Fernandes desvincula a Caterham del caso de los sobornos de Airbus

Tony Fernandes, director ejecutivo de la aerolínea 'lowcost' AirAsia, y el presidente de AirAsia, Kamarudin Meranun, han anunciado que dejan sus cargos temporalmente y pasan al papel de asesores, mientras la Comisión Anticorrupción de Malasia investiga el caso del posible soborno del fabricante europeo de aeronaves Airbus.

La acusación asegura que AirAsia aceptó comprar aviones Airbus a cambio de que la empresa malasia patrocinara Caterham. La aerolínea precisó que tanto Fernandes como Meranun permanecerán apartados de la junta directiva "durante un periodo de dos meses o el tiempo que la compañía estime conveniente".

Los cofundadores de AirAsia, que compraron Caterham en 2011, han publicado un comunicado conjunto insistiendo en que no hicieron nada mal.

"Caterham F1, la compañía que supuestamente ha tenido un patrocinio impropio de Airbus, fue en su tiempo un equipo de Fórmula 1 que viajó por todo el mundo promocionando AirAsia, AirAsia X, GE y Airbus", señalan Fernandes y Kamarudin en su escrito publicado por el mercado de valores de Malasia, según informa Reuters.

"Mientras éramos accionistas en Caterham, la compañía no se benefició y finalmente terminó vendida por una libra esterlina en 2014. De principio a fin, se trató de un ejercicio de publicidad y no de una empresa de la que sacar beneficio", explican.

Esta noticia, según un organismo malasio de inversiones, ocurre en el peor momento, pues las dos cabezas pensantes de la compañía se hacen a un lado justo en medio de una crisis áerea, pues la expansión del coronavirus está dañando el tráfico aéreo.

El anuncio se produce después de que Airbus anunciara la semana pasada que ha llegado a acuerdos con las autoridades de Francia, Reino Unido y Estados Unidos para el pago de multas en relación con las investigaciones abiertas por sospechas de sobornos y corrupción.