Fallece René Metge, tres veces ganador del Dakar y salvador de la prueba

Lo ha hecho justo cuando se cumplen 40 años de su mítica victoria con Porsche en el Dakar, en 1984, cuando Porsche decidió alinear un Porsche 911 dotado de cuatro ruedas motrices, anticipo del Porsche 959 con el que ganaría en el 86 y que dio lugar a un modelo de calle, el primer gran deportivo de cuatro ruedas motrices.

Metge era un gran piloto francés. Había dispoutado las 24 Horas de Le Mans junto a Patrick Bardinon y Anne Charlotte Verney. Y había sido gran protagonista del Campeonato de Francia de Turismos con un Triumph Dolomite. Su afición de llevar un sombrero tejano le creo el sobrenombre de ‘El Cowboy de Malakoff’.

¿El Dakar? Bueno, René tenía un concesionario del Grupo Leyland en Malakoff. Era el concesionario que más Range Rover vendía en Europa -140 al mes- y pesó alienarse con uno de estos coches en el Dakar, no en vano fue un Range Rover el primer automóvil en la edición inaugural del Dakar. Lo ganó en 1981; tras debutar e 1980 con un coche que preparó él mismo en su taller, esta unidad de 1981 había sido preparada por Tom Walkinshaw.

Desde entonces quedó prendado de África y de la prueba. Tanto que tras la desaparición trágica de Thierry Sabine en 1986 fue llamado por el padre de éste para que organizara la edición del año siguiente, 1987 y 1988. Su trabajo evitó la desaparición del Dakar, en cierta forma fue su salvador.

Después fue el creador del París-Pekín y hace unos años, junto a Jean Louis Schlesser dio vida a la Africa Eco Race, que recupera las esencias del Dakar de antaño, dentro de lo que la complicada geopolítica africana permite.

Desaparece así una figura emblemática del mundo del deporte y clave en la historia del Dakar.