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McLaren ha tenido hoy las dos caras de la misma moneda en Sakhir. Mientras Fernando Alonso ha sido la cara con un día tranquilo, provechoso y con resultados relativamente prometedores, Jenson Button ha sido la cruz, víctima de problemas técnicos que le han dejado sin tomar parte en los primeros entrenamientos libres y han limitado gravemente su kilometraje en los segundos. Queda mucho trabajo por hacer mañana.

Durante los entrenamientos del GP de China, pareció que McLaren estaba dispuesta a dejarse ver por el top ten en la tercera cita del año. Sin embargo, en la clasificación y en la carrera se vio que ese es aún un objetivo inasequible para los de Woking. Al menos, pudieron cruzar la meta por primera vez con ambos coches, sin duda, el aspecto más positivo que se llevaron de China. Ahora, el objetivo en Baréin es repetirle y seguir progresando en el rendimiento.

Gran carrera para McLaren queha visto como por primera vez en la temporada ambos coche shan conseguido llegar a la meta, objetivo que se plantearon desde ayer en clasificación. Button y Alonso, incluso se han permitido el lujo de luchar contra Pastor Maldonado, en posiciones retrasadas por culpa de sus errores. El positivismo inunda Woking, pero también la cautela, y saben que aún les queda mucho por mejorar.

Poco a poco, McLaren-Honda va reduciendo la brecha que le separa de la cabeza y, durante todo el fin de semana, han mostrado una competitividad insólita para la formación en lo que llevamos de año, algo que, incluso, ha hecho soñar con entrar en la Q2, aunque finalmente no se ha materializado.

A pesar de mostrar buena cara durante los entrenamientos libres, McLaren no ha podido plasmar en clasificación las mejoras vistas ayer, si bien el resultado aún es positivo y el equipo ha estado más cerca de los líderes en la Q1 que en anteriores carreras. Aun así, todos en el equipo coinciden en que esperaban más del día de hoy, y señalan que la prioridad mañana es ver la bandera de cuadros para seguir acumulando kilómetros y recogiendo datos.

Nadie dijo que iba a ser fácil. Ni tampoco tan difícil. Pero poco a poco el proyecto McLaren-Honda va encontrando la luz en su lúgubre sótano. Tres meses donde han pasado de no poder dar ni una vuelta; a colocarse en la zona media de la tabla. Los progresos llegan con cuentagotas pero no consiguen robarle una mala cara ni a Button ni a Fernando Alonso... ni a Yasuisha Arai.

El equipo McLaren se marchó de Malasia con una sensación agridulce. Por una parte, habían mejorado y fueron capaces de luchar con los coches del pelotón, cerca de los puntos. Pero, sin embargo, ambos monoplazas tuvieron que abandonar por problemas con la unidad de potencia. En Woking creen que las temperaturas frías de Shanghái les perjudicaran, pero aun así son optimistas y esperan seguir con la progresión de las últimas semanas.

Al igual que sucediera en la cita inaugural de Australia, ambos McLaren se han quedado fuera de la Q2 en la clasificación de Malasia, con Button por delante de Alonso. A pesar de tan mal resultado, en el equipo de Woking se muestran optimistas, ya que han dado un paso adelante en términos de rendimiento. En la carrera de mañana esperan poder luchar con los coches que tienen delante.

De un Gran Premio a otro pocas mejoras se esperaban en McLaren, así que están viviendo una situación idéntica a la que tuvieron en Australia. Están rodando en las últimas posiciones, solo por delante de Marussia, aunque, quizás, un poco más cerca de sus rivales más próximas. El elemento diferenciador para los de Woking no es otro que el regreso de Alonso al volante. El objetivo es ir aprendiendo cada día un poco más del coche, porque algo más, será difícil.

Honda ha empezado su alianza con McLaren con mal pie. Desde su estreno en pretemporada, han tenido constantes problemas con su V6 Turbo. Hay quienes creen que uno de los problemas de Honda es que solo tienen un equipo cliente, pero Yasuhisa Arai, jefe de Honda Motorsport, afirma que "si tuviéramos a uno o dos equipos más en nuestra plantilla, tampoco ayudaría a acelerar la recuperación del programa de Honda F1".

McLaren y Honda. Una coalición que tocó el cielo en la transición de los 80 a los 90 con dos campeones del mundo en sus monoplazas, ha comenzado la etapa de su resurrección viviendo una auténtica pesadilla. Ahora también tienen a dos pilotos con estrella en su haber, pero poco pueden hacer para evitar el esperpento que está arraigado en el box de los de Woking. Nada hacía presagiar un comienzo tan aterrador.

Malasia se presenta como otro destino plagado de sufrimiento para los primeros pasos de la asociación McLaren-Honda. Sin contar con el potencial suficiente para luchar con el resto de escuderías de la parrilla, y estancados en una fase primaria del desarrollo de la unidad de potencia, todo apunta a que la única buena noticia para los intereses de los de Woking será el retorno de Fernando Alonso a los mandos del MP4-30 tras su polémico accidente en la primera jornada de entrenamientos en Barcelona.

El director de carreras de McLaren, Eric Boullier, no ha querido dar una fecha para saber cuándo el equipo podrá comenzar a lograr resultados competitivos.

El poco rodaje que acumularon en Jerez y Barcelona hace que McLaren llegue como el equipo sobre el que más duda la parrilla. No sabemo cuál es su rendimiento ni cómo se comportará el coche, pero apuntan a que la base es lo suficientemente buena como para mejorar y demostrar su potencial durante la temporada.

Como diría mi padre: "Ahora viene cuando la matan". Así es. La pretemporada ha tocado a su fin y ahora es momento de que arranque en las fábricas el baile de las unidades de potencia. De los famosos 'tokens'. 32 podrán desarrollar en sus corazones Ferrari, Mercedes y Renault...mientras que Honda tendrá que ponerse el traje más tarde que el resto...y mas corto.