Russell lidera unos Libres 1 de Abu Dabi con diez 'rookies'; Drugovich sorprende y es segundo

Como suele ocurrir en otros circuitos de Oriente Medio como Baréin, Yeda y Catar, los Libres 1 de Abu Dabi tampoco son los más representativos. Las condiciones de la pista de esta sesión serán muy diferentes a las que experimenten en clasificación y carrera, por lo que es un momento idóneo para que algunos titulares cedan su asiento a nuevas caras.

AlphaTauri es la única escudería que rodará con sus dos pilotos oficiales en esta sesión, mientras que su equipo hermano, Red Bull, ha subido a dos ‘rookies’ de golpe. Isack Hadjar y Jake Dennis fueron los pilotos de la marca de bebidas energéticas, con Frederik Vesti en Mercedes en lugar de Lewis Hamilton y Drugovich en Aston Martin por Fernando Alonso.

El otro campeón del mundo de la parrilla, Max Verstappen también estaba ausente y Sainz iba a ser el único representante español, con Robert Shwartzman en el Ferrari de Charles Leclerc. Oliver Bearman, Jack Doohan y Théo Pourchaire se subieron al Haas, Alpine y Alfa Romeo respectivamente, mientras que Patricio O’Ward estaba en el McLaren de Lando Norris. El último joven, Zak O’Sullivan, rodó con el Williams de Alexander Albon.

Para empezar la sesión, vimos los tres juegos de neumáticos en pista, con el medio como el más utilizado con mucha diferencia. Sainz fue uno de los pocos que se atrevió con el blando para empezar, mientras que Pourchaire fue a por el duro desde las primeras vueltas. El francés esta vez sí que pudo rodar con más soltura tras haber tenido unos Libres 1 llenos de problemas en México.

Russell empezó estos Libres 1 en lo más alto de la tabla con un 1'26"313 con el medio, casi un segundo por delante de los dos pilotos de AlphaTauri. Los de Faenza aprovecharon las caras nuevas para meterse más arriba de lo que están acostumbrados en el último viernes de GP de Franz Tost como su jefe de equipo.

Logan Sargeant, quien estuvo a punto de tener un incidente con Doohan tras no dejarle pasar correctamente, pasó al segundo lugar con el blando. El estadounidense fue casi un segundo más rápido que O’Sullivan y se quedó a nueve décimas de Russell. Oscar Piastri también avanzó al tercer puesto con Vesti cuarto a un segundo completo de su compañero en esta sesión.

Con el blando, Russell bajó un poco más su tiempo y se puso con un 1'26"072 y Pierre Gasly también aprovechó ese neumático para ponerse segundo, a seis décimas. Vesti seguía progresando y estaba tercero, a siete décimas de George y poco a poco, con un ritmo mejorado que le dará confianza para el resto del fin de semana en la Fórmula 2.

Vesti fue cayendo algo más en la tabla a medida que el resto puso el blando para acabar la sesión con ese neumático. El danés trabajo al final con el medio y eso le hizo caer en la clasificación algo más. Drugovich sorprendió con el segundo puesto en unos Libres 1 que lideró Russell y en los que Daniel Ricciardo fue tercero.

Valtteri Bottas fue cuarto, con Lance Stroll quinto, curiosamente, detrás de Drugovich y Oscar Piastri sexto. Sainz fue séptimo, con Shwartzman octavo, Gasly noveno y la última posición dentro de este ‘Top 10’ de una sesión anecdótica, con caras nuevas y muy poco representativa, fue para Yuki Tsunoda.