Palou, ante un reto clave en Mid Ohio: ganar en el estreno de la era híbrida

Hace poco más de una semana Palou dominaba en Laguna Seca esa carrera de cierre final de una época. Aste domingo, en Mid Ohio, quiere ganar con el motor híbrido. De hecho, el mismo motor apoyado por una hibridación suave, a 48 voltios tan solo, como los ‘mild hybrids’ un motor eléctrico que proporciona sólo 40 CV extra y que no recurre a baterías para almacenar energía, sino a 20 ‘ultracondesadores’: ahorro de peso y tamaño, mayor capacidad de recarga… pero descarga instantánea. Y manteniendo el ‘push to pass’ como hasta ahora. 40 CV eléctricos y 80 térmicos…. Diferencia muy importante.

El sistema actúa junto al ‘push to pass’ y la recuperación de energía puede ser automática o gestionada por el piloto mediante una palanca en el volante.

La victoria para Palou sería clave para el título. Un nuevo título haría que fuera el primer campeón dos años consecutivos desde que Dario Franchitti lo fue en 2010-2011. Y Dario ha sido el mento de Palou en Ganassi.

Palou dispone de 23 puntos sobre Will Power y 32 sobre Scott Dixon. Todos los demás están a más de 68, a más de una victoria. Pero ganar en Mid Ohio es básico para Àlex. Tras esta cita quedarán ocho carreras, de las que seis son ovales, asignatura pendiente para Palou; se defiende bien en ellos, pero todavía no ha ganado en ninguno. Por el contrario, para Power es un terreno mejor, incluso para Dixon, pero el equipo Penske tiene 11 de las 13 últimas victorias en ovales cortos. Y no hay que olvidar a Newgarden, que ha ganado 8 de las 11 últimas carreras en ovales.

Esta dificultad del calendario, de concentrar tantos ovales en la segunda parte de temporada la conoce Palou. Tras la Indy 500 señalaba la necesidad “de ganar una carrera oval. Hemos tenido la suerte de ganar dos campeonatos sin ganar en un óvalo, pero necesitamos ganar allí".  Este calendario lo ve Palou, más que como un peligro, como una oportunidad.

Las cosas serías más claras para Àlex si no se cambiara a la hibridación. Ha sido tercero, segundo y primero en las tres carreras que ha hecho para Ganassi en Mid Ohio. Pero el híbrido puede cambiar cosas, hacer que un equipo encuentre un truco más rápido que los otros, sobre todo en los ovales