Análisis GP Estados Unidos F1 2023: Aston Martin reorienta su rumbo

PESADILLA DE HALLOWEEN ANTICIPADA Aston Martin empezaba viernes y sábado con una velocidad cuanto menos nula. Lejos de absolutamente todos, nunca fueron capaces de acercarse a su posición real, como se podía ver en el ritmo general de la carrera Sprint

Y también en la distancia que tenían con sus rivales

En un mar de problemas se vieron en una posición muy comprometida, por detrás de Alpine y en ritmo de Alpha Tauri. La cabeza se iba a una distancia absolutamente sideral, de más de dos segundos por vuelta, que se quedaba en un segundo sobre los Ferrari, McLaren y Mercedes, algo que no respondía a lo que se había podido ver en las últimas pruebas. El coche no iba de ninguna manera posible y sólo entre el segundo y tercer tramo se dejaban ocho décimas con el grupo de Ferrari y dos segundos con la cabeza. 

En la lucha con Verstappen podíamos ver lo siguiente

Un total de dos segundos por vuelta había entre ambos, algo más en algunas vueltas. Esta diferencia hacía referencia a lo mismo, la velocidad mínima. En la curva 1 Alonso llegaba mejor, e incluso aceleraba más y frenaba más tarde, pero su paso era más lento y más tardío, entrando más tarde en la curva. Esto le suponía cuatro décimas, que se elevaban en dos más en el paso por las curvas enlazadas. La entrada era igual o mejor, pero su paso siempre era más lento. Pero lo peor no estaba ahí, sino en las curvas lentas que iban a venir desde ese punto. La curva 11 de nuevo le suponía cuatro décimas, la 12 otras dos, la 13 otras dos, la 14 que acababa en la 15, tres más… Todo por lo mismo, la menor velocidad mínima que tiene en curva lenta. Además Verstappen aprovechaba para sacar todo su potencial en la rápida zona de la curva 16 a la 19 para terminar de producir otro medio segundo, y acabar a dos segundos.

ROMPEN EL PARQUE CERRADO… Y LA DINÁMICA Sabedores de esta situación en el equipo decidieron que no había punto de seguir en esta línea, así que optaron por dar un cambio radical que les llevó a cambiar el setup. Con esto rompieron el parque cerrado y salían últimos. Pero no sólo eso, también rompieron la dinámica que venían arrastrando, y se acercaron a Verstappen. Todo esto se pudo ver en el ritmo que mostraron durante la carrera

Alonso acabó por detrás de Stroll en ritmo, ambos colocados como el quinto equipo, a siete décimas de Verstappen por la cabeza. Pero a sólo cuatro décimas por vuelta de los Ferrari colocadas entre el segundo y tercer tramo, ya que en el primer tramo estuvieron muy cerca. Es una realidad que ya son el quinto equipo, y que no habrá opción de salir de esta posición, porque los cambios que deben dar para dar el salto son demasiado grandes como para hacerlos de una carrera a otra. No obstante, también quedó claro que las mejoras incorporadas por Stroll le funcionaron en el ritmo de carrera y fue capaz de conseguir superar a Alonso por una décima. 

Comparando esta situación con lo que había sucedido en la carrera sprint tenemos esto

Los tiempos subieron alrededor de 1.1seg, a razón de unas tres décimas en cada zona. Pero Aston Martin fue capaz de dar un importante paso al frente, recuperando con los cambios seis décimas con Norris, nueve con Hamilton y 1.2seg con Verstappen. La gran base llegó en la zona final, en la que estuvieron en los mismos tiempos aún con más carga y degradación, algo que no pudo hacer Verstappen ni Leclerc. Un coche mucho más asentado que le dio un importante paso a Alonso

En la lucha de Alonso contra Verstappen nos pudimos encontrar lo siguiente

La primera parte de la carrera tuvo a Alonso bloqueado, pero desde el momento en que pudo empezar a abrir su distancia se acercó mucho al holandés. Sólo hay que ver que de los 22seg que perdía antes de la parada 17seg habían llegado en estas vueltas. Y lo que es más relevante, cuando estuvieron en pista en aire limpio ambos rodaban de una manera similar, para ser únicamente el cambio de neumático lo que rompía la dinámica y creaba el “step down” que hacía mejor a Verstappen.

