Prodrive: del Mundial de Rallies a los furgones de distribución eléctricos de última milla

Prodrive, el que fuera equipo de competición promovido por David Richards, que se ocupó de la presencia de Subaru en el Mundial de Rallies, que desarrolló los primeros Aston Martin en las carreras de GT modernas, que ha realizado el Prodrive Hunter T1+ del Dakar y que el próximo año alineará los Dacia T1+ en la mítica prueba, tiene una división de ingeniería que ha presentado un vehículo muy especial, el Evolv de ELM Mobility.

Es un pequeño cuadriciclo muy compacto destinado al transporte de paquetería de última milla, que pretende solucionar muchos de los problemas de este segmento que está llamado a crecer exponencialmente con el comercio digital.

Realizado por Prodrive Advanced Technology y Astheimer Design, reúne una serie de características que le hacen tremendamente adecuado para este trabajo. Compacto, eléctrico, muy ágil, fácil de cargar y descargar, y cabe en cualquier hueco al ser mucho más pequeño que cualquier furgoneta ligera, ofreciendo una capacidad de carga similar a algunas de ellas.

La objetivo era crear el cuadriciclo de categoría L7e más capaz, seguro y eficiente que se pueda conducir con un carnet de conducir de coche estándar. Mide tan solo 3,24 metros de largo, 1,45 metros de ancho y 2,15 metros de alto con un peso en vacío de 850 kilos, incluidas las baterías, además de tener un radio de giro equivalente a los míticos taxis londinenses, sólo 7,8 metros.

Es tan alto como cualquier pequeño furgón derivado de turismo, pero mide entre 1 metro y 1,30 menos, y es al menos 40 centímetros más estrecho. Como quien dice cabe en una plaza de moto.

Pero la clave de todo está en su zona de carga. Dos zonas destinadas a ello configurables, con un total de cuatro metros cúbicos de volumen útil. Puertas laterales deslizantes con amplitud para acoger un europalet de 1,6 metros de altura y 300 kilos de peso. El plano de carga se sitúa a sólo 30 centímetros del asfalto. No hay otro vehículo que cargue tanto en tan poco.

Estas puertas laterales deslizantes dan acceso al primer compartimento de carga. Al segundo se accede por la puerta de doble hoja posterior y permite un segundo europalet, pero de 1,2 metros de altura y 200 kilos de carga máxima.

La cabina de conducción es de una sola plaza, pero amplia y pensada para el uso al que va destinado el vehículo; se ha dedicado tiempo a maximizar su ergonomía y funcionalidad. Dispone de los elementos necesarios para cumplir a la perfección su cometido, así como ofrecer fácil accesibilidad y máxima visibilidad.

Sus promotores señalan que es el vehículo más eficiente en su categoría, el más ligero, y el que tiene mayor porcentaje de volumen útil, un 60%. Y además cumple los estándares europeos de seguridad para las furgonetas N1.

Pero se han tenido en cuenta otros factores, como la facilidad de mantenimiento, proteger elementos [grupos ópticos] de los pequeños golpes, facilidad de sustituir los paneles de la carrocería, etc.

Digamos que la batería ofrece una capacidad de 20 kilovatios hora lo que le debe permitir una autonomía de 160 kilómetros, más que suficiente para las necesidades diarias, mientras que es capaz de alcanzar los 80 kilómetros/hora. La recarga también será bastante rápida –de 20% a 80% en menos de dos horas– sin tener que recurrir a los sistemas de recarga rápida que encarecen el producto.

De momento es una unidad de demostración, con previsión de fabricación en serie a partir de 2028.