Imola y Senna: El episodio menos conocido, la no clasificación de 1984

Muchos recuerdan aquel GP de 1994, uno de los más trágicos de la historia, entre otras razones porque hacía tanto tiempo que no ocurrían accidentes mortales en F1 que ya parecían cosa superada, del pasado.

Menos recuerdan, sin embargo, que en 1984, en este mismo escenario, Ayrton sufrió uno de los episodios menos gratificantes de la F1. No se clasificó para tomar la salida, algo que parece contrastar con esa maestría que el brasileño tuvo para conseguir ‘poles’.

No fue culpa suya. Era su primer año en F1, con un equipo pequeño, Toleman, con un motor como el Hart Turbo, de un preparador. El equipo había tenido un problema con Pirelli y no rodó. Ted Toleman ‘acusó’ a Pirelli de no darles buenos neumáticos y de no haberles pagado -parece que 230.000 euros- de unos ensayos en Kyalami… mientras personas del equipo admitían estar negociando con Michelin. Bernie Ecclestone, intervino.

El sábado se lo jugaron todo por el todo, sólo en unos libres y la segunda tanda de clasificación. Johnny Cecotto se clasificó; Senna tuvo problemas de alimentación y no lo consiguió.

Pero fue como un detonante. Un mes más tarde, en Mónaco, llegó la gran demostración de Ayrton bajo la lluvia. De decimocuarto en la parrilla a segundo, comiéndole el terreno a Alain Prost. De no ser por la bandera roja a mitad de carrera, todos coinciden que Ayrton hubiera ganado. Fue el día que la F1 se rindió a Ayrton.

Hubo un episodio importante antes, el GP de Sudáfrica, donde logró su primer punto, pese a acabar a tres vueltas. Acabó agotado, le tuvieron que sacar del coche. Aquel día entendió que la forma física era importante y lo tomó en cuenta para el resto de su carrera.

Puede parecer que con la no clasificación de 1984 y el accidente de 1994, la pista de Imola no era ‘amiga’ de Ayrton. Pero en 11 participaciones consiguió nada menos que ocho Poles, tres victorias y un segundo puesto y un tercero, amén de cinco abandonos.