísticas están a favor de que Palou gane su tercera corona

Alex ya sabe lo que es jugarse el título en la última carrera. Lo hizo en 2021, cuando logró su primer anillo de campeón. Entonces llegó a la última carrera con 35 puntos de ventaja sobre Pato O’Ward y 48 sobre Newgarden. Y pudo perderlo todo antes de la salida cuando se detectó una fuga de agua en su coche… momentos de tensión, pero todo se solucionó. Ni siquiera esto le hizo perder la calma

Esta vez llega con 32 de ventaja sobre Will Power y 50 sobre Scott McLaughlin; éste último ya no puede ser campeón sólo con que Palou tome la salida. Una situación muy similar a la de 2021… todo, aparentemente, favorable. 

Sólo que esta vez la gran final no es en Long Beach, circuito urbano, sino en un ovalo, el de Nashville, donde no se corre desde 2006. La primera vez desde 2014 que la serie acaba en un oval.

Palou no ha ganado nunca en un oval todavía, pero se defiende bien. No debería tener problemas para entrar entre los ‘top 10’, lo que le daría la corona. De hecho, necesita ser noveno puesto si Power hace el máximo de puntos, décimo si además lidera una vuelta; 11º si hace la pole; 12º si lidera una vuelta y hace la pole… suponiendo que Power sume el tome, 54 o 53 puntos si no hace pole.

Pero en un oval nunca se sabe. Basta un contacto inicial para enviarlo todo a hacer puñetas. Basta un ‘caution’ en mal momento para que las cosas cambien rápidamente.

Pero las estadísticas están a su favor Desde que en 2008 Indy League y CART se fusionaron para dar vida a IndyCar, se han dado 16 temporadas, esta es la 17ª. Y en 15 ocasiones se ha jugado el título en la última carrera. La excepción, el pasado año, cuando Palou fue campeón con una carrera de antelación.

En 11 ocasiones, quien llegó líder a la última carrera fue campeón. Y en 4 de las cinco ocasiones que hubo cambio de líder en la última carrera la diferencia entre primero y segundo era menor. 

Falta una ocasión, la de 2015, la única en la que el título cambió de manos con una diferencia de más de 20 puntos. Dixon llegó tercero del campeonato, a 47 puntos de Montoya y 13 de Rahal… ¡pero se dieron puntos dobles a la última carrera; al neozelandés vio su victoria apoyada por dos incidentes que eliminaron a sus dos rivales.