Informe Previo GP Japón F1 2023 – Las Claves: el desafío de las 'eses'

CIRCUITO / SET-UP A la hora de preparar esta carrera hay que tener varias cosas muy presentes en mente, que pueden marcar en una gran manera el desarrollo del rendimiento en el fin de semana y el set-up y configuraciones que busquen los equipos. Las notas principales sobre esto serán: 

• Parte delantera: el primer tramo va sobre todo de tirar el coche en curva y que responda sin subvirar ni perder ni un metro de la trazada. Por eso será muy importante la generación de carga aerodinámica en el eje delantero y que la soporte el tren trasero sin crear sobreviraje.
• Tracción y velocidad: una vez acabado el carrusel de curvas enlazadas del primer tramo llegan cuatro periodos de tracción y velocidad, mucho más orientadas hacia la zona trasera, pero sin olvidar la delantera en Spoon y en la 130R. El trabajo del ERS en la salida de estas curvas marca diferencias. 
• Coche y piloto son uno: es muy importante hacer que el coche le dé confianza al piloto para que lo tire en curva y responda y que el piloto ofrezca confianza al coche de no dañar los neumáticos ni sobre exigirlo. Ser uno, hombre y máquina, dan mucho. 

CLASIFICACIÓN Tras las sesiones de entrenamientos libres, lo importante empezará en la clasificación. En esta sesión lo más importante que habrá que tener en cuenta será: 

• El desafío de las enlazadas: la vuelta rápida en clasificación se reduce a un tramo, de meta hasta la curva 7. El objetivo es marcar un 31 bajo. El que más rápido vaya en esta zona tiene muchas opciones para la vuelta.
• Completar el desafío: siendo una gran parte del resultado final el primer tramo no lo es todo, pues llega el turno de la zona trasera con la salida de curva 9, 11, 14 y 16. Tener una zona trasera sólida completa el trabajo y ofrecerá mucha velocidad en los periodos de tracción. Además, también hay que hacer bien el complejo de la curva 13-14.
• El extra está ahí: va a haber un margen entre los Libres y la Clasificación, de alrededor de un segundo, entre el primer y segundo tramo. El que más lejos llegue y deje sus límites tendrá la suerte de su lado.
• Todo a una vuelta: la carga sobre los neumáticos es tan elevada que no hay opción de una segunda vuelta, todo es la vuelta rápida y el margen de error es muy escaso.

CARRERA Con la clasificación como el primer punto de toque en el rendimiento de los coches durante esta temporada, la segunda fase crítica llegará en la carrera, la que de verdad será importante y marcará el desarrollo de todo lo que vayamos a ver en la primera carrera de la temporada. Estas serán las principales claves: 

• Grandes diferencias entre pilotos: el grip del neumático hace muchas diferencias, pero también lo que aporten los coches en todas sus vertientes. El primer y segundo tramo son muy relevantes y pueden hacer grandes diferencias.
• No hay escapatoria: la carrera estanca el rendimiento entre las tres zonas, si estás en un grupo será muy complicado salir de ahí.
• Respiro para los neumáticos: en carrera hay que llegar a los targets de vuelta, por lo que no se pueden exigir a los neumáticos como en la clasificación. Por esto hay que dejar un importante margen, traducido en menos velocidad y más tiempo, sobre todo en el primer tramo, que además no supone riesgo de adelantamiento.
• Complicado adelantar: las escasas zonas de adelantamiento de este trazado llevan a que se necesite una importancia diferencia de rendimiento entre los coches, superior a 1,5 segundos/vuelta. Además, el DRS es muy poco efectivo, que ofrece unos 15 kilómetros/hora extra pero apenas da 0,25 segundos y sólo tiene una zona, que además no permite un adelantamiento claro.

ESTRATEGIA La estrategia también va a tener un papel clave en este fin de semana, con algunos elementos que hay que tener muy en cuenta.

• El duro nunca ha trabajado bien: las últimas ediciones han mostrado que el C1 se queda demasiado duro para este trazado, porque hasta llegar a la curva 7 puede ir bien, pero desde ahí le falta tracción. Será una importante cuestión a probar en los Libres si es una opción que pueda trabajar o no.
• Todo al blando y medio: son los neumáticos principales, y no son precisamente blandos, pues se trata del C3 y del C2. El blando podría llegar a la vuelta 27 y el medio hasta la 33, basado en una carrera de 53 vueltas.
• Enfoque de carrera: en función del rendimiento del duro nos podemos encontrar con dos escenarios. Uno de pura posición, con blando y medio pasando de la vuelta 25 y tolerando unos niveles de degradación algo elevados o buscar dos paradas con menos degradación y con carreras en la distancia. Los Libres 2 marcarán mucho de ello.

Todo esto es lo que supondrá la carrera de Suzuka en la clasificación y en la carrera, una prueba muy relevante a nivel de velocidad en curva rápida en el primer tramo y de gestión de neumático en la segunda parte de la vuelta. Un más que interesante fin de semana por delante, para no dejar de disfrutar ni un solo segundo.