Esto se podía ver también en el ritmo mostrado por ambos

En el ritmo de carrera había medio segundo entre los dos, colocado en el primer y tercer tramo especialmente, que correspondía sobre todo a la primera parte de la carrera, en la que Alonso no había podido sacar el máximo del coche, sobre todo en la parte final. Pero desde la parada en boxes Alonso se acercó a Verstappen hasta las dos décimas. Era más rápido en la recta, lo que le ayudaba en el segundo tramo, pero la décima larga que perdía en el primer y tercer tramo le acababan dejando por detrás.

Observando las vueltas se podía ver claramente su situación en ambas fases de la carrera. En esta primera imagen podemos comparar las vueltas de Alonso con Verstappen cuando estaba en tráfico

Hasta la llegada a la curva 3 Alonso era mejor que Verstappen, traccionaba igual, podía frenar más tarde y era mejor en la salida de curva, pero desde ahí hasta la frenada de la curva 11 se dejaba ocho décimas. Tres llegaban en las enlazadas, porque nunca podía ir a fondo al estar tapado y debía gestionar más que Verstappen, acabando de nuevo en la curva 9 con menos velocidad que el holandés y teniendo incluso que frenar. En la recta todo era igual y desde ahí sólo el paso por las enlazadas era peor para Alonso.

Pero cuando llegaron a aire limpio la situación cambió para el asturiano

Alonso volvía a ir mucho mejor en recta que Verstappen, y tener más tracción, aunque seguía teniendo una entrada diferente, más lenta en la curva 1, que le costaba dos décimas. Recuperaba todo en la llegada a la curva 2 y el comienzo de las enlazadas, donde de nuevo podía tener más gas Verstappen y le recuperaba tiempo, abriendo de nuevo la diferencia a las dos décimas, aunque el paso por la curva 8 era mejor para Alonso. Todo esto hacía que a la llegada de la curva 11 ambos estuvieran en ritmo. La entrada en la curva 11 volvía a ser un importante problema para él y perdía dos décimas en el vértice. En la recta acababa siendo mejor. La zona donde tenía más problemas era en la larga zona de derecha, y en la llegada a la curva 19 donde Verstappen le terminaba haciendo el tiempo. Con todo ello Alonso se acercaba mucho más, cerraba parte de sus problemas y se quedaba en el ritmo de Verstappen. Pero la cuestión que quedaba es, ¿por qué Alonso tiene la velocidad mínima tan tarde en la curva?

STROLL MARCA EL CAMINO La situación de Stroll también reflejaba que algo había cambiado con respecto al día anterior. Fue capaz de conseguir casi siete décimas sobre todo el grupo, y sobre todo, fue capaz de mejorar su velocidad de una manera mucho más que notable, como se podía ver primero en la comparativa de vuelta a vuelta

Y en su comparativa directa de la parte final de la carrera

Nada menos que 24seg fue capaz de recuperar Stroll en un día, al ser más de un segundo por vuelta mejor de manera constante, con el mismo tipo de neumático. Un indicio de que claramente lo que habían colocado en su coche había funcionado de muy buena manera, le había hecho no sufrir tanto y le había colocado en la zona de puntos a pesar de salir desde el Pit Lane. 

Su comparación con Alonso nos dejaba la siguiente situación

Stroll era capaz de llegar a la misma velocidad que Alonso, pero tener un poco más de velocidad en curva 1, lo que le daba algo más de una décima, frenando igual y saliendo igual. No obstante, el paso por las enlazadas ya no era capaz de hacerlo tan rápido como Alonso, tocando más el freno y gestionando más la velocidad mínima. Una zona que demostraba de manera clara la diferente conducción con Alonso, que aceleraba y levantaba más, en un claro juego de dinámica y transferencia de masas. De nuevo en el paso por la curva 8 Stroll tenía más velocidad y se quedaba a sólo dos décimas en la curva 11 por frenar menos. La zona lenta ya no fue tan buena para Stroll, que tenía más velocidad mínima y acaba cediendo dos décimas, pero en las curvas rápidas el coche sí que iba algo mejor y podía generar más velocidad y carga, para acabar en esta situación la vuelta.

Consecuencia de todo lo anterior se pudo ver que Aston Martin ha dado un importante paso al frente que les hace estar mucho más cerca de la cabeza, o al menos, corregir los problemas que encontraron en la jornada de viernes y sábado con un setup que claramente no era lo mejor que podía hacer el coche. Cómo habrá podido afectar este cambio sólo se podrá ver en México y en Interlagos, pero desde luego su posición no será inferior que la quinta, veremos si algo mejor.