Verstappen asusta en los Libres 1 de Spa y presenta su candidatura a una nueva remontada

Sesión sobre seco para empezar un fin de semana tradicional en Spa-Francorchamps, no con formato Sprint como en 2023. Esta vez, tendremos de nuevo tres sesiones de entrenamientos libres, las cuales ayudarán mucho a los equipos a la hora de seguir entendiendo sus coches. No había amenaza de lluvia, por lo que vimos neumáticos medios y duros para empezar.

En Red Bull, Aston Martin, Williams y RB montaron el duro, al igual que Carlos Sainz. Ferrari fue el único equipo que dividió neumáticos, dado que Charles Leclerc rodó con el medio, como también lo hicieron los Mercedes, McLaren y Alpine. Verstappen empezó en lo más alto esta sesión, con un tiempo de un 1'44"524 y a mediados de la misma, se confirmó una sanción de diez posiciones en parrilla para el domingo.

Verstappen, con un quinto motor de combustión interna ya confirmado, fue de los primeros en montar el blando en esta sesión. El vigente campeón del mundo no tuvo piedad con sus rivales en estos compases iniciales y bajó hasta un 1'43"372. Fue siete décimas más rápido que Oscar Piastri y ocho décimas le metió también a George Russell.

En Aston Martin y Ferrari, por su parte, extendieron unos minutos más su programa de rodaje con el neumático inicial, antes de poner el blando. De cualquier forma, ninguno pudo acercarse a Verstappen, con Leclerc a nueve décimas y Lance Stroll a segundo y medio. Los españoles se hicieron un poco más de rogar a la hora de completar una simulación de clasificación.

Sainz se quedó a más de un segundo de Verstappen, y Fernando Alonso, todavía más lejos, a segundo y medio del Red Bull. La gran ganancia de tiempo del vigente campeón del mundo estaba en el segundo sector, el punto con más curvas. Sólo Piastri pudo estar ligeramente a su altura en esa zona más revirada, aunque el australiano se quedó a cinco décimas en su segunda vuelta. Tiempo interesante de un Alexander Albon, tercero a siete décimas.

Los Mercedes fueron cuarto y quinto, con George Russell ligeramente por delante de Lewis Hamilton. Leclerc acabó sexto, con Sergio Pérez séptimo y Lando Norris octavo. Sainz y Stroll completaron el 'Top 10' con la novena y décima posición respectivamente.

Para el último cuarto de hora, los pilotos montaron el neumático con el que arrancaron la sesión para llevar a cabo una tanda larga con los tanques más cargados. Visto el riesgo de lluvia que hay para mañana, toda la información que se acumule hoy cobra más valor todavía y nadie estaba por la labor de dejar escapar este tiempo de rodaje.

Si bien fue una sesión sin apenas contratiempos, Esteban Ocon sólo pudo dar una vuelta de instalación tras confirmarse un problema con la caja de cambios durante la misma. Hubo alguna pequeña salida de pista y un trompo de Daniel Ricciardo en los primeros compases, pero sin incidencias destacadas. Algo de rebote en el Aston Martin, no en el Ferrari, para cerrar unos Libres 1 tranquilos.